长安的格局是很严谨的，如同一个大大的棋盘，棋盘上的每一个格子都是一个“坊”，也就是所谓的居民区。而在东西两侧各有一个大一些的格子，那便是所谓的“市”，即商业区。长安城百分之九十以上的商业行为都发生在东西两市之中。
而东西两市虽然名义上都是商业区，但经营的范围和面向的人群却大不相同。西市主要面向平民，经营的多是一些日常生活用品，而东市则因为靠近皇城的关系，更多接待的是达官贵人，所以常见酒楼、青楼之类的消费场所。
秦怀玉带李信来的就是东市一家相当出名的酒楼，名为一笑楼。据说他家的酒菜一绝，远近闻名，不少勋贵子弟都曾称赞过。李信点了点头，怀揣着对美食的期待跟在秦怀玉的后面踏进了这家看上去档次还挺高的酒楼。
店里的伙计见二人穿着锦衣又气度非凡，自然知道是必须好生招待着的二位爷，连忙殷勤地将他们领到座位上，还用手里的抹布认真地擦了好几遍桌子。
李信不记得自己来过一笑楼，秦怀玉却是这里的常客。他随意开口点了几个招牌菜，最后补充了一句：“店里最好的酒只管打来。”碰到这样不差钱的主儿，伙计笑得眼睛都眯成了缝隙，点着头跑了。
说实话，听秦怀玉点菜的时候，李信就觉得有些不对劲，只是忍着没有说话。等到菜上齐了以后，他更是无语，只露出了一脸“果然如此”的失望表情。
四方的餐桌上摆着六七样菜，绝大多数都是汤和所谓的羹，看上去就卖相不佳，令人兴致缺缺，角落里甚至还摆着一盘蒸饼——一种外形和做法都接近馒头，但实际上往往又干又硬、难以下咽的食物。
李信望着这一桌子菜，忍不住有种想拍脑门的冲动：这里可是唐初啊！在想什么美食呢？就连最简单的炒菜这种做法都要到宋代才完全成熟好吗？
从某种意义上来说，唐代或许是一个真正意义上的美食荒漠。要是李信没记错的话，这会儿好像连酱油都还没有被发明出来。
想到这里，李信突然感到有些绝望。
总而言之，唯一能让李信稍微多看两眼的，也就是摆在餐桌最中央的那一盆鸡汤了。它看上去跟后世的菜品倒还有几分相似。
李信跟秦怀玉这家伙出来吃饭，自然也不用顾忌什么贵族礼仪，当即便夹了一筷子鸡肉送进嘴里，努力地咀嚼了几下，终于艰难地将其吞下。无它，火候不对，煮得太老了，肉质太柴。
秦怀玉倒是似乎完全没有感受到李信的痛苦，一边吃一边点头对李信道：“不愧是一笑楼，味道确实不错。”
这还叫不错？
李信简直惊呆了：唐人未免也太好养活了一点，连这种程度的鸡汤都能让他们感觉好吃吗？那要是让他们尝尝什么叫花鸡、白斩鸡、荷叶鸡之类，岂不是好吃到让他们恨不得原地升天？
“就没点什么别的菜吗？红烧肉、糖醋排骨什么的？”李信几乎不抱希望地随口问道。
“红烧肉？那是什么菜？哪里的厨子做的？”秦怀玉从来没听说过什么“红烧肉”。
李信道：“就是猪肉啊，把猪肉过水.........”他本来还想讲一讲红烧肉的做法，谁料秦怀玉一听说是猪肉做的菜，立即露出一脸嫌恶的表情，道：“快别说了，好恶心，猪肉怎么吃啊？又腥又骚的，除非穷人家没办法，不然谁吃那玩意儿。”
啊？猪肉又腥又骚？这从何说起啊！
李信刚想为自己前世不知吃了多少的猪肉申辩一番，却在开口时突然悟通了其中的缘由：对了，好像唐人是不劁猪的，也就是不会对猪进行阉割，这样一来，猪不仅不容易长肉，而且身上的肉还会有一股奇特的腥臭味，让人难以下咽，所以猪肉在唐代一直不为贵人们所喜，甚至还称其为“贱肉”。
“那是你们不懂。猪肉要是处理得当，保管你吃了一回想两回。”李信摇了摇头，无奈地为可爱的猪猪鸣了一句不平。
秦怀玉显然并不相信这一点，默默地又往嘴里塞了一口鸡肉。毕竟在他看来，猪肉甚至算不得是一种食物，怎么可能相信有人能把猪肉也烹调成美味呢？
李信见状，只好放弃了让秦怀玉相信这些事的打算，端起酒杯打算喝口酒冷静一下。正在这时，秦怀玉似乎碰巧看见了熟人，便兴奋地起身招呼道：“陈兄弟！陈兄弟！这里！”
李信有些好奇地顺着秦怀玉的目光看过去。一位穿着精致的少年公子正带着一名丫鬟从外面走进一笑楼，看样子也是来吃饭的。
那位少年公子也认出了秦怀玉，拱手行了一礼，便往李信和秦怀玉这一桌走了过来。
李信这才看清这位公子的相貌。这人并不高，也就到李信肩膀，看上去不过十四五岁的光景，身材瘦弱，看上去白白嫩嫩的，大有“小白脸”的潜质。他的眼睛黑白分明，仿佛时时刻刻滴溜溜地转着，显出几分少年人独有的活泼俏皮。
李信搜遍了脑海中所有关于长安城里这些勋贵之后的信息，愣是没能找出任何一条能匹配上眼前这位少年的。他只好用探寻的眼神看向秦怀玉，示意他介绍一下。
秦怀玉这才想起这桩事情，连忙用手比着这位少年对李信说道：“差点忘了介绍，这位是陈子衿，诗作得很好，可惜常年游学在外，少有回家的时候。上回我去他家找他，他家下人竟然跟我说他南下去游山玩水了，不知什么时候才能回来。没想到这回在这里又碰见了。真是巧了。”
陈子衿歉意一笑，道：“我就是闲不住的人，总喜欢出去游山玩水，没个定型。”说完，他便看向了李信，等着秦怀玉的介绍。
秦怀玉嘿嘿一笑，道：“要说今天最巧的，其实也不是我在这里碰上陈兄弟你，而是我碰上你的时候竟然还带着这位爷。”他抬手指着李信对陈子衿道：“这位就是大名鼎鼎的楚王殿下，也就是你未来的三姐夫哦。”
“什么？”李信和陈子衿异口同声地惊叫一声，面面相觑。
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