黑色的夜，暗淡的月。
石桌上一只粗烛红蜡，火光明灭。
借着微弱的烛光可以看到，在这个小院中，一个少年在不远处的树下盘膝而坐，脸色时而犯青，时而发红。内功修习时身有异象显露，若是有江湖上的练家子在，当能知道，这少年练得是一门极上乘的武功。
天边有云随风而来，试图将弦月遮掩，少年在此时猛地睁开双眼！
剑出！
如电！
七十二式辟邪剑法如行云流水般一一使出，专攻人周身要害，说不尽的诡异邪魅。起落具在一瞬之间，变招毫无轨迹线索可言，剑随心动，开始还能看到些许，再后来越来越快，整个人直如被一道白色匹练所包裹。
剑光愈胜，愈烈，带起阴风哭嚎。
就在剑光盛极的一瞬，烛火灭却，少年横臂平举手中青锋，整个人又由极动转为寂静。
“神乎其技，好生厉害。。。”他缓缓地吐出了一口气。
这一番剑舞说来简单，但其中的艰难在后世那个高科技的时代简直是不可想象。他曾经经过系统的身体训练，但说起来无非是各种器械、以及那些有氧无氧的运动，至于武功方面，泰拳、跆拳道、空手道、民间流传的咏春、长拳、太极拳他也都练过。可不论怎么练，哪怕是他的师父，那个曾经公认的杀手之王，也做不到自己如今的程度。
一动一静的转换，从某种意义上来说，甚至违背了物理学中所谓惯性的存在。
想想自己曾在死前许下“不摸枪”的愿望，倒也确实是实现了，不过杀人的技艺却更上层楼，不得不说是一种讽刺。
风中隐隐传来一阵喧嚣之声。
徐宝侧耳倾听，随机脸上露出了古怪的神色：“真的假的，还真有人来宫中行刺？”
延禧宫
老人一身红绯蟒袍，头戴乌纱尖帽，垂着手，恭敬的跪在地上。周围的宫女太监们小心的立在周围，垂目看着自己身的脚尖，谁也不敢说话。
脚步声响起。
老人将头磕在地上：“老奴尚明，参见陛下。”
成化帝一身明黄色的宽松丝绸睡衣，在万贵妃的搀扶下缓缓地在锦榻上坐下。他的脸上满是倦容，却掩不住眼中的狂躁与怒意。
“说。”
“遵旨。”没有成化帝的“抬头”，尚明便只能埋着头说话，但他的语气依然恭敬到了极致：“今夜子时三刻，老奴手下东厂接道密报说有人遇入宫行不轨事，于是老奴领了东厂四档头紧急入宫，并遣人知会御马监周公公调供奉入宫。丑时一刻，老奴手下东厂大档头周刑发现贼人踪迹，发出讯号。老奴与周公公。。。”
“结果。”
“是。”尚明顿了顿:“贼人武艺高强，轻功绝顶，再加上今夜月色黯淡。。。”
啪！
瓷盏狠狠的打在尚明的头上，随后落下，化作碎片。
“查，找到他，杀！你，滚！”
“老奴遵旨！”尚明重重的将脑袋在地上磕了一下，随后起身缓缓地退了出去。
待到尚明的身影消失，万贵妃抬手轻轻抚着成化帝的胸口，声音轻柔：“陛下，别气了，尚明毕竟是老了，偶尔出些差错也是正常。”
“贞儿。”尚明不在，身边只有自己的爱人，成化帝先前努力撑起来的那副威严也就没有在保持下去的必要。肩膀垮了下来，胖胖的身体靠在万贞儿的怀里，眼中的依赖犹如实质：“你放心，朕一定会护你周全。”
“陛下。”万贞儿唤了一声，随后将成化帝的头抱在了怀中。
由于幼时的那段经历，成化帝养成了懦弱而自卑的性子。如今做了近十年的皇帝，虽然强了许多，但一旦情绪激动就会结巴的毛病却改不了了，这也是为什么刚才尚明在时他说话一字一顿。
也就只有在万贞儿面前，成化帝才能真正的放松下来，将身份从大明成化皇帝变成朱见深。在万贞儿面前，他也只是朱见深，她的丈夫而已。
“贞儿？”
“嗯？”
“朕想过了，你是对的。”朱见深说道：“尚明当年护朕有功，如今虽然老了，朕还是不想动他。可东厂在他手底下办事不利，外朝那些言官儿整日聒噪不说，如今朕的家中都跑进贼人来了，这样不行。”
“那陛下的意思是？”万贞儿故作不解，但眼中的笑意却掩盖不住。
“朕想在西直门外再建一厂。”朱见深顿了顿：“太祖爷立锦衣卫监察百官，锦衣卫办事不利，成祖爷立东厂制约锦衣卫，如今东厂做事不合朕意，朕便立西厂来制约东厂。”
“那这西厂的提督陛下可要好好挑拣挑拣，陛下心中可有什么人选吗？”
“没有。”朱见深摇摇头：“能力够，同时又要老成持重，这个人。。。不好选啊。”
“陛下，臣妾却不这么看。”万贞儿回道：“若是挑老成持重之人，尚明便是了，何必还要再建西厂？这西厂说大些是要制衡东厂，管制尚明的。这宫中上下大小太监谁敢把爪子伸到尚明的头上？到时候这西厂建起来了到底是管东厂还是被东厂管的？”
朱见深皱了皱眉，面露难色：“那爱妃的意思是？”
“臣妾的想法正与陛下相反。”万贞儿笑道：“这西厂厂公却是要选一个年纪小的。老话说‘初生牛犊不怕虎’，也就只有不懂事的才敢管尚明不是？至于能力嘛。。。只要有一颗对陛下的忠心，认真做事，总不会把差事办的太糟不是？”
“爱妃言之有理。”朱见深点点头，随即话锋一转：“可正如你所说，尚明是这宫中上下大小太监的老祖宗，老的不挑，小的更没法挑了啊。”
“陛下。臣妾倒是有一个主意，只是有违规矩，说出来要是有什么错处，还请陛下不要怪罪。”
“爱妃说的哪里话，你我夫妻本是一体，莫说是说错什么话，便是闯下什么天大的祸事也自有朕为你来担待。”
“陛下。。。”万贞儿的声音愈发的轻柔：“您觉得，芷儿如何？”
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