正堂内，躺着一具尸体，死状很恐怖，好似是被人硬生生折断脖子而死，双目瞪的很大，仇怨很深。
尽管不是很熟悉，纪宁还是能判断出，这便是白天才跟他有交集的天爷，死的除了天爷之外，还有白天见过的几名大汉，死状同样很凄惨。
一名仵作正在上前查看死者的死因，知府李璟则站在旁边喝着茶水，李璟似乎也没从见到尸体的恐慌中回过神来。
“李知府，这头些天刚闹了贡院里的杀人案，现在又死了一个，再这么死下去，什么时候是个头？”旁边有人在问询李璟。
李璟道：“死几个草莽中人，算什么大事，调查一下看看有什么江湖结怨，找些人回来，详细查问，将调查的结果汇报上来就是了。这是谁？”
李璟好奇看着走进来的纪宁，属官上前道：“李知府，这是新科解元纪解元，是您传他过来问话的！”
纪宁打量着李璟，这李知府是个很普通的中年人，略微发福，毕竟李秀儿曾帮他写信给“苏蒹葭”，他对李家人还是颇有好感的，他自然不会知道，眼前这个李知府，就是他魂牵梦绕的“苏蒹葭”的父亲。
“学生纪宁，见过李知府。”纪宁行礼道。
“原来是新科解元，久仰久仰，前日里还拜读了你的大作，写的可真不错，老夫这些年读了不少文章，也见过不少的才子，能跟你相提并论的人实在是少见啊！”李璟上来就对纪宁很热情，这热情倒让纪宁有些无所适从。
纪宁道：“学生的拙作，能让李知府审读，是学生的荣幸！”
两边客套几句，李璟再次落座，而纪宁则还继续站着。李璟道：“纪解元，本官是听闻你白天曾跟死者有过一定的接触，似乎有小小的矛盾？”
“是！”
纪宁将白天里发生的情况跟李璟一说，李璟道：“那也是了，江湖草莽之人，之前还气势汹汹，听闻纪解元的身份，岂还有嚣张之理？欠债还钱天经地义，纪解元上门来讨要赌注，也是合情合理，只是纪解元以后身为举人，还是应该避免赌博这种事，始终对你的声名影响不好！”
“李知府提醒的是，学生谨记了！”纪宁道。
“好，就这样吧，纪解元跟死者虽然有一定过节，但很显然过节已经解开，纪解元也并无痛下杀手的动机，此案跟纪解元无关，来人，送纪解元回府！”李璟道。
纪宁倒是微微一愣，这案子就这么简单就择清楚了？
纪宁自己都没想过为什么会这么顺利，就好像来走个过场，甚至连这过场都不用走，李璟好像就没怀疑过他。
知府衙门的属官走出来道：“纪解元，请吧。”
回头看了尸体一眼，纪宁还想说几句话，但有些事却不知从何说起，他始终没资格对这凶杀案作出任何的评述，本身他跟死者还有一定的关联，此时他也懂得明哲保身，不该说的话也就藏在心里。
“李知府，告辞！”纪宁从正堂中出来，外面天气有些冷，他紧了紧衣服，带着何安往回府的方向去。
……
……
在城中另一处公馆中，朱楚河正在检查从天爷手上得来的两万多两银子。
“……一个市井之人，手头上居然有这么多银子，却是这每本的买卖最好做，这些银子送回京城，对太子的大计必然很有帮助。”朱楚河一脸冷笑道。
“使节说的是，这些银子都已经筹备好，是否如数送到京城？”手下人恭敬问道。
朱楚河打量那人一眼，道：“你以为呢？”
“呃……这不是请示一下使节您的意思？”手下人道，“是否将部分的银钱，给您转移到京城的秘密钱庄，等使节您有需要时，再行调配？”
朱楚河笑道：“很好，你挺会办事，但有些事不用你来为我筹划，我岂能为了一点私利，而置太子的大业于不顾？”
“是，是，使节您对太子忠心耿耿，是我等所不如！”手下人说着恭维的话。
就在那手下说完，准备继续谄媚时，突然朱楚河一巴掌打过来，那人想反应，但朱楚河的武功实在太高，手掌直接捏住了此人的喉咙。
“使节……咕隆……”此人还想说什么，但朱楚河捏住他喉咙后没再给他说话的机会。
朱楚河一脸凄厉的神色，道：“会说话会办事的人，我一定能用得上，但有些人很多事，我不敢用。就好像你，对太子的事情很熟悉，如今所有人都以为此案是五皇子所为，唯独你知道是太子派我来做的，我岂能留你？”
“嗯嗯……”那人挣扎了几下，在极大的不甘和不安中，终于断气，人长久没什么反应，在朱楚河确定此人死亡之后，才松手，任由此人的尸体倒在地上。
“收拾一下！”
朱楚河拍拍手，从旁边走出两名黑衣人，将那手下的尸体抬起来，送出正堂之外。
朱楚河整理了一下衣装，从正堂往后院去，还没等进后院，就见到一名婢女打着灯笼，引一名婀娜的妇人走出来。那妇人见到朱楚河，恭敬行礼，朱楚河之前的冷漠神色，变得有些热忱，这女人，在他看来早就成为自己的禁脔。
“七娘，这是伺候完两位钦差使节？”朱楚河想伸手过去捏七娘的手，却被七娘往后退一步避开。
朱楚河脸上的冷笑更甚，他正要发作，七娘道：“使节您忙碌了一天，一定是疲累了，不如让奴家陪您进去沐浴更衣，让您好好休息一番？”
“嗯？”朱楚河脸色这才好转了一些，笑的有些**味道。
“七娘可真是个善解人意的女子，在下正好累了，七娘，这就里面请？”朱楚河伸手过去相扶，这次七娘仍旧没让朱楚河得逞。
朱楚河也不再急性子，他也怕被人看到在公开场合跟七娘拉拉扯扯。他心想：“到了房间里，你还不是老老实实就范？我还急什么？等进去之后，好好享用你就是了。”
想到这里，朱楚河才跟随在那丫鬟和七娘身后，往厢房而去。
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