第二十章 隐衷难叙 白首难为
暑热蒸腾已过，只剩下最后些许淫威，却终究敌不过燕安城中飘起的第一缕秋风。
树叶微黄，云淡天高。漠竹带着他的人马在这个时节入了城。
按照惯例，赵弘瑀在紫宸殿中迎接了外使。因为漠竹一行是打着恭贺太子之名而来，赵弘瑀便让赵元澍与自己一道在大殿之上接受了奉贺。
而为使节接风洗尘的第一宴，便也是设在了这座富丽堂皇的宫殿中。
漠竹为赵元澍送来了西域的奇珍异宝，赵弘瑀替他收了下来，并还以重礼。所谓奉贺，便是礼尚往来、有来有往，谁也不靠着这点鸡毛蒜皮占便宜。互相给了足够的面子，走了个隆重的过场，一派歌舞升平、觥筹交错之后才是一针见血地较量。
漠竹入京翌日，赵弘瑀便将他请到了中孚宫中。漠竹入了殿，按照仪制向赵弘瑀行了礼，抬眼一看，却只有赵弘瑀和洛清篱二人在场。
漠竹悠悠然地笑了笑：“外臣也不是生人，陛下这般阵仗，怕是有话要单独交代吧？外臣洗耳恭听。”
赵弘瑀不置可否，亦是扬眉笑道：“多年不见，你这副利嘴一点没变。”
见赵弘瑀并未直入主题，漠竹收起咄咄之意，感慨叹道：“昨日大殿之上，外臣见陛下的容貌竟然与当年并无二致。只不过，那年外臣来时，陛下还是太子，如今却已经是独掌生杀大权的天子了。”
“你太恭维朕了，如今每日费心劳神，没有片刻清闲，朕比当年已经老了许多。”赵弘瑀说着，抬手示意阶下二人，“都坐下吧。今日没有外人，找你来不过是叙叙旧。”
待三人都坐定，漠竹饱含深意地望着洛清篱问道：“一别数年，故人可安好？”
洛清篱自然明白漠竹所问之人是谁，便微微欠身答道：“幸得陛下眷顾，一切安好。”
赵弘瑀听着这二人一问一答，心如明镜，便转身吩咐欢招：“你们都出去吧，这里不用人侍奉。让崔迟带着人守在院内即可。”
“是。”欢招躬着身子退了几步，挥手招呼众宫婢缓步出了殿去，顺手又关上了殿门。
厚重的宫门紧闭，殿内瞬时暗了许多。赵弘瑀提前做了准备，早早命人将殿中的宫灯一一点上。
“朕知道你想问什么。”赵弘瑀紧紧盯着漠竹，“朕今日不让他来见你，是怕宫中人多眼杂，走漏了风声。他如今身为庙堂上首屈一指的重臣，辅佐太子，配合太尉，他的一举一动都被人看在眼中，希望你能谅解。”
“陛下思虑周全，外臣绝无异议，一切听凭陛下安排。”漠竹恭敬地拱手答道。
赵弘瑀抬手阻止了他，继而又严肃提醒他：“朕说这些也是想提醒你，既然在燕安暂住，就不要坏了规矩。该见不该见，何时能见，朕会一一做好安排，希望你不要擅自行动。”
漠竹一怔，继而恍然大悟：“原来陛下是要敲打外臣啊。陛下放心，他既是我的亲人，我便会一切以他为重，绝不会乱了规矩。”
“那就好。”赵弘瑀满意地点点头。
漠竹看着他，又转而看了洛清篱一眼，探寻着问道：“陛下如此大费周章，不会就为了提醒外臣这件事吧？”
“自然不是。”坐在对面的洛清篱开了口，“陛下只想问你一件事，如今西卫国内的情势到底如何？漠凤上将军已经卧病许久，听闻现在已是闭门不出。想来李崇勋野心勃勃，一心想要夺回兵权。之前他试图趁上将军入宫之际行刺，幸亏上将军事先得到消息才幸免于难。李崇勋行迹败漏，必定不会善罢甘休，漠凤将军可有做好对应之策？”
话一出口，漠竹的脸色顿时沉了下去。
这一细微变化未能逃脱得了赵弘瑀的眼睛，他倾着身子低声问道：“漠竹，西卫国中是否有变？”
这目光中凝聚了无尽的压迫感，漠竹撇过头去，沉默片刻方才迎面答道：“陛下和太尉既然已经对我国中情况了如指掌，便可看出事态趋势。李崇勋是西卫的皇帝，他亲政之后必定会揽回一切权力。父亲身为辅臣，还权失势是早晚之事。父亲当年因为陆骞大人的缘故，不愿与大殷为敌，后来，他又与自己的外甥定下盟约，力保两国和平。李崇勋好战，若是父亲倒下，这情势必定会急转直下。”
“上将军既然心知肚明，难道没有提前想好应对之策？将军与李崇勋已有过节，若是李氏重掌大权，将军怕是自身难保啊。”洛清篱忍不住提醒。
“父亲又怎能不知自己的处境？”漠竹咬着牙说道，“实不相瞒，这次来访本就是父亲的意思。他让我一定要想方设法求得陛下的承诺，一旦西卫无法栖身，还请陛下能好意收留。”
“什么？”赵弘瑀吃了一惊，简直不能相信自己的耳朵，“漠凤戎马一生，为西卫立下赫赫战功，又在主少国疑的危难时刻力撑朝局。英雄一样的人物，晚年竟想着流亡他乡了吗？”
漠竹听出他话中的嘲讽，只能硬着头皮说道：“也怪我们这帮后辈无能，无一人有父亲的雄才大略，也无一人能继承父亲的衣钵。烈士暮年，无以为继，即使壮心不已，亦是晚景凄凉。”
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