且说香兰躲了一会儿，悄悄返过去一看，见陶然亭人去楼空，不由松了口气。此时诗社已近尾声，秦氏带着林家几个姑娘站在园子门口送客，等人都走了，交代了几句便回房安歇了。
拢翠居三三两两的人都散去，青岚借口身子乏，扶着春菱去了。最后只剩下吴妈妈、香兰和小鹃。吴妈妈气得嘟囔道：“这位可好，有功劳头一个抢，该她出力的时候倒会躲闲儿！”又高声喊：“银蝶！银蝶呢？那小蹄子跑哪儿去啦？”
小鹃嘟着嘴说：“谁知道哪儿去了。喊她干活儿，自然是没人了；要是妈妈高喊一声‘分银子喽！’准保她头一个儿跳出来。”
吴妈妈撑不住笑了，点了点小鹃的脑门。出去叫了几个媳妇和婆子，将拢翠居收拾了。待各色物什收拾已毕。吴妈妈单把香兰叫到僻静处，掏出一个二两银子的小银元塞到香兰手中道：“给你，这是你应得的。”
香兰一惊：“怎么这么多，妈妈不是说多给一个月的月例？”
吴妈妈笑眯眯道：“你做得好，自然要多赏些。拿着罢，这些日子你忙瘦了一圈儿，这银子是你该得的。回头我跟姨奶奶说一声，放你半个月的假。”
香兰便不再推辞，再三道谢。她听着吴妈妈的吩咐，先往惠丰斋送了趟东西，回来的时候经过一片茂盛的竹林子，忽听见有嘤嘤的哭声传了出来，香兰停住脚步，探头一瞧，只见银蝶正趴在她堂姐含芳的肩膀上哭着伤心。
含芳是在林东绫房里当差的二等丫鬟，有些体面，生得高挑白净，虽不如银蝶貌美，却也有些动人之处，穿着玉色提花褙子，头上戴着一支赤金的滴珠钗，打扮十分清秀。
只听银蝶哭道：“……谁想大爷什么都没说就甩了我一巴掌，这可叫我怎么见人……呜呜呜……”
含芳端起银蝶的脸，叹了一声道：“你也是，惹谁不好，非要招惹那活阎王。”左右看了看，道：“这下手也忒狠了些，红肿红肿的，每个三四天功夫下不去，待会子寻些药膏子涂涂，不知道是不是能好些……”提到“药膏子”又想起来一桩，“你屋里的香兰不是得了大爷一盒子晶玉兰雪膏么？都说那膏子有奇效，你问她要些涂，印子也淡得快些。”
含芳不提倒好，这一说，银蝶便哭得更厉害了，口中骂道：“我宁愿死也不去求那个小蹄子！自从得了膏子，就觉着自己高人一等似的，她的东西能给我用，我呸！你没瞧她跟在吴妈妈身边儿的谄媚样儿，我看了都呕心！姐姐，她可不是什么好的，明明想出人头地呢，却偏要做个内敛样儿，姨娘做诗社有她个屁事，她非要跟着忙前忙后，她分明就是爱显摆！她这不是求自个儿出个彩，好让大爷再多瞧她两眼么？什么东西！”
含芳一听登时也把眉毛立了起来，道：“香兰倒是眉眼生得好，可我瞧她就不是什么安分的东西，果然不出所料！当丫头就要有丫头的样子，主子还没得膏子呢，她倒得了一盒儿，听说岚姨娘如今也远着她，这个张狂样儿，可见不是什么讨喜的！”
香兰听她二人你一言我一语的，嘴角微微泛起一丝冷笑，给姨娘忙乎诗社有什么用？用处大着了！
她爹是个老实怯懦的三掌柜，不过是拿林府的那点例银，还要时不时送礼给大掌柜买个平安顺气；她娘缝缝补补，给人洗洗衣裳也只能赚几文钱。她一心想带全家脱籍，可这些都是要银子赎身的！再说脱了贱籍，该怎么维持生计？她爹要开铺子也好，爹娘养老也好，手里总该有个本金，她如今在府里不好作画，便断了个进项。当初诗社的担子她并不想揽，可吴妈妈一说多给一个月的月例她便心动了。她如今在府里鸡鸭鱼肉，可她爹娘还吃着寒酸，只有在她回家才做顿肉吃，她看在眼里，嘴上不说，心中却发酸。有这银子，她娘就能少缝几个活计，少洗几件衣裳，爹娘就能多吃些好的滋补身体。银蝶和含芳都是殷实奴才家出身的，月例不过买脂粉头油，再做两件鲜明衣裳便花销了，哪知她的心思与艰辛！
再者，自从大爷给了她一盒膏子，东厢便诡异起来，多少冷嘲热讽，多少群起攻之，连青岚都对她淡淡的，只有小鹃仍是天真烂漫，与她交好，别人却一个为她说话的都没有。银蝶一个三等丫头都敢跟她顶嘴撒野。为什么？还不是因为银蝶一家子是世家仆吗，在林府有势力！青岚三番五次都想把银蝶从东厢赶出去，都迟迟不敢动手。
香兰虽善心好性儿，却也不代表她就甘心被人欺负。原先在曹丽环身边，她是没有办法，只得日日陪着小心。主子也就罢了，如今她难道还要受个三等丫鬟的气？银蝶不过是欺负她在林府里孤立无援罢了。若无人倚仗，只一味老实低调，只怕连怎么死的都不知道。香兰便为自己寻了个靠山，便是吴妈妈。
吴妈妈是林家的老人儿了，原是秦氏的陪房，与别人不同，林锦楼又吃着她的奶长大，在老仆当中最得体面，却不爱摆架子，爱笑随和，说话却极有分量。香兰这些天办事尽心竭力，很得吴妈妈青眼。这些日子有了吴妈妈为她说话，青岚对她便亲切了些，顺带着，银蝶对她也收敛了许多。况，这场诗社人人都以为是吴妈妈协理岚姨娘办的，为着青岚的面子，吴妈妈也不会将此事的内情往外浑说。
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