纳门·秉烛登上了高塔的阳台。
这个有着锈红色皮肤的健壮魔鬼，身体上丛生着粗大的弯角，就如同被王冠拱卫着。
除此之外，他的身体上还缠满了许多契约卷轴，既是他的武器也是华丽的服装。
作为自诩文明的巴特祖，契约魔向来很少参与魔鬼之间的战争。
他们要么是以诉讼官的身份生活在巴托九狱，要么就是前往物质位面去腐化凡人。
由于长久以来的习惯使然，即便是被蛇蝎魔诓骗到了血战前线，纳门·秉烛也是在从事文职。
相比起其他巴特祖指挥官营造的要塞，他的驻地更像是一座小型的城寨。
没有厚重的大门，亦无坚固的城墙，生活在这里的除了魔鬼，更多的还是异位面的堕落学者。
这些凡人受制于契约魔，为其提供情报汇总和分析工作，以便更好地向蛇蝎魔交差。
为了提高堕落学者们的工作效率，纳门·秉烛特意改善了驻地的环境，使其更加宜于生活。
只不过这样一来，后勤部门分配的资源总量不变，注重舒适自然难以兼顾防御设施的建设。
原本这并不是什么问题，在巴托阵营之中，契约魔向来也不是以能征善战闻名。
有那些强力的大魔鬼指挥官坐镇，虽然处于血战前线，战火也多半不会马上烧到其面前。
可是那位“虚拟游戏之神”史迪姆的降临，将纳门·秉烛的诸般算计和计划统统彻底打乱。
万幸的是，在最初的混乱时期，互相攻讦的巴特祖指挥官们顾不上这头文质彬彬的契约魔。
因此他的城寨才能保留到现在。
拍了拍阳台的黑曜石栏杆，纳门·秉烛将目光投向了远方，看着浓密烟柱升起的地方。
“似乎不像是‘蠕虫之潮’。”
契约魔思忖着，持续的震颤让他不由得使用鹰眼术窥探，结果却只看到了一片朦胧景象。
虽然没上过几次战场，但是大量收集酸雾峡谷的情报之后，他对于蠕虫恶魔的了解并不少。
那片巨大的朦胧，其外形无论怎么看都更像是一座城堡，而并非是蠕虫恶魔所组成的军团。
“莫非是有人使用海市蜃楼法术……可是，这持续不断的地震又是什么原因导致的呢？”
契约魔谨慎地猜测着，同时也没有因为不是蠕虫之潮而掉以轻心，他一连下达了许多指令。
成队的倒钩魔守卫走上了城头，列好队列准备迎接可能即将到来的猛烈进攻。
成天待在图书室内的堕落学者们，也被魔鬼们驱赶了出来，每个人都发上了一件精铁铠甲。
至于说武器，对于这些使惯了鹅毛笔的凡人，他们手里拿着利剑说不定会先割伤自己的脚趾。
所幸这帮人中有不少都会摆弄法术，即便造诣相对粗浅，但胜在人数倒是够多。
而什么都不会的堕落学者，则被安排到了弩炮发射平台，去帮魔鬼射手计算预瞄的角度参数。
“倒也算是人尽其用。”
居高临下看了看城寨中的战备，契约魔有些无奈地安慰着自己，同时也在飞快地想着对策。
“只要不是蠕虫恶魔，若是实在顶不住进攻，可以向那些巴特祖魔鬼指挥官投降。”
“那位神祗发放的将旗，对于别人来说根本无法放弃，可是我还有一张免责声明可用。”
想到这里，纳门·秉烛摸了摸自己脑后的尖角，确认上面挂着一张看似平平无奇的羊皮卷。
这原本是为了了逃脱蛇蝎魔掌控，他精心预备的翻盘利器，更是契约魔一族的不传之秘——
作为对契约魔服务的奖励，他们每一千年都会有一次向巴托九狱献祭的机会，通过献祭的契约魔会收到一份特殊的免责声明，这份声明可以作为备注添加到任何由该契约魔签订的合约后面。
只要不是同九狱各层领主签订的合约，这份免责声明都会立时生效，即便是神祗与契约魔签订的契约，只要那位神祗不如九狱领主强大，契约魔都可以瞬间免除规定要履行的义务。
在被蛇蝎魔坑到之后，纳门·秉烛不但以前积蓄的所有灵魂棱柱，还借着身为血战前线指挥官的便利，将一些后勤配发的资源“贪污”到自己囊中，这才凑够了祭品完成了献祭。
这份免责声明足以堪称来之不易，若非万不得已，契约魔绝对不会轻易地使用掉。
可是若是被逼迫到生死边缘，他也就不得不动用这张压箱底的宝物，解除那位虚拟游戏之神施加在自己身上禁制，再利用跨位面传送逃生。
“为蛇蝎魔无偿服务三十年固然危险，同时也很难忍受，但毕竟死在这里更加不值得……”
当然，弃城而逃其实也是一种稳妥的备选方案，只不过带着那些堕落学者估计也跑不快。
如果被强敌追上(这种可能性很大)，那么失去了城寨的庇佑，契约魔的军团注定会迅速溃败。
到了那时候，还是得果断放弃在这处血战前线的情报收获，使用免责声明来逃离酸雾峡谷位面。
弃城而逃这种选择就成了无用之功，甚至是看起来很甜美，但却蕴含致命威胁的毒苹果。
“只能寄希望城寨能多守住一会儿，多给我一些时间里打包那些情报，至少回去能有所交代。”
想到这里，这位罪业城的指挥官便不再理会城里的战备工作，任由中下级的魔鬼队长们去调度执行，他一个传送就来到了那些堕落学者们原来工作的图书室中，争分夺秒打包各种文字材料。
与此同时，正在紧张戒备的魔鬼们却是各种心惊胆颤，难以想象的敌人渐渐出现在其面前。
随着新繁荣镇越发地靠近，不仅地面的上的震动越发剧烈，牵引城上的朦胧术效果也逐渐退散。
“那是什么怪物！”
一头链魔身上的锁链“哗啦啦”作响，看着身旁的倒钩魔问道，对方同样也目瞪口呆。
“九层地狱在下，我看到了……一座会自己移动的巴托要塞！”
仿佛是为他们的正确猜测喝彩，新繁荣镇城墙上密布的火炮，同一时刻迸发出了火焰。
包着铁芯的炮弹撕破了空气，呼啸着，旋转着，径直向罪业城的粘土城墙飞了过来。
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