一叠叠的公文堆满了埃辛多的案台。大量报告、公文、令文和清单杂乱无章的堆叠着，侍从官们都在紧张地忙碌着，无人来得及为其进行整理。这些都和那场发生在拜特城的短暂却残酷的战争有关，不过埃辛多现在的心思并不在此。
他的手中握着一封还未启封的信笺。紫色的缄印上烙印着一个黑曜石评议会的银饰标志。他撕开缄印，取出信封内折叠整齐的莎草纸，一眼就认出了信上那工整端正的字迹。
“伟大的法老王亲启：
黑曜石评议会，在此次大战之中，贡献出了极大的法术支援……
通过窥视魔眼，我们目睹了决定最终战局的情景，巨龙帕夏在大维术尔的帮助下，动用了浮空巨兽，从难以观测到的高空，对强大的恶魔发动了致命的最后一击……
由此我们得出了结论，巨龙帕夏掌握了可以决定胜局的空中力量，即便派出所有飞毯升空，美帝齐的黑袍法师可能也无法与其匹敌……
而这就好像是一柄双刃剑，为了不被剑刃所伤，黑曜石评议会申请建立自己的浮空艇部队，或者从巨龙帕夏手中购买一些浮空巨兽，尝试进行技术破解，进而自我培育……”
虽然信笺上并未着有“阅后即焚”之类的话语，但是这几张莎草纸还是在法老王手中化作了细沙，随风而逝不留半点痕迹。
看完了这封由黑曜石评议会，或者说库尼尼本人送上来的“观察报告”，埃辛多陷入了沉思。
他本人又何尝不惊叹于这位巨龙帕夏所掌握的力量，根据之前搜集到的情报，这头巨龙的实际年龄，甚至比埃辛多本人还要小上许多。“先是大维术尔，然后又来了一位巨龙帕夏，”美帝奇的君主揉了揉额头，“刚刚平衡的天平，突然又多了几分变数，到底该从何处寻得新的砝码呢？”
这时，一名侍从官小跑进入了宫殿内部，他单膝跪倒向法老王会报道：“陛下，扎甘帕夏与哈利勒帕夏联袂而来，他们想要与您商议群岛领的开发事宜。”
“瞌睡的时候，有人送来了枕头，”埃辛多突然想到了什么，“看起来，我的运气一直都不错。”
“让他们去会议大厅等我。”法老王对侍从官说道。
这位美帝奇的君主起身慢慢向外走去，一边走着，他一边思忖如何将这两位帕夏变成“砝码”的相关事宜，直到穿过了偏殿被另外一位侍从官拦住，埃辛多才理清了头绪。
“陛下，您应该穿上它。”
这名侍从官专门负责礼仪，他拦住了法老王并递上了一小卷折叠好的深红色羊毛坎肩，埃辛多接过来拿在手里，看见上面绣有一只庄严的尼若亚雄狮徽记。
从善如流，乃是埃辛多的一个好习惯。为自己服务的侍从官如此尽职尽责，着实让他感到非常满意，“我会穿上它的，好的传统必须要严格遵守。”
说完，他便穿上了坎肩，走向宫殿北端富丽堂皇的会议大厅。
这个房间华丽非常，乃是专门为了会客而设计的，其穹顶被施加了魔法，天光会照耀进这座大厅。在清澈的天空下，若是向北面极目远眺，地平线就如同碎玻璃的边缘一般锐利，甚至临近海岸线的一些小岛屿也清晰可见。
扎甘与哈利勒就站在会议大厅之中，虽然大厅内设有座位，但是法老王未曾驾到，两位帕夏自然也不会先行落座，那样毕竟太失礼了。
直到法老王迈步走入会议大厅，示意他们落座，他们才鞠躬行礼后走向了属于自己的座位，待他们坐定后，埃辛多开始说话。
“想必你们还记得昨夜——那真的是有些漫长的一夜，我在大维术尔的博物馆中宣布的事情。”
“是的，我们正是为了此事而来。”
看着昨日还要拔刀相向互相攻击的两人，今日却能坐在一起，埃辛多不由的内心感慨，“果然，利益才是这世间最好用的黏合剂，”他点了点头说道：“很好，这件事情确实需要马上敲定。”
两名帕夏的脸上，都露出了期待的神色。
“倭桑无力承担所有赔偿，他们打算用‘直江津人才市场’的奴隶来弥补其中的差额。最快的话，不超过两周，第一批奴隶就会被运送到美帝奇。”
法老王停顿了片刻——这是一种技巧——在抛出动人心弦的话语之后，只需要短暂的间歇就能让其他人更加专注他后面要讲出的话语。
“在整个美帝奇帝国，只有拜特城签发的‘贬斥令’才能剥夺一个人的自由，而我们无法为倭桑人送来的奴隶去统计、签发如此之多的条令，所以他们才只能停留在群岛领的海外孤岛上，用辛苦的劳役为为倭桑人的战争暴行付清赎金。”
当听到“群岛领”这个词的时候，扎甘帕夏的脸上明显露出一丝窃喜的深情，而只是拥有几座沿海城市的哈利勒帕夏，却不经意地皱了下眉头。
“陛下，我无意反对您的安排，我也承认群岛领的水手都很优秀，”哈利勒小心地措辞，“但是您想必也清楚，那些奴隶的数量庞大，若没有精锐的战士用刀剑进行弹压，仅仅用皮鞭抽打并不能让他们乖乖听话……同时，也很难保证他们不会在群岛领惹出什么麻烦。”
听到哈利勒这番话，扎甘本欲反驳，但他转念一想事实也的确如此。这里面所涉及的利益实在太过庞大，若是处理不好惹出篓子，整个群岛领都要为这批奴隶背黑锅。
“我觉得哈利勒帕夏的忧虑，并非没有道理，”转头向哈利勒颔首了一下，释放了自己的善意，扎甘接着建言道：“我们群岛领的水手确实以一当十，可是面对如此规模的奴隶管理，人手上确实有些捉襟见肘。而且那些奴隶之中保不齐会被倭桑人安排有暗子，不得不防。”
法老王将两人的表现尽收眼底，他出言回答道：“这也是我的顾虑之一，”埃辛多露出一丝玩味的笑容，继续说道“不过，我更加关心的问题，其实是这批奴隶创造出的利益。”
“到底如何运作，才能更多地惠及美帝奇帝国。”
埃辛多的话语如同晴天霹雳，击打在了两位帕夏心头。他们这才反应过来，两人之前所言似乎都是关乎于自己，而并没有考虑到这批奴隶真正的所有者。
一时间，两位帕夏冷汗涔涔，埃辛多则满意地拉了拉自己身上的羊毛坎肩，将其扶正。
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