“对不起，我让帝国失望了。我让先哲失望了，也让我最亲密的战友、最好的朋友，您失望了。身为一名身负重任的指挥官，我在漫长旅途中遗忘了自己的职责，在亲情的诱惑下失去了判断力。我亲手培养了反叛军的领袖，并酿成大祸。如果不是您的运筹帷幄，一切都已无法挽回。事情虽然已经结束，但必须有人负起这个责任，必须是我。”
凯奇将军只给秦光留了这样一句话，以及一具支离破碎的尸体。
“给予索伦特·凯奇以足够礼仪的葬礼。”
秦光吩咐道。
“老师……”
“去忙吧，我需要休息一下。”
秦光摆了摆手，打断了周东来的话。
等周东来走出房门，秦光浑身紧绷的身体忽然松垮下来，像是泄了气的气球。
他双肘支在桌子上，五指扣进头发揉搓着。
只有这样才能让他心中的懊恼稍许减轻。
秦光从头到尾的制定了整个计划，其目的是为了给自由意志联盟一个宣泄以及重新认识团结的重要性的机会，同时也是要让这些人明白唯一的出路在那里。
在秦光最初的计算中，当末日镇压程序处死接近一千万人时，局面就会彻底稳定下来，死刑也将会被废止，并修改为强制冷冻。
可事实上，末日镇压程序并未停止运转，甚至还爆发了武装冲突，还威胁到了整个女娲计划的进行。
在疯狂的比尔·克莱斯顿攻进唐颖鹜的房间时，是局势最危险的时刻。
幸好意外苏醒的童玲控制住了局面，但紧接着，和末日镇压程序一样冷血的童玲接管了战局与最高指挥权。
三亿死亡人数中超过80%的部分，基本死在童玲率领忠于舰队原定任务的武力镇压武装份子的过程中。
自由意志战士在投降时并非真彻底没了反抗之力。
只是这些生于舰队之内，并且很少外出执行过任务的第二代与第三代自打有意识起，便一直在被灌输舰队的最强武力以及守护神童玲教官有多么强大。
一想到自己将会与童玲为敌，大部分自由意志战士便会心头犯怵，感到深深的恐惧。
当属于自由意志联盟的顶峰战士被童玲轻易斩杀后，这种恐惧心理达到巅峰，迅速击溃了叛乱战士本就不算坚定的意志。
但在最后一名叛乱战士放下武器之前，总死亡人数已经超过三亿，因为舰船受损而失去活性的储备胚胎更是数以百亿计。
根据估算，舰队在科研、生产、军事等全部领域的综合实力整体下滑超过30%，比迄今为止爆发的所有遭遇战里受到的损失加起来还严重数十倍。
刚才秦光只是在周东来面前强撑着，心头却已是倍感自责。
他本来已经开始寻思，自己是否真的年龄太大了，判断力出现下滑，综合规划能力已经不足以担纲重任，是时候给索伦特·凯奇进行心理干预，再将事实告诉他，并适当的放权给这个多年助手，将其培养成过渡性的最高领导人了。
但秦光并未想到，凯奇竟会饮弹自杀。
秦光深受重创。
重创的原因不在于他失去了一个多年好友，以及一个自己想托付任务的继承者，而是他十分震惊的发现，自己的判断力竟已下滑到如此可悲的地步。
无论出于任何理由，自杀永远是一个人在面对困难时最耻辱的逃避方式。
以凯奇的心理状态与思想境界，别说担纲副总指挥亦或是代总指挥，就连一名普通的军人都没有资格。
“我竟连这都没看懂，还想传位给他。我太耻辱了。我怎会愚蠢到这个地步？”
秦光狠狠给了自己一巴掌。
赢，是赢在运气，输却输得彻底。
这是秦光给自己的总结。
数天之后，越来越多的人重新找到工作岗位，各项事务重新运转起来，受损舰船的修复工作、废料回收与新型质能收集装置的大批量投产工作快速开展，局面终于渐渐稳定。
秦光将周东来再度叫来自己的办公室。
“老师，您找我有什么事。”
“我已经安排得差不多了。在明天的最高会议上，我会宣布退休，由你接任最高指挥一职，我则转为参谋顾问。”
周东来一愣，摇头道：“老师，我还没有做好准备。并且现在我们虽然已经控制住内部局面，但再过几年，我们与银心的距离就将小于四千二百光年。根据帝国提供的情报，敌人早在五十年前就已经开始加强银心附近的巡逻。我们已经数年不曾发生过遭遇战，按照统计学与概率学的理论，接下来每过一秒，发生遭遇战的可能性就会提高一点。舰队依然需要老师您的经验。舰队只有在老师您的带领下……”
秦光再度打断周东来的话，“东来，我知道你在想什么。你认为如果我在此时此刻退居二线，就会有引咎辞职的意思，伤害到我的名誉，对吧？”
周东来摇头否认，“老师，我没这样想。在我假装冷冻时，除了与自由意志联盟联络之外，其实我还利用闲暇时间看了很多古代书籍。我……”
“狡辩。愚昧！我看着你长大，还会看不懂你怎么想的？我不需要这些虚名。舰队任命的原则就是能者居之。我现在很清楚的知道自己已经无法胜任！正如你所说，接下来随时可能出现意外状况，那么就更需要可以胜任的人走上前台。让我在这位置上多呆一天，就多造成一些潜在损失！出去！准备接任！”
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