“但是我避免不了啊！”阿尔萨斯用力地握着拳：“艾奇纳斯那个家伙号称是摄政大臣，关键时候却要我来下决定，好多事情我根本就不知道。等我知道的时候，我已经必须在两个糟糕的决定当中挑一个不那么糟糕的。我就不懂了，在本质上我跟你这个统帅在做选择时有什么不同？”
四周一下子寂静下来。
尽管这个偏厅空无一人，但鬼知道隔壁是否有人会偷听。
不，应该说杜克确定有人在偷听，甚至不需要系统提示，他已经听到了那个粗重的呼吸声。杜克不知道是谁，杜克只知道自己要慎言。
杜克托着自己的腮帮子：“我问你一个有点残酷的连续性问题可以么？”
“你问。”阿尔萨斯做了一个请的手势。
“你带着一船难民在大海上漂泊，根本无法指望救援，突然发现有三分之一的人感染了瘟疫，你怎么办？”
“我……”阿尔萨斯脸上露出痛苦的神色：“我会让那三分之一人跳海。”
隔离，然后任由感染者自生自灭，这就是这个时代最普遍处理瘟疫的做法。
杜克不置可否：“如果你这时候发现剩下的一半人其实也感染瘟疫了呢？”
“也让他们跳海。”阿尔萨斯的声音已经小了下去。
“过一阵子，你再发现，剩下的人当中，还有二分之一……”
“够了！你这是在拷问我的良知与灵魂！”阿尔萨斯双目尽赤，拍案而起。
“不，我并没有拷问你的良知与灵魂。”杜克冷眼对视阿尔萨斯：“我只是在告诉你，你不要用自己浅薄的常识去判断每一个问题，然后糟糕地把自己逼入两难选择的死胡同了。你跟统帅最大的区别就是考虑问题的全面性！”
“全面！？”
“对！我刚才只是问你怎么办？我没有逼你一定要按照这时代的规矩去处理。”
阿尔萨斯愣了：“那怎么办？”
杜克声音一厉：
“你学过医学常识没有？”
“你问过难民里有医生没有？”
“有牧师没有？”
“你确认过瘟疫的种类没有？”
“有治愈的希望没有？”
一连五个‘有没有’，把阿尔萨斯轰得晕晕乎乎的，他辩解着：“但我根本不懂那些常识……”
“所以我才让你寻求难民里是否有医生啊？身为统帅，自己不懂没关系，你就交给专家好了。你必须任命一个看起来最靠谱的家伙给你当这方面的顾问。你不会选，就让那方面的人自己推选一个。你无法判断，就交给专家替你去判断。”
阿尔萨斯首先是震惊，震惊过后却是一种发自内心的钦佩。原来名震联盟和部落的副统帅，原来打赢这么多伟大战役的杜克*马库斯获得成功，是有原因的。
这就是自己跟顶级统帅的差别吗？
对啊！自己在收到副统帅的警报之后，既然摄政大臣无能，自己就该扛起这份责任，尽可能全盘安排事情，而不是什么都不做，等到事态恶化，才做出痛苦的抉择。
阿尔萨斯深深地低头，朝杜克鞠躬。
“受教了。马库斯阁下，我只有最后一个问题。”
“你问。”
阿尔萨斯郑重问道：“如果到最后的最后，我无人可以依靠，也没有这方面的常识，必须由我自己做出选择呢？”
“避免最糟糕事态，同时也是在增加自己的选择。缺乏一个更好的选择，本身就证明你的视野太狭窄了。如果你的智慧和见识不足以为你创造一些更好的选择，那么你就挑选你最无愧于心的选择。你真正尽力了，心里总会好过点，至少你可以安慰自己。”
“安慰自己……吗？”阿尔萨斯有点发愣，整个人晕晕乎乎的，仿佛梦游地再次拜谢杜克，然后离去了。
杜克看着本应历史上会成为巫妖王的阿尔萨斯这样离去，杜克也叹了一口气。他对历史上阿尔萨斯的堕落也是蛮可惜的。这无法责怪那位历史上的阿尔萨斯，这本身就是最精通人性，最被卑鄙无耻的恶魔的阴谋。
杜克不知道自己是否能逆转阿尔萨斯堕落这一段‘未来’。或许他会像莱恩、范克里夫父女、莉拉丝这些人一样改变死亡悲剧的命运，或许不能，但他至少努力过了。
“与其什么都不做而后悔，倒不如做了之后再后悔吗？”杜克仿佛自言自语地自嘲着。
“对！说得好！”一个清脆的女音蓦然传入杜克耳中，杜克本能觉得这个声音有点耳熟。
下一秒，他就发现声音的主人是谁了——卡莉娅*米奈希尔公主。
杜克目瞪口呆。
“公主殿下……”
身着纯白色拖地低胸长裙的少女，独自一人站在偏厅的门口。
看着少女仿佛要压抑自己激动心情地把自己的双手十指交叉，伫在胸口前，杜克忽然感到一种【纯粹】的感觉。
他不知道自己的鼻息当中是否混杂着些微的叹息。
很显然，这一刻所有的杂音都因为少女的专注而消失了。
其它任何要素都会降格为不纯物似的，少女眼里那两道纯粹、专注、甚至有点儿狂热的神光是压倒性的。
几近化作实质的爱恋，如同直透心灵的祈愿，杜克几乎瞬间就感到了少女眼里传来的爱慕。
卡莉娅公主……狂恋我？
不得不说，卡莉娅公主的确是个绝色美人儿，露在外面的肌肤晶莹剔透，身体纤细得仿佛一碰就碎的瓷器，整个人都散发着一种令人失神的美丽。
问题是，杜克对卡莉娅公主一直没有想法啊！
在杜克眼里，洛丹伦的王室就是个坑。他完全没有跟洛丹伦王室交好的意思。对上卡莉娅公主的双眼时，杜克懵了。
呼吸在加重，少女显然也非常非常地紧张，她似乎已经忘记自己该说什么了。
公主的声音中满是颤音，有点语无伦次了：“那一天，谢谢你的玫瑰……我，可是我……我最感动的，还是在洛丹伦城即将破灭的时候你救了全城人，也救了我。”
“呃，这是我应该的。”
“我……我……我……可以让我当你的追随者吗？”
“哈！？”杜克再一次懵逼了！
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