嘴角扬起得意的弧度，桂义正一勒马缰，驱使着马匹转身回到军阵中。
刚回到军阵，桂义正便瞧见黑田向他迎面走来。
“真想知道那些虾夷们在听到我们火炮的轰鸣后，会是什么样的表情啊。”翻身下马的桂义正率先用欣喜的口吻朝黑田说道。
和面带喜悦的桂义正不同，黑田的脸上只有一抹苦笑。
“桂大人，这次的表演，成本可真是太高了啊……直接用掉了2发炮弹……”
过了近200年和平生活的幕府，军备情况……可以直接用“费拉不堪”来形容。
火器更是重灾区，因为忽视火器的发展的缘故，这200年来不仅火器的技术水平没有得到提升，连日常的维护也难称“理想”……
他们这1万大军全军上下只有9门火炮——连火炮的数量都如此稀少，更别指望他们的炮弹数量能多到哪去。
他们的火炮的炮弹数，并没有充裕到能让他们敞开了打。
为了刚刚的表演，他们直接用掉了2发炮弹——这让黑田不仅感到有些心疼……
黑田的话音刚落，桂义正便抬手拍了拍黑田的肩膀：
“这些都是必要的牺牲。”
“《孙子兵法·谋攻篇》有云：‘百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。’”
“虽说这些蛮夷不足为惧，但若是与他们打起来，总归是要付出点牺牲的。”
“若是能靠这2发炮响就让这些蛮夷屈服，乖乖开城投降，那这2发炮弹将只是不值一提的小钱而已。”
说到这，桂义正转身看向远处的红月要塞，冷笑着：
“好了……我们现在就慢慢等这些蛮夷会作何反应吧。”
“我猜——”黑田此时也一并露出冷笑，“这些蛮夷说不定会内乱哦。”
“肯定会有一部分看不清形势的人会选择负隅顽抗。”
“想要负隅顽抗的人，和识时务的人，说不定会直接打起来呢。”
桂义正仰天大笑：
“如果这些蛮夷直接内乱的话，那我们这些‘渔翁’就坐收渔翁之利吧！”
……
……
红月要塞，库诺娅的诊所——
一直焦急地等待着绪方归来的阿町，终于看到了绪方归来的身影。
看见绪方提着刀穿过诊所大门，回到自己的身旁后，阿町立即急声问道：
“阿逸，我刚才似乎听到了火炮的声音！是城外的幕府军在轰炸城墙吗？”
火炮的轰击声，其声响覆盖了整座红月要塞。
所以一直躺在诊所里的阿町，刚才十分清楚地听到了那2道火炮的轰鸣声，以及那2记爆炸声。
这开炮声与爆炸声，自然是让无力起身外出的阿町更加心急如焚、渴望知道外面究竟怎么样了。
对于阿町急声抛来的这问题，绪方没有立即回答。
提着刀走到阿町的身旁，然后在阿町的身旁坐定后，才平静地说：
“幕府军的确是放炮了，但并没有用来轰击城墙，而是轰在了要塞外的地上，应该只是用来吓唬红月要塞的住民们。”
绪方用尽量简略的语句，简述了刚刚在城墙上所目睹到的一切。
通过绪方之口，得知了外头的现状后，阿町追问道：
“那……红月要塞的住民们现在怎么样了？”
“现在……”绪方露出无奈的苦笑，“外头很乱……”
……
……
“喂！艾素玛！”
正忙着的艾素玛突然听到有人在喊她。
循声看去——十几名年纪大概只有十来岁的少年面带惶恐、不安地朝她奔来。
“艾素玛！听说我们若是不开城，城外的和人就要杀光我们，这是真的吗？”这十几名少年中的其中一人冲艾素玛急声问道。
“你们是从哪听来的这些流言！”艾素玛不假思索地辩驳，“这当然是假的！”
“可、可是……”
那名少年还想再说些什么时，艾素玛抢先一步说道：
“你们不用担心！我们的弓可不是摆设！就算城外的那些和人想打我们，可不一定能是我们的对手！”
艾素玛露出自信的笑，拍了拍自己后背的弓。
“而且父亲……啊，不，恰努普他们现在已经开始商讨对策！”
“他们一定能想出将城外的和人给赶走的方法！”
“你们现在先回家去吧，不要再随便听信不知从何而来的流言。”
这十几名少年面面相觑。
艾素玛刚才的这番话还是起到了一点作用的——这群少年中的不少人脸上的不安稍稍褪去。
最后，他们带着不同的表情与神色，从艾素玛的身前离开。
目送着这十几名少年离开的艾素玛，长叹了口气。
紧接着，她脸上的表情发生了极快的变化。
原先的自信的笑容不见了，只剩疲倦。
在桂义正的那番“劝降表演”结束后，当时站在城墙上目睹了全过程的恰努普立即行动了起来——他组织了一小批人，让这批人负责维持红月要塞的秩序。
艾素玛就是被选中的这一小批人中的其中一人。
从刚才开始，艾素玛就四处奔走，维持着秩序。
从刚才开始，艾素玛就没休息过。
从刚才开始，艾素玛就见到了千奇百怪的乱象……
城外的这帮不速之客，将红月要塞原有的安定、静谧彻底破坏。
现在不论在红月要塞的何处，所能看到的，都是“混乱”。
有被吓得神色仓皇或是大声嚎啕的。
有不知到底发生了何事，向艾素玛进行询问的。
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