辰时。
储济仓的大门终于打开了。
幸好个个都高兴，不然在这大冷天等待，指定有人要破口大骂。
第一批锦衣卫进去很快又出来了。
立马儿被围起来。
“年终奖多少，年终奖多少？”
“按品秩。”一名锦衣卫回道，“品秩越高，年终奖越多。”
“那你多少？”忙有人问。
“七品以下都是三两，六品五两，五品十两，四品二十两，三品五十两，二品以上都是一百两。”
“可以呀，咱也可以领到三两银。”许多人为此而欢呼。
“可以是可以，就怕这是黑暗前的最后一抹光。”有人忽然警觉地道。
“此话何意？”
“还不明白吗？就像砍头前是不是得给你吃一顿好的呀？”
“兄台是担心京察被裁汰下来？”
“据说这次裁汰下来的官员得将近五分之一，可不少呢。”
“五分之一算啥？我还听说留都南京裁汰五分之四呢。”
“这么多吗？”有人瞠目结舌。
“可不？每次京察，南京那边的官员相对都要松懈一些，没那么严格，毕竟那边闲职较多，可这次与北京一样的标准，你们想想得裁汰多少下来？”
“那南京那边衙门如何运转？”
“裁汰官员的同时，不是还得精简机构吗？据说冗余机构全部裁撤，所以说像咱们这些人，领完三两银子后，就意味着卷铺盖回家。”
“这么一说，还真是让人焦心呢。”
“是啊，裁汰这么多人，陛下为什么要裁汰那么多人呢？莫非领完年终奖真要卷铺盖回家？”
“……”
刚才一堆人还兴奋地议论，即便被裁汰下来也不悲观失望。
毕竟还有许多职业，可这会儿一股悲观的情绪又被煽动起来了。
关键是感觉这次京察裁汰的官员太多，说是说还有其它职业可选，可绝大部分人仍然认为当官是最香的，刚才也只是某些人的自我安慰。
若真的裁汰到他的头上，一样会悲观伤心落泪乃至绝望。
本是来领俸禄、年终奖，以及福利的，结果又联系到京察……
让人很不愉快！明年俸禄至少可得翻倍，且六天一休啊。
正叽叽喳喳议论着。
忽然人群中一阵骚动，只见一个人大大咧咧地朝这边走来。
此人生得面阔身肥，脚上蹬了一双黄绫抹口的黑色高靿靴，身上穿一件金丝质地绣着熊罴的五品武官命服。
单就这一身打扮，就知道此人大有来头。因为金丝的面料，按规矩只能是朝中一二品武官才准予使用。
不错，此人确实大有来头，姓郑名国泰，乃郑淑嫔的兄长。
眼下是锦衣卫北镇抚司主管粮秣的官员，职位副千户，从五品。
这样的官儿，若非因为郑淑嫔，搁在外省州府或许还是个人物，但在京城毛也不是。就因为郑淑嫔，所以他的地位不是一般人可以比的。
如今谁不知道，当初朱翊镠被朱翊钧追捕躲进翊坤宫里，后朱翊钧赶去查探却被郑淑嫔挟持？
后来的事儿大家都知道，朱翊镠成功取而代之当了皇帝。
郑淑嫔的地位可想而知，连皇后都怕她三分、让她七分。
郑国泰便是郑淑嫔的亲哥。他仗着有个好妹妹，早在万历皇帝执政时，就弄了一个锦衣卫百户。不久前北镇抚司为了巴结郑淑嫔，又把他提升一级，调到司衙里主管粮秣。
这本是个很不错的差事，只可惜他走后门打听到这次京察不合格，将会被裁汰，为此他还专门找妹妹理论，结果却被轰出翊坤宫……
但他肯定不敢去找朱翊镠理论，可谓憋了一肚子气。
殊不知，朱翊镠有心借京察裁汰那些不合格的皇亲国戚。
郑国泰不傻，他也已经看出来了。
但很不服气，凭什么不合格？想着即便自己一无是处，仗着有个好妹妹也该给他一个千户长做做呀！
如今还只是一名副千户，更可气的是还要在这次京察中被裁汰。
这口气实在咽不下去。
他才是真正感觉到黑暗前最后一抹光的那一类人呢。
今天来储济仓领取俸禄、年终奖以及番薯、马铃薯的福利，原是他的分内事，只是别人兴高采烈而来，他却是窝着一肚子无名火。
此时他大摇大摆地走过来，见众人陡然间都歇了嘴，便说道：“方才听得你们议论纷纷闹嚷嚷的煞是热闹，为何看咱老郑一来都不说话了？”
“郑爷，咱刚才在发牢骚呢？”一位身着七品武官命服的官员搭讪道。
“发甚牢骚？”郑国泰问。
“京察呀，虽然今天领俸禄，还有年终奖与福利，可担心这是最后一次，便如同断头前给一顿好吃的，或是黑暗来临前的最后那一抹光。”
“可别提这事儿，说起来就气人，咱老郑的气头不比你们大？”郑国泰恨恨地道，“老子这粮秣官上任两个月不到，就要在这次京察中被裁汰。”
“郑爷知道京察的结果吗？”
“咱妹妹好歹是淑嫔娘娘，这点儿消息还是能打听得到的嘛。”
“郑爷京察中不合格吗？”
“可不是？他娘的，也不知道是怎么评估。你们现在都还不知道，我可知道自己的京察结果。你们还说如同断头前给一顿好吃的，还说什么黑暗来临前的那一抹光。郑爷我才是切身体会。”
“按理说，以淑嫔娘娘今日今时之地位以及陛下对她的宠爱，郑爷在这次京察中该不至于被裁汰啊！”
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