“此物乃是在距离崖边半里地外的一颗古木上发现，竟是被一树枝钉在其上，能有这样的力道，这样的心思，除了皇上之外，不会有旁人了。”
打开信封，
里面装着一根树枝，还有一张看起来是信件的薄纸。
取出展开，在其正中果真有一窟窿，应就是树枝穿过所留下的，证实了凌相所言。
这也确实是一封书信，
在读过上面的文字后，太后的脸色越发凝重难堪，染着蔻丹的手指紧紧攥住那信纸，微微颤抖。
一同颤抖的还有她的眼神，
震惊，诧异，惶恐，愤怒，难以置信。
数种情绪交织在一起，一时间不知该如何反应。太后将信扣在桌上，闭上眼，深吸了一口气的时间，也让自己冷静能够疏离清楚。
再度睁开时，
徐徐道：
“所以凌相以为，若这信为真。那村长口中的‘将军’、与西夏勾结通敌卖国的叛徒、皇上遇刺的始作俑者，就是此刻在边境的大将军，白毅？”
“太后说的有一点不对。”
凌相抬起眼眸，
“不是‘若此信为真’，末尾的印鉴足可以证实。这将军印普天之下只有一枚，就在白毅手中。从信中的内容可知是关于布防堪舆图的交易，但未发现舆图只发现了书信。皇上心思细密，危急时刻想尽办法都要留下的，自然是他认为最重要关键的证据。”
太后心中，不能说凌相说的没有道理，再看了看那封书信，一时间，却也没办法相信三代忠臣的白毅，会做出弑君之事。
“这样重要的证据，为何要埋到此处，还正好将皇上牵扯进来，这实在太过巧合了，丞相不觉得可疑吗。”
她质疑道。
“回太后的话，通敌乃是重罪，白毅必然会万分小心。而那时全国上下最不会有人去，最安全的地方不正是灾后饿殍遍野荒芜潦倒的淮下吗，把东西埋在那里，确是旁人想不到的稳妥做法。况且那个地方距离边境与皇都路程相差不多，无论从那个方面，都很适宜。”
说辞肯定是之前就想好的，凌相一气呵成，不卑不亢却让人不能不信服：
“况且皇上此次微服出宫往淮下，连微臣事先都不知道，而村长所说之事发生在一两个月之前，虽然很难相信，但似乎也当真是个巧合，若不是皇上，恐怕现在这些东西就在敌国的手上，大启的山河子民也会陷入难以预料的危难之中。”
太后沉默着，
但也确实动摇了。
“所以丞相的意思，是这一切只能由巧合来解释。皇上微服至淮下，所以埋下东西的人害怕事情败露，便派了杀手，从放火烧村开始就已经是一个陷阱，不论皇上有没有察觉，都动了杀心。”
“太后-洞若观火，根本无须微臣过多解释。”
凌相拱手躬身，沉声道。
“……”
又是一阵的沉默，
太后忽然把视线转移再度转回村长的身上，
“你之前说，皇上去山顶是有带着两个人同行，那两个人是谁，可还记得。”
村长点头，
“回太后，草民记得，一个女子，有人称其‘贵妃娘娘’，而另一个男子，贵妃娘娘似乎曾唤过他，‘兄长’。”
***
蜡烛已燃得只剩短短一截，太和殿内，太后独坐在位置上，怔然出神。
“太后，太后。”
睿姑姑轻声唤道。
“……”
太后没有回答，甚至连动都没有动一下，经历过深入骨髓的丧子之痛后，过渡到了一种对一切丧失感觉反应的阶段，没有再流泪，只剩下了死一般的沉寂。
“凌相与那个村长离开许久了，太后您回宫后却一直是这模样，奴婢实在担心的紧。皇上遭逢不测，奴婢知道您心里痛，恨不得自己换皇上一命，可咱们再痛也不能不顾惜着身子，万不能也在这种时候倒下，再难，都一定要挺住啊。”
睿姑姑眼中含着泪，朝太后恳求道。
但太后仍旧不言语，
也不知有没有听进去，只是摩挲着手里的那块玉牌，好像着玉牌就是元睿明的化身，嘴巴一张一合，却听不清在念些什么。
烛火映衬着满头华发，这一刻，她不是什么高高在上的太后娘娘，只是作为一个母亲存在着。
“太后娘娘。”
睿姑姑哭着跪在地上，
“您不能这样下去啊，前朝后宫那么多的豺狼虎豹，便是为了皇上，也必得坚强撑住啊。”
这一句话，出奇的奏效。终于让太后有了反应。
她的眉头微动，眼里的光慢慢重新亮了起来，再看那块玉牌，抚摸着龙纹与正中的‘元’字，越看越是心中绞痛，
紧紧的攥在手里，恨不得融进自己的血肉中去。
“你说的不错。”
太后的声音带颤，却坚定无比。
“哀家不能倒下，哀家从前在后宫那么个吃人不吐骨头的地方都没有被摧残掉，千难万险也还是熬到了如今这个位置。这一次，哀家同样得撑住，为了替明儿找到真凶，为了替凌家守住这大启的河山，哀家决不能倒下。”
她一边拍着桌子，
声若洪钟。
看到太后终于恢复了当年的模样气魄，睿姑姑心中无比动容，不知是欣慰多谢还是悲凉多些。抹干净眼角的泪痕，也将自己的情绪调整过来，
“太后说要替皇上查明真凶，但是方才不已经知道了是白家所为，而且已经按照丞相的建议，下密旨召白毅回都，再行处置了吗。”
“召是一定要召回来的，哀家要亲自审问，但处置与否，却不是旁人能左右的。”
太后到底是太后，
方才就算是心痛到那种地步，都要留着一部分理智，知道先按照凌相说的去做，稳住后方能从长计议，另有谋算。
“所以太后是觉得，真凶或许并不是白家，所以才会留着一手。”
太后摇头，
“任何人都逃不脱嫌疑。凌相那老狐狸，先帝在时都蠢蠢欲动，趁着皇上初登基，一切尚不稳固，在朝廷里做的那些事以为哀家不知道吗。”
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