当清晨的第一缕阳光以一种肆无忌惮的姿态灿烂了这个世界的时候，马二的心情也很灿烂。
马二对着脸盆中的清水照了照仪容，用手指蘸了点清水，往头发抹去，今天是他最后一天当班了，就算是给这二十多年来的牢头生涯来一次庄重的告别。
终于可以撤了。
这是马二盼了许久终于盼来的好消息。
院中的桂花树底下还埋了两坛好酒，一会儿得挖出来，带着路上喝。
隔壁的张寡妇，唉，带着一起怕是不便，不辞而别却又觉着心尖尖阵阵发疼，头痛啊，算了，给张寡妇留张银票吧，虽说也就二百两，可也够她生活个两年了。
清水很清，印照出一张一脸络腮的粗犷面容，马二摇了摇头，暗叹一声道：“这整日里戴着一副面具，时日一久，连自己都觉着陌生了。”
想罢，整了整衣袍，推开屋门，正欲迈步。
却见屋外正俏生生站着一人，那熟悉的身影，那熟悉的气息，可不就是隔壁张寡妇。
马二一把将张寡妇拽进屋内，着急道：“你不怕被人瞧见落下闲话？”
张寡妇一下扑入马二怀中，带着哭腔道：“二哥？你还会回来吗？”
马二迟疑道：“我这不去牢房当值吗？当然还来呀。”
话音刚落，忽觉腰椎处一阵酸麻，浑身便如泄了气的皮囊，瘫软在地。
张寡妇低垂着脑袋，便那般静静瞧着马二，忽的叹息一声道：“上头说了，既然暴露了，便不用再回去了，免得别人顺藤摸瓜，唉......”
说罢缓缓转身，径自离去。
只是，开门的一瞬间，那左手食指之上一枚殷红的指套之上似乎有一滴鲜血兀自滴落。
马二的眼神越来越涣散，口中下意识的低呼一声：“毒蝎......”
张寡妇愣了一愣，嘴角蓦然浮出一抹微笑，低声道：“陪了你七年，临走终于猜出我真名了，走好。”
......
八皇子今日心情甚好，早早便吩咐下人备好马车，命丫鬟将那上好的茶叶用楠木树漆罐装了两罐，又吩咐下人取来父皇赏赐的一柄短刃，忍不住双手轻抚刀鞘，上好的水蜥皮所制的刀鞘，千年铁木打磨的刀柄，柄尾还嵌了一枚拇指大的红宝石。
脸上不禁浮现一抹肉疼之色，这可是由大齐名匠莫秋先生打造的短刃，世间再难寻得第二柄。
咬了咬牙，心道：“罢了，名刃虽难求，名师更难得。父皇说的没错，上位者当明得失，懂取舍，否则永远只配做那乡野之地的土财主。”
大丫鬟绿箐捧着俩木盒来到，笑道：“娘娘挑了几件首饰，让殿下给两位师娘带去。”
八皇子嘴角带着一抹笑意道：“还是知子莫如母啊，我都没开口，母亲便知晓我心中所想了。不对，定是姐姐你去母后那边说啥了吧?”
绿箐掩嘴“咯咯”笑道：“殿下勿怪罪奴婢，奴婢只是想着，殿下若是拜师，顺带孝敬一下师母，想来以后相处定会融洽。”
八皇子摇了摇脑袋，叹息道：“可惜姐姐长我六岁，若是与我相仿，说不得等我长大了便会娶你。”
绿箐小脸一红，啐道：“小小年纪，恁不知羞。”
说罢，放下木盒便转身逃也似的离去了。
......
八皇子季崇高上得马车，揣着一颗难得的向往之心向平南王别苑而去。
说起这位八皇子季崇高，名虽带上“崇高”二字，行端举止可是打小毫无“崇高”之态。五岁开学之龄，父皇给安排了一名大学士给八皇子开蒙，只因用戒尺小小责罚了一番少不更事的八皇子，于是，皇上最为喜爱的锦鲤不知怎的，其中一尾锦鲤被烹制的色香味俱全，然后莫名其妙出现在先生的食盒之内。
八皇子眼巴巴的瞧着先生吃完后，方幽幽道：“先生，据闻父皇最喜锦鲤，不知此事可当真？”
先生抚着胡须道：“吾皇生来喜爱那锦鲤，宫中的碧波池中便养得千尾锦鲤，闲暇之时，皇上总喜欢到那池畔喂食，一把饵料，惹得池中锦鲤争相雀跃，甚是好看。”
八皇子揉揉鼻子道：“父皇若是知道，他最喜爱的锦鲤，有那么一条不甘寂寞，入了先生的五脏庙，不知会作何想法？”
一句话，惊得先生面如土色，想起午膳之时所食的一尾肥鱼，顿时浑身战栗，小心问道：“殿下此话何解?”
八皇子季崇高嘴角挂着笑，轻凑于先生耳边道：“先生，中午那尾肥鱼便是父皇饲养的锦鲤。”
也就因为一尾肥鱼，那名先生当日便辞去官职，回家避难去了。
后续，又是请得几位名师，其中一名，乃是新进状元，年方二十，生得颇为俊朗。有幸为皇子师，颇感自豪。
初始无异样，直到某日，八皇子对其言道：“闻先生酷爱名家字帖，宫中藏书阁中便藏有许多，今日休学之时，先生可有兴趣与我一同去鉴赏一番？”
先生闻言，面露喜色，连道：“甚好，甚好。”
夏日炎热，二人行走在宫中，那新进状元只觉这皇宫甚大，若无八皇子带路，恐怕此刻他便已不知身处何处了。
俩人七绕八拐，直走了半个时辰，好不容易，到得一所颇为雅致的院落。
八皇子引先生入内，八皇子忽然手抚小腹道：“先生，我忽感腹中不适，去净房一趟，你去那所屋中品鉴字帖吧。”，说罢，一溜烟去找净房了。
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