“郑慧红，你说，这千年虫到底是什么？我怎么觉得，被有些人说起来，比发生一次世界大战还可怕。”张晨说，“但好像，我看了半天，也没有一个人说的清楚。”
“怎么说不清楚，这个事情很简单，六十年代的时候，计算机储存设备很贵，为了省存储空间，当时的编程人员，就用后面的两位数表示年份，1961就用61，1962就用62，后来的编程人员，都是六十年代的编程人员一代代教下来的，这个习惯也保持下来了。
“每一年，全世界有那么多程式被写出来，而且，不客气地说，很多新写的程式，都是大段大段抄旧的，这样，六十年代种下的病根，就越埋越深，到九十年代发作了，哦哦，不对，还没有发作，而是被发现了。
“大家想到，马上就跨世纪了，这2000年最后还是00的话，电脑就分不清，它是1900还是2000，这是跨千年才会了出现的问题，所以叫千年虫，但其实，它是六十年代那些老师傅制造出来的问题，但计算机不知道了，它们也被我们搞糊涂了。”
“怎么会糊涂了？”张晨没想明白，问。
“会产生计算错误啊，比如一个小孩，他是1998年生的，到2002年，是不是2002减去1998，等于4岁？那要计算机算，就是02减98，等于-96岁，他要回娘胎等96年后再出生了。”
郑慧红说着，张晨笑了起来，他说好好，你比专家厉害，你一说，我就全明白了，那你说说，这危害在哪里？
“先别说危害，还有，因为这样，很多计算机系统中，就算不出2000年是个闰年，在这样的计算机系统的日历中，没有2000年2月29日这一天，而是直接由2000年2月28日，跳到2000年3月1日，那是不是乱套了？”
“对对，把一整天都偷走了，肯定不对。”张晨说。
“在千年虫来临之前，还有一个9999虫，没等到2000年，它就会发作了。”郑慧红说。
“9999虫？这个又是什么鬼？”张晨好奇了。
“在一些比较老的计算机系统中，它们会使用数字串99或99斜杠99等等，在程序中，用来表示文件结束、永久性过期、删除等一些特殊意义的自动操作。
“这样，当1999年9月9日，或1999年4月9日，也就是1999年的第99天来临时，计算机系统在处理到内容中有日期的文件时，就会遇到99或99斜杠99等的数字串，会将文件误认为已经过期或者将文件删除，自动进行错误操作，引发系统混乱甚至崩溃。”
郑慧红说着，张晨点点头，问：“这也是六十年代那些老家伙留下的？”
郑慧红点点头：“所以我们倒霉，要给他们擦屁股。”
“那4月9日已经过去了，它的危害发生了吗？”张晨问。
“没有什么危害，那是因为大家97年就意识到这个问题，已经进行预防和修补了。”郑慧红说，“更大的考验在9月9日，更更大的还是千年虫。”
“它们的危害呢？”张晨还是问这个老问题。
“一个是造成系统的紊乱，大多数系统，都是有时间序列的，时间一错，那其他全错了，像银行，飞机的航空系统，铁路系统等等，包括我们每一台电脑，都可能受影响。
“还有就是很多嵌入式设备，就是加了智能芯片的，像电梯、医疗设备，城市的交通信号灯等等，都会出毛病。”
张晨听明白了，他说：“这样说来，影响确实大，那能怎么办？”
“没办法，该改写的程式就一条条改写，该更换的设备，就马上更换。”郑慧红说。
“我去，那工作量不是很大？六十年代的屁股，也太大了！这些混蛋老家伙。”张晨骂道。
“他们管你，反正他们看不见了。”郑慧红笑道。
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