戚九说到这里，略停了停，这才接着说道：“方才从城里出来之时，借着城上城下几处余火，在下看到许多砖石已然粉碎，绝对不是城墙倒塌之时相互撞击所致。若是在下猜得不错，这些砖石都是被大炮射出的石丸击碎。而且要将南城城墙炸塌，用到的大炮绝对不会少。也就是说，倭寇此次跨海来袭，战船上携带着许多大炮。他们将大炮从船上搬了下来，一直运到南城城外，用大炮将南城城墙炸塌，这才将大炮搬了回去。张大人带领官兵紧追倭寇主将，若是不晓得倭寇带了许多大炮，一路追至海边，倭寇突然用大炮攻击官兵，只怕……”
戚九说到这里，不由停了下来，一时之间不知道如何措词才好。厉秋风听戚九如此一说，心下悚然一惊，不由转头向坍塌的南城城门望去。只见身后人影幢幢，蛮子军士正从几处缺口冲出城来。厉秋风心下念头急转，暗想戚兄弟见识不凡，他说南城城墙是被倭寇用大炮炸塌，必定不是妄言。张贵一心要将倭寇主将或擒或杀，又以为倭寇大军已然溃散，被他甩到了身后，倭寇主将失了接应，已经落入上天无路，入地无门的绝境。以张贵的心思，必定会不顾一切地追杀倭寇主将。若是海上的倭寇突然以大炮攻击，张贵全无防备，非得全军覆没不可。
念及此处，厉秋风再也忍耐不住，转头对戚九说道：“戚兄弟说得不错！咱们须得尽快追上张贵，将他拦了下来。否则他落入倭寇的圈套，十有八九会落得一个全军覆没的下场！”
厉秋风说完之后，左手抖动缰绳，双腿一磕马腹，胯下坐骑一声长嘶，向前直冲了出去。戚九和慕容丹砚紧紧跟在他身后，带着已经出城的百余名蛮子军士，直向南方奔去。片刻之后，众人纵马冲过了石桥，离着码头已然不远。
戚九一边纵马狂奔，一边心下暗想，许鹰扬虽然坐上了锦衣卫北镇抚司镇抚使的宝座，不过他毕竟没有带过兵，打过仗，临敌决断之时，许多事情压根想不到。东辽县城看似简陋，其实当年主持建造这座城池的那位主事官员绝非庸才。他没有在南城筑墙，那是因为城外有这样一条大河。一旦有敌人从海上来攻，压根不需要守住南城，只要守住了这座石桥，敌军就无法靠近城池。守一座石桥，要比守一座城池容易得多。可惜许鹰扬不晓得这位官员的苦心，弃石桥不守，又不将石桥毁掉，而是驱赶百姓，建造起了一堵并不结实的南城城墙。倭寇大军下船之后，大摇大摆地经过这座石桥，一直攻到东辽县城南城之下，再用大炮轰塌了城墙，杀入城中，我与厉大哥和许鹰扬苦心筹划的守城之计就此破灭。归根结底，我和厉大哥也好，许鹰扬也罢，都不是带兵打仗的良将，若是换了张贵张大人守城，倭寇想要如此轻易地攻破东辽县城，无异于痴人说梦。
厉秋风带着众人冲过石桥，离着码头还有百余丈远，忽听远处传来一声巨响，紧接着轰隆轰隆的响声不断传来，声势颇为惊人。厉秋风心下大惊，知道倭寇已然开炮攻击张贵等人，不晓得官兵伤亡如何。他心下焦急，右手倒提大刀，顺势用刀背在马屁股上狠狠抽了一记。坐骑吃疼之下，奔跑得越发急了。只是大雨过后，道路泥泞，坐骑发足奔跑，冷不防打了一个滑，只听得战马一声嘶叫，直直得摔了出去。厉秋风双脚套在马蹬之中，想要从马背上逃开，急切之间无法脱出双脚，只能随着坐骑向前摔了出去。
戚九跟在厉秋风身后向前狂奔，突然听到一声马嘶，紧接着眼前一大团黑影飞了起来，却是厉秋风连人带马向前摔了出去。戚九心下大惊，知道厉秋风的坐骑马失前蹄，摔得飞了出去。厉秋风若是不从马背上逃开，落地时一旦被战马压住，不死也得重伤。念及此处，戚九急着想要将厉秋风救出。可是事发仓促，他又骑在马上狂奔，即便有心相救，可是又哪里来得及？
电光石火之间，厉秋风只觉得自己倏然间变得大头朝下，似乎就要向地面坠落。他知道坐骑飞出去之后，在空中翻了一个身，将自己倒悬在马背上。若是就此摔落到地上，坐骑压了下来，非得将自己活活砸死不可。生死攸关之时，厉秋风虽惊不乱，身子倒悬在空中，双脚终于从马蹬之中脱离了出来。他双腿脱离马蹬之后，左掌在马鞍上用力拍了一掌，借着这一掌之力，他的身子倏然向左首飞出。只听得一声大响，战马已然摔落在地上。这一摔力道好大，战马摔得筋断骨折，躺在地上四蹄抽搐，口中呼呼喘着粗气，虽然想要从地上爬起来，却再也爬不起来了。
厉秋风从马背上倒飞出去，跃出两丈之外，稳稳地站在了地上。此时慕容丹砚和王小鱼、金玉楼等人也已赶了过来，只是四周一片漆黑，众人只听到马嘶声不断，却不晓得出了什么事情。只有戚九猜到厉秋风马失前蹄，摔落马下，此时听到战马嘶叫之声，他心下大惊，急忙勒住坐骑，翻身下马，大声叫道：“厉大哥，你在哪里？！”
戚九话音方落，只听厉秋风的声音自他左首传了过来：“戚兄弟不必担心，厉某没有大碍。只是可惜了这样一匹好马，再也不能上战场了！”
戚九听到厉秋风的声音，一颗心总算放了下来。便在此时，只听慕容丹砚在他身后颤声说道：“厉大哥，你、你出了什么事情？！”
慕容丹砚话音未落，厉秋风已然晃亮了火折子。慕容丹砚等人见他好端端地站在路边，这才放下心来。戚九对厉秋风说道：“厉大哥战马已失，不妨和在下同乘一匹战马，尽快追上张大人……”
戚九话还没有说完，突然觉得右肋一疼，似乎被一件硬物戳了一下。他心下一惊，正要转头张望，只听王小鱼在他右首大声说道：“你生得五大三粗，若是和厉大侠同乘一骑，只怕战马承受不住。还是让厉大侠和慕容姐姐同乘一匹战马，也好有个照应！”
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