莘迩说道：“君字中有‘道’，我且问君，君本唐人，从氐虏与王师战斗，不思弃暗投明，投效王师，反力尽方降，此是何故？君此行径，可称‘道’乎？”
薛猛惶恐答道：“氐虏残暴，逢战，驱我唐人为前阵，列督战氐奴甲士提刀於后，有敢不进战者，无不立斩。闻明公亦尝亲麾兵与氐虏交战，应知此也。非猛不欲投效王师，实猛无机投效！”下拜请罪，说道，“猛今知罪，乞请明公惩治！”
他这一番回答，全然是借口罢了，他被俘，并非是在战场上两军交战之时被俘，而是弃营夜遁之时被擒，然后才投降的。他弃营夜遁的时候，他后头可没有督战的氐人甲士。
莘迩听了他的这话，却没有过多追究，转颜作笑，说道：“卿请起身罢！你的为难，我自是知晓。卿家声高华，河东之冠族也，卿之勇名，我在定西也有闻知，方今北地膻腥遍地，我久欲荡平中原，还我华夏河山，卿现降我王师，我正要大用於卿，何来惩治之言！”
薛猛磕了两个头，爬起身，谢恩说道：“小人多谢明公开恩免罪。”
“我听说从你一起投我王师的，还有你的两个兄弟及数百你们薛家的宗兵？”
“是，从小人一起弃暗投明的，有小人的族兄薛罗汉、从弟薛虎子两人，并些小人族中宗兵。”
莘迩问道：“他们现在何处？”
“都在陇西郡。”
莘迩点了点头，再次上下打量薛猛，笑道：“卿不愧‘猛’之名，观之确然龙精虎猛。我且问卿，卿现下有何计议？”
“小人愚钝，不知明公此问何意？”
“我是问你，你是想留在我定西，还是想回家去？”
薛猛心中想道：“这话说的！我说想回家就能回了么？你要是有意放我还家，又何必檄令唐公，送我来谷阴？”心里这般想，嘴上不怠慢，恭恭敬敬地回答说道，“小人家乡河东郡，现沦陷氐奴手中，不敢隐瞒明公，小人祖上乃是前代秦朝时的御史大夫薛公，小人如何不知自己乃是中国胄裔？唯往昔受氐奴欺凌，不得已耳。今既已投王师，小人如黄雀出笼，虽身在陇地，而目之所见，俱我华夏衣冠，耳之所闻，俱我华夏话语，如还家乡！胜似家乡！”
莘迩喜笑说道：“这么说，你是愿意留在我定西了？”
“千肯万愿！求之不得。小人的这点盼念，斗胆乞求明公应允。”
“好！卿家声高贵，不可白身在陇，你是愿做个文官，还是愿做个武官？”
“小人别无所长，只有这一身蛮力，愿作武官。”
“卿家河东，与前秦时的伏波将军马渊算是州里人，马伏波亦如卿，后降朝廷者也。卿既欲做武官，那明天朝会，我就表卿伏波将军，望卿能存伏波之志，成我定西的今之新息侯！”
新息侯，是马渊的封爵。马渊的家乡是扶风郡，离河东郡六百里地，同属关中，与薛猛确是可算老乡。前代秦朝中叶，海内大乱，马渊先是依附陇右的一个割据势力，后来投从了朝廷正朔，这一点，与薛猛现今的经历也是挺像。马渊此人，投从朝廷以后，南征北战，所向披靡，战功赫赫，实为一代之名将。莘迩以马渊对比薛猛，诚然是对薛猛的极高期望。
伏波将军，官五品。
把自己期望为定西的马渊是其一，以新降之身，一下得到这么高的官品，是其二，薛猛受宠若惊，忍不住又一次地拜倒地上，说道：“明公如此厚爱，猛乡野鄙人，怎生敢受！”
莘迩下榻，行到薛猛身前，弯腰把他扶起，笑道：“道武！我自认是有识人之明的，以卿之才略，将来必能成我定西，甚至成我大唐之马伏波！从今以后，你我同朝为臣，便是同僚了，不要再这么多礼。药王、宝掌他们都知道，我这个人，是最讨厌烦文缛礼的。”
魏咸笑道：“是啊，明公是最洒脱不过的人了！不仅不好烦文缛礼，极有识人之能，道武啊，明公并且最喜的就是精勇壮士。君精壮勇武，可谓是正好投了明公所好。哈哈，哈哈。”
“药王、宝掌。”
魏咸与兰宝掌应道：“末将在。”
“这场仗，你俩都打得不错。不日朝廷的封赏就会下来，少不了你俩的！”
魏咸、兰宝掌下拜说道：“愿为明公效死！”
曹惠呈上唐艾的书信，莘迩拆掉封泥，展开观之。
具体的秦州此战的经过，唐艾已在上封信中说得清清楚楚，这封信没有再提秦州此战的事儿，前边是问候莘迩的言语，后头则是个建议，建议莘迩重用薛猛、竺法通，尤其是重用薛猛。
唐艾在信中写道：“竺法通旧为江左之臣，继降附秦虏，知江左、秦虏事也，艾之陋见，明公不如把他留为左右，以备随时咨询。薛氏著名於关中，控河东盐池，家訾巨富，宗兵强横，蒲秦亦羁縻而已，艾愚以为，明公若能得薛猛为用，或将会大利於日后对秦虏的用兵。”
莘迩看完，心中想道：“知我者，千里也！”
当然不会把信中的内容说与薛猛等人，莘迩细心地把信叠好，塞回信匣，坐回榻上，吩咐魏咸等也各落座，问他们了些秦州此战的事情，接着，开始询问释法通姚桃、蒲秦和江左的事。
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