孙衍闻言讶异，顾对左右的唐艾、羊家兄弟、张龟、拔若能、秃发勃野等人说道：“将军真是仁厚君子！”
唐艾笑道：“要说起长史的仁厚，这算不得什么。”
“哦？还有别的么？愿闻其详。”
唐艾放下刀匕，拿起羽扇，摇了两摇，说道：“十月朔时，将军特地交代羊参军，把督府狱内的系罪军吏全都放出，给了一日之期，让他们回家与父母妻子团聚。”
十月朔，就是十月初一。十月原是一年之始，这一天，至今仍被百姓呼为“秦岁首”。於今风俗，在这日，南方家家为黍臛，北方则多以新熟的麻、豆为羹、饭，阖家团聚，招待宾朋。
莘迩放督府狱内的郡吏归家，与家人团聚，确是仁厚的行为。
孙衍问道：“归家之囚，返狱者几何？可有潜逃的么？”
那些囚犯无一不是军中吏员，位卑者亦九品散将之流，个个拖家带口，不乏亲戚、子弟在军中任职、服役的，就算想逃，也没法逃；兼以其中没有死罪者，在狱内待上些时日，就能被释放，轻罪的没准儿随即就能重返岗位，重点罪的，也不是没有起复之机，故此，也不会逃。
因而，次日清点返狱的人数，倒是一个没少。
唐艾答道：“并无一人潜逃，皆於次日归狱。”
孙衍赞道：“长史有情，囚徒知义，可为佳话！”
莘迩谦虚了几句。
边谈边吃，移时，众人饭饱，撤下餐具，莘迩叫奴婢再奉茶汤。
在座的这些人都是定西国的军政要员，话题不觉就转到了国内外的时政形势上。
孙衍说道：“虏秦月前内乱，蒲茂篡上。他领兵回都以后，与其在都的兄弟、爪牙合力，攻破城门，闯入宫城，历数伪主蒲长生十条大罪，将之与蒲光一起杀掉。
“其后，假模假样的，要把伪位让给他的庶兄，他的庶兄乃是庶出，怎敢应之？推来推去，到底还是蒲茂坐上了伪位。
“起先，他数蒲长生十罪之时，似是‘正气凛然’，然登上位后，我闻他把蒲长生后宫的伪后、伪妃尽数占为己用。胡虏禽兽，究竟还是沐猴而冠！”
唐艾连连摇头，不认同孙衍的末句话，说道：“蒲茂向有儒雅的名声，虽为胡儿，状若我唐士子。孙公，‘尽把伪后、伪妃占为己用’，以艾料之，恐是谣言，不足为信。”
胡人有弟纳兄嫂、兄纳弟妻的习俗。蒲茂是蒲长生的从兄，唐人一则因为敌视蒲秦，二来因胡人此俗，想当然的以为他会干出这种事，因大肆流传，也是有的。
蒲秦是定西的劲敌，有关蒲秦国内宗室、名臣、猛将的情况，莘迩不少关注，对蒲茂有所了解，赞同唐艾的判断。
不过他不想落孙衍的脸面，便把话题岔开，笑道：“蒲茂有无占蒲长生的妻妾，咱们人不在虏秦，自是不得而知。谣传也好，事实也罢，都与咱们无干。不过，蒲茂登上伪位后，自降名号，不再僭号称帝，改称大秦天王，却算识趣，知我朝才是天下正朔，有些自知之明。”
孙衍知唐艾的脾气，标新立异，恃才气高，令狐奉刚登位时，他因为有过从军进攻猪野泽的黑历史，不得不把脾性强自收敛，而下，令狐奉去世，他身为督府的三把手，莘迩又因羊髦之荐，重其才华，刻意屈己下士，与他结交，他那点臭毛病就又有露头的趋向了。
孙衍堂堂的国家上卿，本人且以举才为任，久以虚怀若谷自矜，既知其性，自是不会计较他的当面反对，抚须一笑而已，对莘迩说道：“将军所言甚是。蒲茂虽然小胡，自知之明确是有点的，知自古无胡人天子，我朝气运犹壮，是以不敢妄自尊大。”
唐艾喟然说道：“自本朝迁鼎江左，国运尽管未失，而中原、北地遍染膻腥，我夏子民，殷殷渴盼王师，以解倒悬，此实英杰用命之时也！方今虏秦内乱，虏魏北攻柔然，正是我国光复关内、中原的良机，假使朝廷能予艾步骑三万，旬月间，关内、中原何足定也！”
他惋惜地叹道，“惜乎先王宾天，国家现无出兵之力。”
莘迩举碗，第三次一饮而尽，说道：“千里壮志，当浮一大白！”
众人言语投机，说到夜半，这才散了。
莘迩已给拔若能在城中买了院子，拔若能也回家去了。
秃发勃野在城中无有居处，莘迩把他留宿在了家里的客舍。
雪落不停，风寒刺骨。
莘迩与孙衍等欢聚半宿，宋闳宅中，宋闳、宋方这一对叔侄，也是对谈直到此时。
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