“司令员同志，”别看梅赫利斯爱打小报告，爱溜须拍马，但在人事任命上，他还是有自己的看法：“我觉得他担任什么职务，有最高统帅部来安排，是最合适的，我们就不用操这个心了。”
“军事委员同志，”对梅赫利斯的提议，科涅夫觉得还是很有道理，便点点头说：“我觉得你这个提议不错，既然是上级把索科夫少将调过来的，那么让他担任什么职务，还是交给上级来安排吧。”
两人准备等索科夫来到了草原方面军之后，再向大本营提出让他们为索科夫安排职务的事情。谁知第二天一早，参谋长扎哈罗夫中将跑来向科涅夫报告：“司令员同志，不好了，出事了。”
科涅夫的心里一惊，连忙问道：“出什么事情了？”
“第27集团军司令员奥泽罗夫少将，在巡视部队的途中，发生了车祸。”
“他的伤势怎么样？”科涅夫连忙问道：“还能继续指挥部队吗？”
“不能，”扎哈罗夫回答得很干脆：“我问过野战医院的院长，他说奥泽罗夫少将的肝脾破裂，如今正在进行抢救。就算抢救顺利，并顺利地渡过了危险期，恐怕也需要在床上躺两个月。”
扎哈罗夫汇报完毕后，见科涅夫沉默不语，便继续说道：“如今各部队正在进行补充和大强度的训练，假如第27集团军没有司令员，恐怕会影响到正常的工作。我建议立即派人暂时代理奥泽罗夫少将的职务。”
科涅夫没有表态，而是拿起电话，拨了一个号码后，对着话筒说：“我是科涅夫，请军事委员同志到我这里来一趟。”
扎哈罗夫听到科涅夫要叫梅赫利斯过来，张了张嘴巴，想说点什么，但最后还是没有把话说出口。
很快，梅赫利斯就来到了指挥部，见扎哈罗夫也在，便冲他点点头，算是打招呼了，随后问科涅夫：“司令员同志，您把我叫过来，有什么事情吗？”
“是这样的，参谋长同志刚刚向我报告。”科涅夫对梅赫利斯说：“第27集团军司令员奥泽罗夫少将出了车祸，如今正在医院里进行抢救……”
梅赫利斯听到这个消息，立即脱口而出：“太好了，这真是太好了。”但话一出口，他就发现扎哈罗夫的脸色有些不对劲，不过这也很正常，对方报告说下属的一名高级指挥员出了车祸，如今正在进行抢救，自己却连声叫好，如果换个场合的话，恐怕会被一顿暴扁。
好在他看到科涅夫的面色如常，显然是领会到了自己想表达的意思。既然科涅夫知道自己想说什么，梅赫利斯便转身面对着扎哈罗夫说：“参谋长同志，你不要误会。我和司令员同志正为如何安置即将到来的索科夫少将而犯愁，如今奥泽罗夫少将出了车祸，第27集团军司令员的位置自然就空了出来，正好可以请求上级让索科夫少将来担任该集团军司令员。”
“什么，索科夫少将要调到我们方面军来？”扎哈罗夫显然不知道索科夫要调来的消息，此刻听到梅赫利斯说起，脸上不禁露出了惊愕的表情。他试探地问科涅夫：“司令员同志，这都是真的吗？”
“是真的，参谋长同志。”科涅夫点了点头，对扎哈罗夫说：“我和军事委员同志原打算等索科夫调过来之后，再请求上级给他安排一个合适的职位。但如今看来，他的运气还不错，如果没有什么意外，上级肯定会任命他为第27集团军司令员。”
扎哈罗夫搞清楚怎么回事后，连忙对科涅夫说：“司令员同志，那我立即给总参谋部打电话，报告奥泽罗夫少将负伤的消息，并请他们安排人手来接替集团军司令员一职。”
原本罗科索夫斯基打算拖到四月底，等苏德双方的战线彻底稳定下来之后，再放索科夫离开。但随着奥泽罗夫少将车祸负伤，最高统帅部很快就同意了草原方面军的请求，正式任命索科夫为第27集团军司令员，并命令他在一周内前往草原方面军报道。
索科夫在接到调令后，对维特科夫和卢涅夫说：“参谋长、军事委员同志，我离开之后，第六集团军就交给你们了，我希望你们能牢牢地守住目前的阵地，以确保我军在展开夏季攻势时，能有更多的进攻出发点。”
“放心吧，司令员同志。”维特科夫向索科夫保证说：“虽说我没有您那有的指挥能力，但要守住现有的阵地，应该还是没有多大问题的。”
索科夫想起自己在斯大林格勒保卫战中养伤的那段时间，就是维特科夫在代替自己指挥部队。虽说他的指挥风格和自己迥然不同，但在德军的强攻下，他还是顽强地守住了阵地，美中不足的就是部队的伤亡太大了。
如今第六集团军有八个步兵师、三个坦克旅、一个炮兵师和若干其它部队，总兵力达到了七万人。只要德军进攻的兵力不出动同等数量的兵力，是根本无法突破红军村——顿涅茨克一线的防御阵地。
“司令员同志，”卢涅夫和索科夫搭档的时间虽然不长，但两人的相处却很融洽。此刻索科夫要调走，他的心里也很舍不得，他对索科夫说：“你要去的是一支新的部队，假如不带点自己熟悉的部下过去，恐怕工作是非常难开展的。”
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