在副厂长的带领下，索科夫他们来到了位于工厂北面的组装车间。沿途，他们遇到了好几处岗哨，哨位上的民兵见是副厂长带路，根本没有盘查，就放他们通过了。
连着过了五六处哨位之后，布里斯基笑着对索科夫说：“旅长同志，幸好这次有副厂长同志亲自给我们做向导，否则过这些岗哨时，就要耽误不少的时间。”
“中校同志，”副厂长听到了布里斯基的话，连忙向索科夫解释说：“这些岗哨都是刚建立不久的，是为了防止德国人偷偷地潜入工厂区。”
索科夫在来的路上仔细计算过，基本是三到五百米，就有一个这样的哨位，每处都有一个班的兵力，就算敌人真的摸进来，这些哨位至少也有发出警报的时间。他开口说道：“副厂长同志，你们这样的哨位安排很合理，两个哨位之间相距几百米，互相都可以看到，就算德军派人摸哨，一个哨位遭到攻击时，另外的哨位也能及时地提供支援。每个哨位上都摆了一个班，面对敌人的攻击，支持几分钟应该没问题。”
“中校同志，您说得对。”索科夫的话一说完，副厂长就附和道：“近卫师的同志来了以后，亲自给我们安排了这样的岗哨，他们所说的理由，和您刚刚说的一样。”
来到组装车间时，车间主任库斯托已经等在了门口。他和副厂长先来一个拥抱后，对索科夫礼貌地说：“您好，中校同志，我代表组装车间的全体同志，欢迎你们的到来。”
索科夫和库斯托握手时，随口问道：“库斯托同志，我想问问，你们车间里有多少工人？”
“车间里连工人带干部，一共有823人。”库斯托回答说：“其中手里有枪的工人，有539人。”
索科夫没想到一个组装车间，居然有这么多人，不禁吃惊地瞪大了眼睛，惊诧地说：“一个车间居然有这么多人？”
副厂长和库斯托对视一眼后，呵呵地笑着说：“中校同志，组装车间的工人，在整个红十月拖拉机厂里不算最多的，人数最多的车间，足足有两千人呢。”
索科夫心里默默地想，这个车间里有五百多武装工人，加上自己带来的三百人，就能凑成两个营了，只要这里的厂房结实，挡住德军一个营的进攻，还是没有什么问题的。想到这里，他立即问库斯托：“库斯托同志，我想问问，您这里的厂房结实吗？另外，有没有修筑什么防御工事？”
“中校同志，我们的车间厂房就是一个坚固的防御工事。”库斯托胸有成竹地回答说：“车间的地下室是我们遭受炮击和轰炸时的掩蔽部，厂房底层的窗子用砖头堵塞，只留出了一些必要的射击孔。在厂房的四周，各修筑有两个永久火力点，可以安放反坦克炮或重机枪。这些永久火力点都是用钢筋混凝土结构，一般的德军炮火是无法摧毁……”
“库斯托同志，我有个疑问。”索科夫等库斯托介绍问车间的防御工事后，开口问道：“既然你们有这么多的武装工人，还有如此坚固的防御工事，为什么不协助歼击营驱赶闯入厂区的敌人呢？”
对于索科夫的这个问题，库斯托没有回答，而是将求助的目光投向了一旁的副厂长。副厂长看到库斯托投来的目光后，轻轻地咳嗽一声，随后向索科夫解释说：“中校同志，这里距离白天的突破口，有八百多米的距离，我们的火力根本打不到敌人，再加上库斯托同志又没接到出击命令，因此，在战斗最激烈的时候，他们只能在一旁看着。”
“是啊，中校同志。”库斯托红着脸说道：“我们这是组装车间，每天都在组装给友军部队的T-34坦克，假如这里被德军占领的话，后果将不堪设想。因此在获得上级允许之前，我们不能随便出击。”
听完副厂长和库斯托的说法之后，索科夫不想再在此事上纠缠下去，毕竟自己的任务是来协防，而是追究白天的责任，他便岔开话题问：“库斯托同志，既然组装车间如此重要，肯定会遭到敌机的空袭，你们有没有建立防空阵地呢？”
“有的，有防空阵地。”库斯托用手朝上面指了指，说道：“在屋顶，我们部署了六门M1939式37毫米高射炮，由女子高炮部队负责防空。”
得知屋顶部署有女子高炮部队，索科夫顿时来了兴趣，他试探地问库斯托：“库斯托同志，可以带我上去看看吗？”他深怕对方拒绝，又补充了一句，“你所说的那种高射炮，一门就有两吨重，我想看看是怎么搬上去的？”
库斯托有些诧异地看了索科夫一眼，解释说：“这个很好办啊，把高射炮拆散了，分批把零部件搬上去重新组装就可以了。”
“哦哦哦，原来是这样啊。”索科夫还真没想到，对方居然是把高射炮拆散了，等搬到屋顶再重新组装起来，这样一来，反而让他的兴趣更浓了，“库斯托同志，我们能上屋顶去看看吗？”
“可以的，中校同志。”库斯托没有像索科夫想象的那样刁难他，反而很爽快地回答说：“我陪您一起上去。”说完，库斯托叫过一名副手，让他负责安置四营的指战员，自己带着索科夫和副厂长爬消防梯上屋顶。
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