很快，顾玦和绝影的背影就被夜色所吞没，只听得那渐渐远去的马蹄声随风传来。
前方的山林笼罩在皎洁的月色中，那层层叠叠的参天大树在这冬日的夜晚晦暗不明，恍如一幅浓墨绘就的水墨画，清冷，幽静，阴郁，而又危险。
相比之下，猎宫广场上则是一片热闹的景象，一堆堆篝火熊熊燃烧着，人头攒动。
楚千尘一手揣着袖炉，一手牵着红马去了旁边的一个竹棚中，红马浑身的皮毛在火光中闪闪发亮。
这一人一马所经之处吸引了不少打量的目光。
冬日的夜晚寒风刺骨，猎台附近的这些竹棚里全都挂起了一盏盏宫灯，还安置好了炭火盆以及挡风的屏风。
不止是楚千尘，其他人也都纷纷来到这片竹棚中坐下，包括皇帝、皇后、公主等女眷们、几个南昊使臣，以及一些年长的宗室勋贵。
众人三三两两地聚在一起说话，喝茶，吃点心，语笑喧阗，与远方的那幽寂的山林形成了鲜明的对比。
一热一冷。
一动一静。
楚千尘独自坐在西北角的一个竹棚里，她的周围空荡荡的，仿佛被人排挤在外似的。
其他人的目光不时地投向她。
对此，楚千尘全不在意。
她随意地扫视了周围一圈，在右前方看到了一道眼熟的倩影，外披石榴红斗篷的沈菀正与顺王妃、常宁郡主她们说话。
郑院判黄昏时就去过一趟云想斋了，也给顾之颜诊了脉，那份脉案第一时间就递到了楚千尘这里，说是顾之颜风邪入体，发热倦怠，脉象浮缓。
从脉案看，顾之颜应该没有大碍。
楚千尘收回了目光，慢慢地以茶盖拂去茶汤上的浮沫，悠然饮茶。
当楚千尘喝完一盅茶后，着一身铁锈色褙子的单嬷嬷走了过来，得体地行了礼，道：“王妃，皇后娘娘请王妃过去坐坐。”
单嬷嬷顺手指了个方向。
皇后所在的竹棚就在最前方，在皇帝的右侧，帝后所处的两个竹棚自然最为宽敞，也最为舒适，样样不缺。
此刻，皇后的周围围了不少女眷，楚千尘随意地扫了一眼，就看到不少熟面孔，比如太子妃、礼亲王妃、睿亲王妃、静乐长公主……还有袁之彤等等。
楚千尘起了身，慢条斯理地抚了抚衣袖，目光慢悠悠地从皇后望向旁边竹棚中的皇帝，再不动声色地继续往左看去。
皇帝另一侧的竹棚中，以安达曼郡王为首的几个昊国使臣正坐在里面，二皇子顾南昭与安达曼寒暄了几句后，就回去找皇帝复命。
楚千尘眸光一闪，淡淡地对单嬷嬷说道：“请嬷嬷带路。”
单嬷嬷惊讶地怔了怔。
她本来以为楚千尘不会去，正在琢磨着要怎么劝，结果，楚千尘竟然这么爽快就答应了。
“王妃请。”单嬷嬷喜出望外，笑容中透着几分释然。
楚千尘留下了她的马，只带着琥珀一起去了皇后那边，举手投足之间，优雅端庄，又引来一道道或打量或揣测的视线。
皇后一看到她，雍容的面庞上就绽出可亲的笑容，道：“九弟妹，快坐下吧。”
“这山野之间夜晚的天气冷，小心冻着了。”
皇后体贴地吩咐人又多加了一道屏风给楚千尘挡风。
楚千尘谢了皇后赐座，就坐了下来，目光再次朝安达曼的方向看了一眼，就见安达曼正与另一个南昊使臣附耳说着话。
这个视角不错。楚千尘对于现在的座位十分满意，感觉一下子从“天各一方”变成了“近在咫尺”。
皇后见楚千尘眉眼含笑，觉得这应该是她在向自己示出善意，心中就又多了几分从容。
“九弟妹，”皇后笑吟吟地与楚千尘搭话，“你是第一次跟九皇弟来冬猎，还没见识过夜猎吧？”
楚千尘点了下头。
皇后接着道：“夜猎是危险，不过九皇弟肯定不在话下。”
“九皇弟自小就骑射俱佳，先帝在时，每每出行秋狝冬狩，九皇弟都会随行。但凡有狩猎比赛，九皇弟但凡进了猎场，就必是魁首。”
“本宫还记得有一年冬猎，一头黑熊不慎进入猎场，黑熊被流矢射伤发了狂，差点要了几个勋贵子弟的命，还是九皇弟闻讯而来，混乱之中，一箭就射中了那头黑熊的眼睛。”
旁边的睿亲王妃也想了起来，笑着点头附和道：“我也记得这件事。宸王的箭术实在不凡，这百步穿杨应该也不过如此，当时若非宸王及时赶到，怕是要折进去好几条人命。”
“那一次倒是便宜了我们，记得当时先帝分赏那头黑熊，我和我家王爷还分到了一个熊掌呢。”
这些是楚千尘不知道的事。
她专心致志地听着，眉眼之间的笑意浓了三分，眸光盈盈，心情自然而然地变得愉悦起来。
她最喜欢听王爷的往事了，也曾听很多人说过王爷年少时的事，比如太后，比如秦曜，比如程林华……每一件都被她牢牢地铭记在记忆中，反复地回味过。
睿亲王妃似乎是看出了皇后有意与楚千尘搭话，便顺着这个话题又提起了顾玦十五岁最后一次随先帝参加秋猎的事。
末了，她感慨了一句：“我记得宸王就是在那次秋猎后向先帝请命去了北地……”回忆起往昔，睿亲王妃、礼亲王妃等人都有些唏嘘。
彼时，谁都觉得九皇子顾玦不知天高地厚，谁又何曾想到当年的少年郎真的实现了他在先帝跟前发下的誓言。
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