景韵贤当天就走了，只不过临走前很大方的给曼曼扔下了一个中年管事。她不是要打理皇庄吗？毕竟一个女人家，抛头露面多有不便，横竖他也不差这么个人使唤，索性一并留给了她。
虽然曼曼应承了，以后一应开销，由她自己负担，景韵贤也答应了，可隔三岔五，总有人给曼曼送时新的青菜、鲜肉以及所用物品，到后来连胭脂水粉、布匹首饰都有。
景韵贤差不多每隔两三个月来一趟。
来了也只是逗逗峻哥儿，问问曼曼住的可还开心，有没有什么需要的，剩下的便连面都少见。
就好像曼曼只是寄居在这里的一个客人，又或者是给他打理庄子的管事。曼曼几次想要跟他说说帐目的事，景韵贤都摆手道：“你看着打理吧，横竖我一分银子都没有。”
曼曼哭笑不得，她又没跟他要银子，他至于撇清的这么厉害吗？
曼曼没什么大志向，她只不过觉得这里的风景确实不错，稍微倒饬倒饬，也许来年这里就成了让满京城都趋之若鹜的风景区了呢。
就算是皇庄吧，不让外人来，可光是欣赏欣赏也不错。
曼曼只负责想点子，具体负责都落到这位中年管事身上。他自称姓朱，叫朱福，看上去不过三十岁左右，为人忠厚，办事却极有手腕，而且为人聪敏，曼曼有什么点子，稍微一解释，他立刻举一反三，融会贯通，根本不需要曼曼费事。
曼曼和司珑还说呢：“这朱福是九王爷从哪寻来的？实在是个顶顶有力的人才。”
司珑笑道：“九王爷那是什么身份？他若想要人，可不都是天底下顶顶有能力的？再说重赏之下必有勇夫，九王爷又不缺银子，可不就有这样顶事的人巴不得的给他效力么。”
曼曼脑中似乎有什么弦被触碰了一下，但也只是发出了嗡的一响，没能引起余韵。她看一眼司珑，有些话到了嘴边，却又不知道说什么了，便自嘲的笑道：“大概是我老了，刚才想要说什么，话到嘴边又忘了。”
司珑笑的打跌：“姑娘您这是哪儿的话？你还不到双十年华，怎么就说自己老了？”
两人笑了一阵，曼曼道：“你把最近的帐目拿来，我算算还能剩多少银子，说起来咱们的银两花的差不多了吧？”
司珑就顿了一下，道：“这些日子的确开销挺大，光是修路的材料费、人工费，再招人设各种小吃摊，就花用不少，更何况还有咱们这些人的吃穿住行。眼瞧着天气转冷，又买了一千斤的银丝炭……”
曼曼便自嘲的笑了笑，问司珑道：“这便叫坐吃山空吧？不过不要紧，好歹还有个五味居给咱做支撑呢。说起来这几个月那边有人按月往这边送钱吗？”
司珑点头道：“有有有，因为离的远了，都是每两个月送一回，连帐目都一块送了，是您说没时间看，奴婢一直都好生放着的……”
曼曼手里真没多少积蓄，算来算去，果然都快花光了。司珑便替她倒了杯热茶，道：“姑娘，临出府前，六爷——”
曼曼冷丁听他提到陈云正，脑子竟一时没回过弯来，眼神便有点愣怔，落在了司珑脸上。司珑却打了个激灵，硬着头皮道：“六爷给了奴婢一个盒子，依奴婢想，应该是银票，若是姑娘捉襟见肘了，不若先用着……”
曼曼回过神来，叹了口气道：“算了，还没到那个地步。”
和所有的女人一样，曼曼就是个失了婚的怨妇。陈云正给她的钱，给多少，都不能弥补她心里的恨。他肯给，只能说算他有良心，可那也只是精神损失费而已，不到万不得已，她不想用，不想碰，连看都不愿意看。
司珑没吭声，两人又说了几句话，司珑便退下了。
转眼到了十月末。
司珑过来请示：“姑娘的生辰要到了，今年怎么过？”
说起来曼曼就没正正经经的过过生日，今年她也没想多出奇，便道：“不用多热闹，就叫上司玲她们几个，咱们团团圆圆的吃上一顿饭就成了。”
司珑有些不满：“您也太能对付了，从前那是没办法，因条件所限，不好热闹，今年咱们自由自在的，还不好好热闹热闹？您别管，奴婢自己安排去。”
曼曼没法儿，只得道：“行，随你安排，横竖不过是吃吃喝喝，还能有什么新花样不成？”
司珑想了想道：“横竖这里也没人管，奴婢瞧着苏嬷嬷现在也是睁一只眼闭一只眼，不如咱们进城去瞧瞧如何？”
若说这里哪儿不好，就是太冷清了。乡民们住的都远，就是近也没人敢往皇庄里来。至于卖零头线脑的就更没有了。曼曼无可无不可，她本来就不注重穿衣打扮，况且景韵贤也没少送布料、首饰、胭脂。曼曼不怎么用，胭脂水粉都给了司珑，但首饰布料却不敢随意赏人，谁知道那是不是宫里出来的？连她自己都不敢用，怕违了规，更何况是司珑几个？
女孩子都爱逛街，都喜欢热闹，曼曼十分理解，便道：“你们挑个天气好的天，早去早回。”
司珑道：“姑娘不去么？”
曼曼很有被圈禁的自觉，摇头道：“我不去了，在家陪峻哥儿吧。”
司珑便鼓动她：“峻哥儿长久在这里闷着，只怕也早厌了，不如带上峻哥儿一起去吧。”
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