余府中举行的午宴亦是热闹无比，瑶瑶前来长安并得到了姨娘的认可，余长宁自然是欣喜不已，这一高兴席间便无可避免地多喝了几杯，将薛仁贵等人送走之后，他已是脸色酡红，脚步虚晃了。
此刻罗凝走了进来，见堂内残羹剩菜狼藉一片，空空的木制酒桶滚得到处都是，不禁哑然失笑，对着余长宁、余长致、余长远三人道：“你们三个跟我过来。”
姨娘有命，余长宁三人岂能不尊，立即拱手应是，跟随罗凝出了正堂前往后园。
后园凉亭内，余长静早就在此等候，四兄妹面面相觑了一下，都不知姨娘将他们带到这里所为何事。
罗凝莲步悠悠地走到凭栏前，望着池水的游鱼矗立半响，转过头来正色道：“明日辰时，你们准时到祠堂来等我，我有一件重要的事情要宣布。长宁，记得将两位公主殿下也一并请来。”
余长宁点点头，却又有些疑惑地问道：“姨娘，瞧你这般郑重的模样，可是有什么要事宣布？”
罗凝深深地看了他们四人一眼，一字一句地说道：“现在你们都已经长大成人，姨娘也是能够放下心来，所以我决定明日便将余家交给长致管理。”
一言刚落，余长宁四兄妹竟皆变色，余长致急道：“姨娘，有你掌管余家不是好好的么？为何竟突然让我来接掌？”
罗凝轻轻一叹，继而又笑道：“长致，你乃余家长子，也是时候接管你父母留给你的家业，不必疑惑和害怕，这是你必须走的一段路。”
余长宁皱眉道：“可是姨娘，眼下府中一切还算井井有条，你为何会突然下如此决定？”
余长远亦是点头道：“二哥说得不错，这样决定是否太仓促了一点？毕竟现在大哥致力于官场，而大嫂还未进门，若是有府中之事牵绊，大哥一定会有所分心。”
余长远之话合情合理，余长宁以为罗凝一定会再次慎重考虑才对，不料罗凝却是坚决说道：“我意已决，你们不用再说，明日辰时我在祠堂等你们，到时候你们便会明白我不再当家的原因。”
余长宁不好再劝，只得默默点了点头。
返回公主府，余长宁皱着眉头缓缓而行，脑海中一直思索罗凝不想继续当家的原因。
从他知事以来，罗凝便是余府的顶梁柱，泰山石，爹娘逝世之后若没有罗凝苦苦支撑整个余家，只怕他们四兄妹很难长大成人，更别提取得现在的成就了，对余长宁而言，罗凝可谓他最亲密之人，即便以前的自己再是桀骜不驯，对于罗凝之话也从来不敢忤逆。
然而，现在罗凝却要卸去当家之职，这无疑不让余长宁感觉到了一丝茫然无措，仿佛感觉最依赖，最信任的人要离开自己了一般。
正在他有些恍惚之际，一个念头犹如电光石火般掠过心头，惊得他脚步戛然而止，浑身冷冰冰一片。
罗凝虽是爹的小妾，但爹逝世之时也不过十四五岁，含辛茹苦地照顾了兄妹四人十余年，只怕现在早就累了乏了，况且现在罗凝也不过三十岁左右，对于一个女人来讲，三十岁虽然称不上妙龄，但对相夫教子，家庭爱情，也会有着向往追求，莫非姨娘萌生了改嫁的念头？
想到这个可能，余长宁心绪大乱思绪郁结，只觉很重要的人要离开自己一般，竟是患得患失了起来。
他面色阴晴不定地矗立在原地思忖良久，苦涩想到：姨娘为了我们四兄妹已经奉献了青春年华，若她真的想去寻找自己的第二春，难道我们还狠心拒绝不成？毕竟不能这般自私啊！”
心念及此，余长宁不禁怅然一叹，继续缓步前行，刚走到池畔，突然看见一个娇小的人影正蹲坐在池边发呆。
那人影头梳双环，身着水绿色的宫装，此际双手环抱目光痴痴地望着池水，对于余长宁的到来竟是浑然不觉。
“晋阳公主，你这是怎么了？”余长宁从未见到活泼好动的李明达如此模样，不由走上前来好奇一问。
晋阳公主娇躯微微一震，从沉思中惊醒了过来，她转头望着余长宁，双目竟渐渐地蓄满了泪水，悲声唤道：“余驸马……”
见她楚楚动人的模样，余长宁不由大生爱怜之感，走上前来陪她坐在了池边，轻叹道：“看来咱们同是天涯伤心人啊，不知公主因何事伤感？”
晋阳公主刚才用小蛇吓唬瑶瑶，不意却让罗凝受惊，而且皇姐的颜面也很是挂不住，所以才觉得很是愧疚，此刻听余长宁询问，终于忍不住“哇”地一声哭了出来。
陡然之间，余长宁生出了手足无措之感：“喂，有什么事情你说便是，哭个甚来？莫非有人欺负你了？”
话音刚落，余长宁便觉得自己问得有些白痴，这位小公主深受帝宠骄横跋扈，她不去欺负别人便已经阿弥陀佛了，哪个不长眼的家伙敢来欺负她？
果然，晋阳公主摇了摇头，却不知该如何对余长宁说起，也不知是否应当坦诚自己的错误，心思摇摆不定之际，哭得却是更凶了。
余长宁正欲出言劝慰，突然看见池畔有一颗枝繁叶茂的棕榈树，他双目一亮站起，行至树边细细端详了半天，摘下了一片细长的叶子来。
将长乎乎的叶子捏在手中略加思忖，余长宁双手突然动了起来，东折西叠中叶子也慢慢地变了形状……
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