隋主杨坚命萧琮入大兴的诏令一下, 西梁举国震动。有识之士曾经预想过会有这样一日, 只是没想到这一日竟来的这样之快。江陵父老有送萧琮入京的, 无不相对悲泣, 他们心底里都很明白，西梁从此就要在地图上抹去了, 而他们的国君萧琮自踏上通往隋国的大路起就永远都不会再返回故里。
萧琮启程的信息传到隋都后, 杨坚当即派遣崔弘度为江陵总管, 率军进驻江陵, 随行的还有驸马都尉、骠骑将军杨笑澜。她一身戎装, 骑在黑马十三上，枪袋里装着的是被她叫作小三的银枪，甩棍摺叠妥当也带在身边，脸上的青铜面具遮去了未知的惶恐和怯意，远远望去，真是好一个威风的少年将军。
杨笑澜的同行，并没有给崔弘度带来太多意外，他一直都听说，陛下与皇后都对这个少年恩宠有加, 从一开始收为义子，皇后日日亲自授业，到最后娶了乐平公主摇身一变从义子变成了帝婿。
除了这一些, 他也时常听到坊间关于这个少年的传闻, 曾得双星伴月楼神秘楼主的垂青；与岭南来客美娇娘把臂同游大兴；乐平公主在多次拒绝婚事之后, 嫁给小她十岁的杨笑澜；非但从右仆射高颎口中听到对笑澜气度的赞许, 还听说他也同秦王杨俊、晋王杨广交好，得知此人会与他一同上路，杨俊还特意写来书信一封，请他这个姐夫好生照看。
也听闻有人暗地里要向杨笑澜使些手段的，只是说起来都觉得此人没什么野心爱好，成天只是皇宫寺庙家里三头跑，连个转弯也没见，平时不声不响，待人接物又是客客气气，羡慕嫉妒有之，但真说要恨，怕是也只有柳家郎君了，故而时至如今，还没有什么人对他做些什么。
崔弘度唯独没有想到的是，集诸多好评骂名于一身的杨笑澜竟会是这么一个看起来风一吹就倒又带着个诡异面具的礼貌又深沉少年。听派去观察他的士兵说，这位驸马都尉与旁人的话不多，问什么答什么，基本不会主动搭话，每日也只是调马为乐，平时聊天最多的对象是他的坐骑十三，倒也奇怪。
行军途中崔弘度无意中说起，若是要废除后梁简直易如反掌，完全不必要像眼下那般兴师动众打草惊蛇。杨笑澜只道，皇后有密令请他兵至鄀州时裹足不前，耐心等候时机即可。问及缘由，却总是笑而不答。
崔弘度思量这杨家上下皆是猛将，眼前这一个看似没有丝毫勇猛的潜质，应该也不会意外，年纪轻轻就能在他面前侃侃而谈，丝毫无所畏惧。需知，崔弘度的麾下不乏听闻其声便瑟瑟发抖的。
其实，杨笑澜此番的故作深沉，完全得益于初中便爱不释手的红宝书《鹿鼎记》。想当初在上学的路上她可是边骑着自行车边看从租书铺子里借来的《鹿鼎记》的，还发生过一不留神就撞上路边水管后被撞懵半天回不了神的悲惨事件。现如今，当初的刻苦终有了回报，韦小宝的为官之道刚好给她借鉴。至要紧的一点是管好自己的嘴巴，少说多观察，保持低调和神秘，是让人摸不透你的良方。因为摸之不透，无从揣测，故而会有所顾忌。
军队一路至鄀州，距离江陵还有一百五十多里的地方停了下来，沿途未遇任何抵抗，但奉着杨坚的密旨，一干人等按兵不动，只是等待，等待着前方的消息。
远离大兴的杨笑澜独自一人占了个营帐，也不与旁人多话，每日只和十三耳鬓厮磨。来隋朝这么些年，第一次远离亲人孤身在外，没有兄长、子侄，没有师姐、公主，没有皇后，完全打乱了原先的生活，原先的步调，以至于她一下子软弱起来。在穿越时空的荒郊野外，她牵着马打探了无人的四下，甚至偷偷抹了眼泪。她不得不承认，在习惯了师姐与公主的温暖拥抱之后，这是第一次如此彻彻底底的孤寂。她一再的审视之前像老天开眼般的，众人对她突如其来的喜爱和温情，她只觉得，这一切都是她不配拥有和得到的。她甚至恼恨起自己竟然像瞎了眼似的，全然没有留意到别人的真心。可最终，这一切终不过化成了一声叹气，杨笑澜依旧觉得，她没有这个资格在这个时空爱上谁或者拥有谁。早晚，她注定是要离开或者如袁守诚所述那般英年早逝的。
这时留在西梁的萧琮的叔父萧岩和弟弟萧献害怕崔弘度借机偷袭灭了萧氏一族，担忧自己的富贵荣华朝不保夕，几番商量之下决定抢先行动，一封密信就想将陈朝荆州刺史陈慧纪招引至江陵城来。
这密信并没有逃过崔弘度的眼去，得人密报此信内容，崔弘度特意将杨笑澜商议请来以示尊重，杨笑澜丝毫没有表示出任何意外，仿佛一切尽在意料之中，直叫崔弘度感叹皇后的料事如神。
杨笑澜请教崔洪都陈慧纪的为人。崔弘度只道“自负有才，任性妄为。”
“亏得他性格如此，否则还倒是真担心陈国不愿理这档子破事。”
崔弘度感叹道：“南方偏安许久，国力又一直胜于北方，对北方自是掉以轻心。几代君王皆是莺歌燕舞、贪图安逸。高宗陈顼时期兴修水利，开垦荒地，鼓励生产，政治也算得清明，国家也算是安定，可光他就有后妃二十二人，还生有四十二个儿子，到他儿子陈叔宝手里，则更是专喜声色。”
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