相较沈家老太太的激动, 秦婠很平静。她伸手扶稳方案上的天青色瓷胆杯, 淡道：“老太太莫急，小心身体。”目光已扬起, 看着屋外。门帘下头露着檀色软底鞋一角，是许嬷嬷今日穿的鞋样，人正跟屋外把着, 防止窥听。
沈老太太喘了两口气, 坐回榻上，道：“到底怎么一回事，你快说说。”
秦婠点头, 缓言：“前些日子不是去聚合庄走动了一番, 顺带查了查附近的其他田庄, 觉得有些古怪，回来后就请人去官府里查了下田庄情况, 这才发现那三处庄子已经悄悄易主。买下庄子的人名唤陆信, 永州人士，只身在京城做生意, 不过今年春他已离京，如今人不在兆京, 无从查问。”
她不想说出卓北安，也不想说自己如何得知此事的，故而编了个缘由。
“那是我们府的永业田, 田契在我这里收着, 是什么人如此大胆盗走田契？”沈老太太面上怒意大炽, 那手却始终摩挲着念珠，不轻不重。
“官府那里买卖变动记载的卖者是老太太您。”秦婠略垂下头。
老太太的声音倏尔冰冷：“原来你这是兴师问罪来了，怀疑我？”
“孙媳不敢，只是觉得事有蹊跷，才来回禀老太太，讨老太太一个示下。”秦婠有些不安地揪着帕子。
老太太见她鹌鹑似的模样，方觉气顺了些许：“田契虽然在我手里收着，但我毕竟上了年纪，屋里的事多半心有余力不足，都交给得力的丫鬟和婆子把着，也不会时时盯着。一时出个吃里扒外的东西把田契偷出去，以我的名义卖了，也不是不可能。你可查过，谁有可能？”
“查过。”秦婠颌首，“私盗田契贩卖可是重罪，况且还要有老太太私印为证，官府才认，丫鬟婆子们不敢，这罪责太大，也易被察觉。”
本朝土地律法比前朝宽松，永业田为私产，若遇迁徙流移等情况，可以听卖。
“不是丫鬟婆子，那又会是谁？”老太太无声地拔拉着念珠，听她分析。
“我怀疑是二叔与二婶娘做的。”秦婠蓦地抬头，目光有些怨气，直勾勾盯着老太太，“据我所知，二婶娘手里的体己都拿给她弟弟在外边赚营生，她手上并无闲银。此前为了凑银还亏空的银两，甚至于打上四妹妹亲事的主意，就为贪钱家的五千两银，那五千两银子她到手后已又放了出去，一时间本利难归。后来钱家的婚事告吹，钱家人向她讨钱，公中之事又被我把持，她是无处弄银两的，可后来她不仅在短时间内还上了这五千两银子，还给了芳龄一万两的压箱银子。公中加上老太太的贴补，只给了八千两，采买嫁妆后更不剩多少，那这笔压箱银钱，从何而来。”
沈老太太一语不发地听着，面色越发沉冷。
“再来就是二叔。二叔年初已沉迷赌石，为此欠下了几千两银子，惹得债主上门讨钱，他曾向二婶娘开口要钱，不过二婶哪有钱给他，两人还大闹过一次。这事他们不敢让老太太您知道，想要悄悄儿地解决，只好另寻他法。老太太屋里的雁歌，是老太太跟前的大红人，把着老太太屋里很多事务，二叔便打上她的主意，悄悄地寻到她家里去，假意送了几件东西，哄着她家人当了以后，只说那些东西是他家盗取从侯府盗取的贼赃，以报官威胁雁歌，要她帮他行那见不得人的事。”
秦婠捋平帕子，话语虽多，说得却慢，有条不紊。
“老太太，全府上下，只有二叔二婶有动机，也有能耐盗去你手上的田契与印信。雁歌今早已被我拿下，关在小黑屋里正审着，不用多少时间，她必会尽数招认。”
沈老太太狠狠一揪念珠，道：“我屋里的丫鬟，是你说动便动的？”
“孙媳妇身为镇远侯夫人，上承天恩诰命，下受阖府之托，是要替侯爷掌好这后宅三寸之地，让他无后顾之忧，老太太屋里的丫鬟，也是镇远侯府的人，既然犯了错，孙媳身为掌家者，自当替老太太分忧，替侯府查明真相。”秦婠说着起身，往胆杯里倾了些水，放到老太太手边。
“秦婠，我小看你了。”老太太眼眸一厉，眉间那佛慈的朱砂痣显出三分血色，没了平日对着她的温和，“好，那你把老二两口子叫来，再把雁歌带过来，我亲自审！”
秦婠温柔讨喜的面容，此刻在她眼中，就像披着羊皮的狼，爪牙已现。
“不敢烦劳老太太，此事交由孙媳妇就可以了。”她笑道。
“让你掌府管理，你就真以为这侯府是你一个人的了？”老太太盛怒之下反显出刀锋似的冷意。
秦婠不答，门帘外却出现另一双脚，有人站在许嬷嬷身边悄声禀了几句话，许嬷嬷的声音突兀响起：“老太太，奴婢有要事相禀。”老太太按下怒气，让她进来。许嬷嬷快步走到老太太身边，附耳轻言。老太太的盛怒间顿时显出惊愕，待到许嬷嬷回完话，她也不待人离开，便紧盯秦婠：“是你做的？”
“老太太刚刚少说了一句话。侯府不是秦婠一个人的，那永业田却也不单是侯府的。那是天家授予曾祖的产业，曾祖去世之时曾言此田永不拆分，划为族产。虽田契在老太太手上收着，可那田庄却是族中公有。如今有人私卖，于情于理，都该请各位世叔世伯前来断个是非曲直。”秦婠略微欠身。
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