对甄家财力有所了解之后，李利对此次中山之行不由得心生疑虑，以至于他之前预定好的目标也随之动摇，对甄氏及整个甄家的态度拿捏不准，颇多思量，踌躇难决。
二堂上，李利与甄氏并排坐于上堂，堂下李玄、郭嘉坐在右边，甄俨和两位年近古稀的族叔坐在左边。
大堂两侧，十余名妙龄侍女服侍左右，不时轻步上前，为堂中众人续茶。
“公侯一路行来，沿途可还顺当，没有遇到阻碍吧？”芊芊玉指轻抚着手中的精致茶杯，甄氏笑盈盈地看着李利，柔声问道。
这就是精明细心的甄氏。
刚才在宴席上人多眼杂，她什么也不问，只是一味地向李利表示感谢和欢迎，其它事情只字不提，甚至没有向任何人提及李利的真实身份。然而，转到二堂之后，她便不再掩饰，因为二堂之中除了李利、李玄和郭嘉三人之外，余下都是甄家举足轻重的族老和亲信侍婢，无须顾忌。
李利不急不缓地吸了一口热茶，脸上挂着从容淡定的微笑，颔首笑道：“多谢夫人挂念。我等此行还算顺利，沿途虽然多次遇到袁军巡哨关卡，却是有惊无险，顺利到达贵府。承蒙夫人和族老盛情款待，李某不胜荣幸，若有失礼之处，还望诸位见谅海涵。”
“嗯？”眼见李利如此说话，俨然以上位者自居，未免有些托大，堂下一位甄家族老神情有些不悦，既而一双浑浊深邃的双眼看向甄氏，眼神中充斥着询问之意。
没错，是询问，而不是质疑。
甄氏以遗孀寡居的女儿身掌家，自身必有过人的手段，若是不能降服几位族老，她断然不能执掌甄家偌大的家业。因此甄氏在家族中的地位极高，很有威信，即便是德高望重的族老对她也十分敬重，丝毫不敢僭越礼制和家族家法。
“咯咯咯！”看到族老神情有异，甄氏莞尔一笑，声音清灵地说道：“族老有所不知，妾身身边这位公侯姓李名利，字文昌，现为朝廷卫大将军，武威侯，执掌天下征伐和兵马调动。此外，公侯还兼领雍州牧，凉州刺史，手握四十万西凉大军，威震天下，叱咤风云。当真是一位世间了不起的青年才俊哪！”
“啊！公子、、、哦，公侯就是西凉李利？”堂下两位族老和甄俨三人闻言大惊，不可置信地看着淡然而笑的李利，那位刚刚质疑李利身份的族老，当即起身惶恐地惊声道。
“族老请坐下说话，在下正是西凉李利李文昌。我想天下间应该没有人敢冒充本将军，更不敢借用这个名字。”李利神色平静地说道。
听到李利的话后，两位族老和神情大变的甄俨立即起身跪拜：“大将军在上，我等先前失礼，请大将军多多包涵！”
“不知者不怪，三位族老请起，请入坐。”李利微微颔首，抬手说道。
待堂下三人起身落座之后，李利笑声说道：“在下此番游历至冀州，偶遇甄家商队，既而结识了夫人这般巾帼豪杰，甚感荣幸。此次前来无极，一则应夫人之邀登门拜访，二则仰慕甄家先祖甄太保久矣，既是途径中山国，自然要来贵府谒见甄府名宿；其三便是还有一些私事要与夫人和几位族老商议。今日贸然来到贵府，多有叨扰，还望诸位莫怪才好。呵呵呵！”
“公侯言过了。您能莅临甄府，我甄氏一族蓬荜生辉，倍感荣焉，何谈叨扰啊！我甄家世受皇恩，承蒙祖荫庇佑，才得以延续至今。公侯有事尽管吩咐，只要我等力所能及，自当遵从。”堂下族老恭声说道。
看着族老满脸赤诚的神色，李利毫不怀疑他的言辞真伪。因为堂下这两位年近古稀的族老绝对是心向大汉的老臣，早年定然也是大汉的郡县官吏，他们对汉室的忠心毋庸置疑。
只是此一时彼一时，而今世道纷乱，一代新人换旧人，甄家真正能够做主之人，还是身边这位风情妩媚的熟妇。而堂下两位族老，李利只要他们表现出支持的态度就好，并不指望他们能够成事。
“两位族老忠心体国，晚辈甚为感动。待我回到长安之后，一定向天子禀报二老的忠义之心，下诏褒奖族老的忠义之举。”眼见甄家族老如此赤诚，李利自降身份以晚辈自居，抚慰两位老人几句，聊表心意，却只字不提此行目的。
显然，他稍后要和甄氏单独面谈，此时与堂下两位老人仅是一面之缘，交浅言深，甚为不妥。
何况，甄家既然是甄氏当家，李利自然要向她表示尊重，绝对不做那种舍本逐末的傻事。只要能争取甄氏首肯，然后由她去做几位族老的工作，如此才是正途；主次分明，方能事半功倍。
这个时代的大家族可不是议会制，而是家主负责制，完全由家主独掌大权，一言九鼎。
整个社会都一样，彻头彻尾的人治社会，国家由君主做主，家族便由家主掌舵。几千年都是如此，文化传承根深蒂固，人治大于法制，古今皆如是。
果然，听出李利的言外之意后，堂中众人纷纷打开话匣子，品茶叙话，纵论天下局势，从各方诸侯说到柴米油盐，甄家四人谁也不再追问李利此行的真正目的。
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