迦勒底番外·Ave Maria
【现实。那是“悲伤”的别名。唯有在幻想中, 幸福方能与人们相伴左右。或许有人自认为在现实中也过得十分幸福, 可那些人大抵是误会了。当幸福的人们在现实中感到幸福的时候, 那股幸福的感觉乃是存在于其幻想之中，抑或至少带有些许幻想的成分, 而绝不会是存在于现实之中】
08
三人最终决定结伴朝着神塔前进。
藤丸立香留意到，神狩屋的右腿似乎有些行动不便，他的防护服也很旧了，起身的时候, 还能听到他微微的咳嗽声。但是由于神狩屋什么也没有说，她也不好冒昧去问他的身体情况。
在路上，藤丸立香问起了之前就很在意的问题。
“那些营养舱里的人们，最后会怎么样呢？”
神狩屋推了推自己的眼镜，语气很是漠然。
“会永远活下去。”
“诶？”
“所谓的虚拟人生就是那种东西。应该怎么说呢……你听说过中国那边的‘庄周梦蝶’的故事吧？”
“是、是的。”
因为迦勒底里面也有不少中国英灵, 藤丸立香对中国文化还是有一些了解的。她在脑海中搜寻了一会儿, 颇有些艰难地搜寻出了那段记录。
“是《庄子》里的故事吧？庄子有一次做梦梦见自己变成了蝴蝶，醒来分不清楚梦境与现实的故事吧？”
是蝴蝶梦见了庄周，还是庄周梦见了蝴蝶？
梦中的自己与现实的自己，到底哪一个才是真实的？
大概就是这样一个故事。
“简单来说，大概就是那样的原理吧。”神狩屋淡淡道, “只要沉睡在新神所置下的营养舱内, 就能让人们的肉灬体衰老减缓到近乎永生的程度，在那个营养液之中, 无论是饮食还是睡眠都不再需要, 人们接受了新神的豢养, 抛弃掉这个无可救药的现实，沉湎于新神所为他们营造的虚拟人生之中。”
说到这里的时候，神狩屋低下头去，看着自己的双手，不知道他究竟看到了什么，藤丸立香所看到的只是，他的双手无意识地绷紧了。
“在虚拟之中，人可以成为任何人——不，人类可以变成任何东西。世界在这里变得无限大，拥有了无限的可能。所谓的家庭、友谊、阶级、民族与国家都变得不再有意义，在幻想之中，人拥有了无限的自由。无论是什么样的感情都可以得到满足，新神不谴责一切，新神允许一切，由于所有的幻想都发生在脑内，不会与他人产生交互，所以也就不会伤害到任何人。想要在梦中成为蝴蝶还是庄周都由自己决定。”
“但是，不可能每个人都接受这样的人生吧？”
黑发的少年露出了一丝困惑。
听到他的问题，神狩屋抿紧了嘴唇，片刻之后，露出一个略微扭曲的笑来。
“当然。”他推了推有些下滑的眼镜，语气很是平静，“不管是说着‘这才不是上帝的旨意’还是‘人类不应当如此生活’亦或是‘就算死我也要在真实的生活中死去’之类的漂亮话，不肯进入营养舱的人都死了。”
“……”
少年少女陷入沉默。
“新神没有杀他们，他们是死于核灬辐灬射的后遗症。”男人的声音越发淡漠，“战争之后的核灬辐灬射浓度实在太高了，再加上缺少药物和饮食……拒绝食用新神提供的粮食的人是最先死去的，因为动物与植物大批量的灭绝，能够食用的食物本来就不多，再加上包括饮水在内的水源都受到了核污染，即使种出了粮食，也不是适合拿来果腹的东西。”
他的目光飘向窗外，注视着那所连接了天与地的黑塔，麻木的陈述着那些拒绝了新神的恩赐的人们的命运。即使是诉说着那些惨剧的时候，那线条深刻的侧脸也没有一丝颤动，犹如铁铸的雕像。
“接着死去的就是虽然接受了饮食但依然暴灬露在外界的人。不只是核灬辐灬射的缘故，大气层被破坏了，阳光与空气本身就成为了剧毒。这些人很快就因为辐射病死去了。我的妻子也是其中之一。”
说到这里，神狩屋的右手微微颤抖了一下，然而他的面色却依然是平静的，静得如同烧尽了也冷透了的灰。
“她那时怀了孕，因为新神的舱体会令肉灬体的时间无限停滞，所以胎儿得不到成长。所以她坚持要等到生下孩子再进入新神的营养舱，但她那时已经得了很严重的辐射病……孩子最终没能生下来，她也没能活下来。”
“……对不起。”
黑发的少年下意识道歉，为了自己提起这个让人伤心的话题而感到发自内心的愧疚。
藤丸立香也低下头，道了一句“请节哀”。
但神狩屋……不，鹿狩雅孝的神情却依然是淡淡的。他阖了阖眼，目光落在虚空之中，不知为何，他的神色落在藤丸立香他们眼中却是死寂的，平静得令他们心生恐怖。
“节哀吗……一开始，我确实很悲痛吧，据说痛苦到了发了狂的地步，不止将自己捅了个遍体鳞伤，甚至连父母都刺伤了，如果不是新神派来的使者阻止了我，或许连我的父母都会被完全失去神志的我刺死吧。”
在讲述着那段过去的时候，他的声音也是如此平稳，以至于到了一种令人毛骨悚然的程度。
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