秋意渐渐深浓。
中秋过后的某日。
日出，空气还是冷凉的。
画眉卧在床榻上，睁开朦胧睡眼，小手往前探去，滑过身下青翠欲滴、柔软滑溜的锦缎。
冷的。
她慵懒的撑起身子，长发如丝缎般垂落，柔如轻雾的的双眸，注视着床上的鸳鸯双枕。
一个上头还有凹痕，是她刚刚睡醒的痕迹，而另一个却毫无凹陷，枕面上还留着夜里的凉意。
昨晚，夏侯寅没有回来。
成亲八年以来，虽说也曾因为商事，他远赴南方，夫妻分开了几目，让她独守空闺。但是，这却是第一次，他彻夜未归，且没有告知她去处。
画眉在卧房里，等了一整夜，直等到窗外天色将亮，累极的她才稍稍假寐了一会儿。
贴心的丫鬟，老早备好热水与毛巾，在蝴蝶厅外等着。她轻声一唤，丫鬟立刻捧着热水入内，伺候着她擦手洗脸，洗去残余的睡意。
画眉对镜梳整长发，斜绾了个坠马髻，再换妥绣鞋、穿妥衣裳，打扮得整齐精神，不戴任何首饰，就离开梅园院落，往前头的粮行走去。
粮行里照例人来人往，热闹非凡。
年过半百的管事正低着头，忙着记录刚到的一批乔麦，预备指挥伙计们，往下订的商家那儿送，才刚一抬头，就瞧见那娉婷秀雅的身影。
他连忙起身，迎了上来。
“夫人，早。”
“早。”画眉弯唇浅笑，细心的问道：“管事用过早膳了吗？”“用过了，多谢夫人关心。”
“两个月前，管事家里的参片，该是喝尽了吧？”她询问着，心思细腻得教人讶异。“前几日有人送了几株上好人参，我让人切了八两参片，请您今日就带回去吧！”管事诚惶诚恐，头垂得更低，对这个年纪轻轻，却和善体贴的的当家主母，早已心悦诚服。
“夫人，您这……属下承担不起啊！”放眼凤城——不，放眼天下，可还没听过，有哪家的主子，对部属如此体贴大方的。
“请别这么说。整间粮行，上上下下都靠您张罗，虎爷也时常提起，说粮行里的事要是缺了您，他还真不知该怎么办呢！”画眉笑了笑，又吩咐了一句。“何况，您夫人也教了我不少好菜，我还想请您改日带夫人来府里坐坐，再教我几道菜呢！”“是。”
含笑的眸子，在偌大的粮行内外，搜寻了一会儿，半晌之后，她才开口轻声问道：“您今早可见着虎爷了？”“虎爷刚回来，进屋去了。”管事连忙回答。
画眉点点头。
“喔，或许，是恰好没遇上吧！”她轻描淡写的回答，走到粮行之外，看见丈夫的坐骑。
那匹黑马体长颈高、腿健鬃长，是匹难得的名驹，夏侯寅对牠格外宠爱，顾人仔细照料，每旬还会出城，策马奔驰一番。
这会儿，那匹马就在台阶下，画眉走到黑马旁，轻抚着马鬃。黑色的长毛上溅了泥水，有的已经干涸，马夫扛了一桶清水来，马儿正低头喝水，看来不但是渴极了，也累极了。
会这么累着牠，怕是奔驰了整夜，都没有休息吧？
画眉轻拍了拍黑马，仔细的吩咐着。
“喝过水后半刻，再喂牠粮草，用干布把这些泥都擦干净。记得，用干布就好，别沾湿了，免得牠着凉。”离开粮行后，她返回屋里，先到议事厅堂里，书写几张帖子，再连同礼品，交代不同的人，带着不同的帖子、不同的礼品，到不同的往来商家中，有的是问候、有的是答谢，有的则是贺礼。
除此之外，就连夏侯府邸的诸事，她也处理得有条不紊，该吃什么、该穿什么、该拿什么、该送什么，她都记得清清楚楚，奴仆们在她的指挥下，个个谨慎小心，不敢出半点差错。
直到晨间的例行公事，都告一段落，她才起身，往梅园院落走去。
秋季天凉，虽然日光还暖，但梅树的绿叶，已经一叶又一叶的凋落，落叶铺了满满一园子，踩在上头沙然有声。
画眉还没走进屋子，远远的就听见，蝴蝶厅里头传来娇甜的笑声。
“啊，伯伯，我要这几颗啦，小小的。”小女孩的声音，笑嘻嘻的说道。
低沉的男性嗓音，也传了出来。
“好。”夏侯寅的声音里，也有着笑意。“小心点，可别吞下去。”小女孩哼了一声。
“才不会呢！”
画眉走进屋子，看见在蝴蝶厅的窗前，正在谈笑的一大一小。夏侯寅身穿蓝袍，坐在桌边，桌前是五、六个丝绒盒子。
日光洒落屋内，在他的眉目轮廓上，镶了一层细细的金边，幽敛的黑眸里，除了笑意之外，还有些许倦意。
一个年约六岁，眉清目秀、身穿红袄的小女孩，就坐在他腿上撒娇说话，白胖嫩软的小手握得紧紧的，不知抓着什么。
瞧见画眉来了，小女孩脸儿发亮，扑通跳下来，踩着缀上流苏坠子的小红绣鞋，咚咚咚的朝她跑过来，扑进她的裙子里，抱着她的腿，小脸磨啊磨，像只猫儿般撒娇。
“伯母，抱！”小女孩伸出手，满脸期待。
画眉笑着伸出手指，点了点小女孩的鼻头，宠溺的说道：“燕儿长大了，伯母抱不动了。”夏侯家之中最受宠爱的，莫过于夏侯燕。
她是夏侯寅胞弟之女，母亲病弱早亡，让她一出世就没了娘，父亲夏侯辰又忙于生意，时常不在府里。而这个娇俏黏人的小女娃，却没少受半点疼爱，夏侯府上上下下，全把她当心肝肉儿般疼着、宠着。
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