林辉突然拜访让虞沧澜始料未及, 可若是早两天，林辉背后立着个不可得罪的府尊，是个让虞沧澜不可轻易怠慢的重要角色，但如今，他身上背着不清不楚的魔气, 站着不清不楚的立场, 能少见便少见, 更别说，他压根就不想见。
虞沧澜摆摆手：“说昨夜太折腾，我生了病，不方便见客，让他改天再来。”顿了顿，他道, “若是为了处理后院魔气, 就带他去，派修者暗中盯紧点。”
管家一怔, 从未见过少主端这种架子，念及林辉身份与虞氏地位, 犹豫着要劝, 虞沧澜猜到他心思, 吩咐道：“算了，给他几分面子, 让春桃去说。”
“哎。”春桃柔柔一应, 带着管家奔门口去了。
林辉今日来府不为公干, 脱了御魔司的制服，身着一身常服，绀碧色的长袍腰束青葱束带，腰间悬挂着一柄短剑，眉眼清润，英姿飒爽，在瑟瑟寒风中等了许久，终于等到有人回应。
见到春桃的时候，他愣了一瞬，心里生出不好的感觉，主动上前问候：“春桃姑娘，麻烦你前来带路。”
春桃不好意思地笑道：“少主生了病，正在卧床休息，今日不便请林少司主改日再来。”
林辉犹豫道：“少主生了什么病？可是被昨日魔气冲撞？林某与魔气多有交集，可为少主一看。”
春桃瞪着一双明亮的眼，道：“张权叔叔医道极好，怕是麻烦不到林少司主。”
管家：“……”忒直接。
林辉：“…………”
管家压下笑意，打了个圆场：“少主身体无碍，只是需要休息，林少司主若是有事，我可以帮您先带句话。”
林辉只好点点头，“没什么，让少主安心养病。我这儿确实有一物需要麻烦你转交。”他从袖中掏出一个巴掌大小的盒子递交给管家，“这个麻烦你转交赵安，再替我带一句话，若是病好就早日回来，不宜总是麻烦虞氏少主。”虞氏两字被他咬得颇为用劲。
管家接过盒子，放出真气一探，并未探知到什么就将盒子收好，应声：“我知道了。”
“多谢。”
林辉走后，春桃依然守在门口，探头探脑地向外看去，管家疑惑道：“你在找什么？”
“少主今早派人去了一趟赵安家里，但人还没回来，好奇怪。”春桃算算时间都够两个来回了，“少主要派人去找。”
“我派人去。”管家正要回头吩咐，却听不远处有人叫道，“春桃姑娘——”
春桃转身一看，有人拖着脚步趔趄走来，身上遍布烧伤痕迹，她一惊，忙上前搀扶，管家随后跟上，两人扶住来人，焦急问道：“怎么回事？”
“赵家兄弟二人家里起了大火……火势很猛，波及了左右邻里，我，我没能拿回少主要寻的东西……”
虞沧澜得知这个消息时，脸上惯有的温和笑容瞬间消失不见，他冷冷地垂眸沉思，问道：“大火因何而起？”
“可能是孩童放鞭炮，炸了赵安家里囤积的干草引起的大火。”管家探了一些消息回来，如实吩咐。
虞沧澜冷笑：“那这几个小孩可真是赶巧，偏偏在这个时候不小心烧了赵家。”
赵安在一旁沉默不语，隐约都嗅到了一些不一样的气息。
那牡丹……当真有什么东西？
——
妙琴看着铜镜里映出的人影，清秀妍丽，眉眼揉着一团细雨般哀愁。
她打开梳妆台的抽屉，取出一个刺绣小囊，解开系带，里面是几十余片牡丹花瓣，她取了一片放在口中慢慢咀嚼。
再抬眼看镜面时，妙琴微微眯了眼睛，真气一作，双瞳迸射出一丝红芒，她拨下衣裳，露出肩头，右肩上刺着一朵摇曳的牡丹花苞，正半开未开，将开不开。牡丹花下连着一条细长的暗色丝线，侵透肌肤，爬过丰盈，向下延伸至心脏位置。
风声大作，呼啦一声窗户全都被吹开，冰冷的雪花被风吹了进来。
妙琴匆忙将衣服拉上，忽感喉咙剧痛，拿手一摸，脖子上多了一条血痕。
她脸色一变，翻手化出灵剑。
“妙琴，你养这些魔牡丹果然是为了服用以提升修为！”女音出现，正是那日给贵妇人捏腿的侍女的声音。
妙琴咬唇不语，狠狠瞪视空中一点残影：“你来做什么？”
湘涵冷笑：“借助魔物滋长魔气又如何，你还不是废物一个。也对，你也只能靠这些东西了。”
妙琴扬手，魔气化针，刺透眼前黑影。
湘涵：“至于这么恨我么？不如多担心担心你自己吧。”她话锋一转，倏然转厉，“魔胎本该苏醒可却沉睡至今——你招惹来诸多麻烦，若是再不取回天魔琴，将你吸收入琴的魂魄及修为灌入魔胎体内，便拿你喂养魔胎。”
妙琴浑身一凛，背后冷汗涔涔。
两人沉默片刻，湘涵忽然冷哼一声：“你还同那个男人待在一起？”
妙琴不语。
湘涵傲然道：“不过是个表里不一的草包，以你的眼光也就只能看上这种的。”
她的声音越来越轻：“莫怪我没提醒你，小心死在那样的男人手里。”直至消失。
喉咙隐隐作痛，妙琴眼里一片深沉，她取了片牡丹花擦在伤口上，魔气浸透进去，伤口止住了血，痕迹犹在。
待确定周围没有旁人气息后，妙琴按住自己心口，感知到心口一跳，肩膀上的牡丹花便跟着摇曳一下，终于露出淡淡微笑。
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