这家伙不会是个狂生吧？魏源不动声色的瞥了易知足一眼，敢在易知足面前如此说话的，可真没几个，他有些担心自己看走了眼。
易知足却是鼓励道：“惠甫认为，如何才能彻底改变大清的落后局面。”
“学生窃以为，西洋各国能够富国强兵的根本在于，三权分立，论政于议院，君民一体，上下一心，务实而戒虚......。”赵文烈不急不缓的道：“非如此，不足以彻底改变大清落后的局面。”
“惠甫说的是政体——政权的组织形式，也就是国家统治阶级以何种形式组织政权。”易知足缓声道：“西洋各国的哲学家先后提出了很多种政体，贤人政体、军阀政体、财阀政体、民主政体、僭主政体、寡头政体，平民政体、专制政体、君主政体、暴君政体、贵族政体、共和政体、暴民政体......。
不过，本爵倒是觉的，没有最好的政体，只有最为适合的政体，东方与西方在历史、文化、传统、思想、经济等各方面都有着巨大的差异。
不说东西方的巨大差异，就是西方各国的政体也有着巨大的差异，就象美利坚，美利坚没有君主，是一个新兴的资本主义国家，他的政体就是总统共和制，三权分立，但行政、立法、司法都以掌握行政和军事大权的总统为核心。
而英吉利历史悠久，一直由君主统治，采用的则是议会制君主立宪制，君主只是名义上的领袖，临朝而不理政，没有决定权只有同意权，简单讲就是内政外交全部由首相为首的内阁执行，任何文件内阁送到女王面前，女王能做的事情只有签字同意，没有其他。
曾经有人嘲笑过，英国上下两院如果作出决定就是把女王本人的死刑判决书送到她面前，她也不得不签字。”
顿了顿，他接着道：“橘生于淮南则为橘，生于淮北则为枳，作为立国的根本——政体，不能简单的生搬硬套西洋国家的，必须经过不断的摸索和总结，最终选择一个适合自己国情的政体。
大清目前正处于一个由封建社会向资本主义社会过渡的阶段，不能操之过急，当发展到一定的程度，自然是水到渠成。”
听的这一番话，赵文烈脸上登时有些讪讪的，有种孔夫子门前卖书，关公面前耍大刀的尴尬，人家不是没想到，而是想的长远的多，他也光棍，当即起身一揖，“学生惭愧......。”
“惠甫无须介怀。”易知足摆了摆手，笑道：“若是不觉屈才，就先协助魏先生罢。”
协助魏先生？赵文烈不由的一呆，这可是一步登天，魏源可是易知足最为倚重的幕僚之一，回过神来他连忙起身一揖，“学生见过东翁。”
“先下去安顿好罢。”易知足含笑道。
魏源有些难以置信的瞥了赵文烈的背影一眼，他着实想不通，不过寥寥几句话，易知足为何会如此器重这小子，不过，他也没多问。
易知足却是由赵文烈想到了那位自嘲为大清帝国裱糊匠的李鸿章，道光二十七年就中进士，选入翰林院任庶吉士的他，不知道散馆之后，是留在了京师还是外放了地方？得找人打探一下。
不到一个时辰，曹根生快步进来禀报道：“大掌柜，旅顺急电，英法补给船队不愿前往大连，也拒绝接受登船检查，径直返航。”
做贼心虚！易知足一瞬间就明白过来是怎么回事了，什么英法联合舰队的补给船队，纯属扯淡，是美国的商船队！肯定是与私下签订租借高雄港一事有关，商船队装载的是什么？朝廷急切需要，美国人又愿意给的——只能是军火或者是机器设备——制造枪支弹药的机器设备！
略微沉吟，他便沉声道：“让舰队拦截并扣留，尽量避免大规模的冲突。”
次日中午，旅顺再次来电，已将商船队十五艘商船尽数拦截，并扣押在大连港，经登船检查，船队装载有五千枝米尼枪和大量弹药，另有大量机器设备。
看过电报，易知足随即吩咐派人去将美国公使请来，美莲来的很快，双方寒暄见礼之后，易知足也不废话，径直将电报递了过去，道：“旅顺在渤海口扣押了一支贵国的商船队。”
快速看完电报，美莲脸色登时就有些阴晴不定，矢口否认不是美国的商船队，怕是可能出现他无法控制的局面，而且这事也瞒不住，只要联系英法两国的领事馆就能一清二楚，他可不认为英法两国会仗义的帮他圆谎。况且对方言之凿凿的说是美国的商船队，天知道是否已经核实过了？
仔细权衡了一番，他才如实道：“阁下，这只商船队所装载的货物，都是贵国皇帝陛下所特批的......。”
易知足径直道：“跟租借高雄港有关？”
美莲情知无法隐瞒，如实道：“是的，我国与贵国皇帝私下签订了一份租借台湾高雄港的协议，那批军火和机器设备就是租借高雄港的条件，这是贵国皇帝陛下亲自签署的协议.....。”
易知足伸手打断他的话头，冷冷的道：“我给贵国两个选择，一个是与我国皇帝陛下合作，一个是与元奇合作。
贵国如果选择前者，元奇会终止与贵国的所有的商贸和铁路修建工程，如果选择后者，商船队的所有货物，元奇出银子买下。”
麦莲脸色苍白的道：“我可以保证，没有下一次。”
易知足仿佛没听见一般，点了支香烟，眼光望向了窗外，麦莲苦笑着道：“好吧，卖给元奇可以，不过......高雄港......。”
“高雄港不可能租借。”易知足毫不迟疑的道。
麦莲一阵无语，虽说美利坚渴望在远东获得一个港口或者一块地方，但若是以断绝与元奇的贸易和合作为代价，美利坚实在是承受不起，毕竟这个代价太大了，考虑过一番之后，他才道：“那能不能在琉球或者是在倭国给一个落脚点，朝鲜也行。”
易知足缓声道：“如果美利坚愿意在加利福尼亚租借一个港口给元奇，我可以考虑。”
这根本就是不可能的事情，麦莲轻叹了一声，道：“琉球、倭国、朝鲜都只是贵国的藩属国。”
“藩属国也不行。”易知足看了他一眼，放缓了语气道：“不过，高雄港可以允许美商互市。”
对于这个条件，麦莲显然无法接受，“这个问题超出了我的权限，很抱歉，我得向国内请示。”
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