这一年的新年，其实比往年更热闹些。每天登门来拜年的人一波接着一波，压根就没停过。
不过，这一切和叶清兰都没什么关系。她是幸福又悠闲的孕妇。每天什么都不用做，只要好好的照顾好自己的身体安心等着生产就行。
说来也奇怪，本以为随时都会发作，可一直过了正月十五元宵节，肚子也迟迟没动静。
如今孕期已经快接近九个月了，手脚都有些浮肿，脸庞也更丰润，肚子倒没长多少。这也是叶清兰刻意控制饮食的效果。若是肚中的孩子个头太大，生产的时候只怕会更艰难。所以最近这一个多月，她刻意吃的少了些，一应补品也都停了。
她自己悠闲的很，可身边所有的人都很紧张。丫鬟和产婆们时刻紧盯着，郑夫人每天都要亲自过问两次，至于顾熙年就更不用说了。一概应酬都推掉不去，就连中午也不在官署的食堂里吃饭，每天都巴巴的骑马跑回来。唯恐叶清兰随时会生产……
叶清兰又觉得窝心又觉得好笑：“你安心当值好了，别天天往府里跑。就算发作了，一时三刻也不可能就生了。到时候打发人给你送信，你再赶回来也不迟。”
顾熙年嘴上应了，行动却依然故我。叶清兰拿他没办法，也只得随他去了。
到了正月二十八这一天，叶清兰的肚子终于开始发作了。
先是隐隐作痛，然后就是一阵一阵的抽痛。产婆们早有准备，立刻忙碌着起来。其中两个搀扶着叶清兰进了产房，另一个准备起了干净的纱布剪刀毛巾等物，赵婆子则指挥着丫鬟去准备热水等等。
郑夫人得了消息，不假思索的搁下了手里的事情，立刻就赶到了出云轩。比她更早一步的是顾惜玉。
顾惜玉正闹腾着要进产房陪叶清兰，被赵婆子拦下了，一脸陪笑：“……我的好小姐，你在外面等着就行了。这产房可不是你该进去的地方……”
顾惜玉一脸忿忿：“为什么你们都能进去，就是我不能进去？”
赵婆子也不好解释的太详细，只是含糊其辞的说道：“产房里血腥气重，小姐还是别进去的好……”
正在闹腾之际，郑夫人急匆匆的来了。顾惜玉立刻迎了上去，万分委屈的告状：“母亲，我要进产房看看大嫂，可她偏偏不让我进去。”
郑夫人此刻哪有心思和她纠缠，随意的说道：“我进去看看，你就在外等着好了。”
顾惜玉百年难得一见的固执却又冒了头：“不行，我也要进去。”
郑夫人又是好气又是好笑：“真是胡闹！你一个没出阁的姑娘家进产房做什么。”
顾惜玉理直气壮的应道：“没出阁的姑娘怎么就不能进产房了。我今天还就非进不可。”
得了，真是服了她了！郑夫人没好气的说道：“我可有言在先，你只能进去待一小会儿。等清兰真的生产的时候，你就立刻出来。”
顾惜玉立刻乖乖的点头，然后随着郑夫人一起进了产房。
郑夫人是过来人，见到叶清兰苍白着脸疼的满头是汗并不奇怪。顾惜玉却被吓了一跳，忙凑到床边，小声又紧张的问道：“大嫂，你怎么了？”
叶清兰刚熬过一波阵痛，费力的睁开眼，勉强挤出一丝笑容：“你怎么进来了，生孩子都会有点痛，你不用担心。”
顾惜玉虽然单纯不解世事，却也看得出来叶清兰此时绝不止“有点痛”。一时也不知道该说什么安慰叶清兰，便从婆子的手里拿了一块温热的毛巾，细细的为叶清兰擦拭汗珠。
叶清兰心里一暖，正要挤出一抹笑容，要命的阵痛又来了。还没来得及完全展开的笑容，顿时化成了略有些扭曲的隐忍和痛苦，口中溢出破碎的呻吟声。
没经历过生产的人，绝对想象不到这是什么样的痛苦。那种铺天盖地汹涌而来的痛楚，折磨的人无法喘息。好不容易熬过去想松口气，另一波更汹涌的剧痛又随之而来，就像巨浪拍岸，一浪更比一浪澎湃激烈。
而这还只是开始。据说这样的痛楚要一直维持到孩子出生，甚至在之后会越来越痛。
叶清兰的额上脸上都是汗珠，就连后背也满是汗水。顾惜玉不停的为她擦拭，还没完全擦干净，汗珠又冒了出来。
一只盛着参汤的勺子递到了她的嘴边：“来，快喝一些。生产可是最消耗体力和精力的，一定要多喝些参汤。”是郑夫人关切的声音。
叶清兰下意识的张口嘴，将参汤喝下。
郑夫人忙又舀了一勺送到她嘴边，一边柔声安慰道：“生孩子都是这样的，熬过这几个时辰，等孩子出生就一切都好了。秦太医就在外面，你放宽心，一定会平安无事的。我已经打发人去给熙年送信了，他最多一个时辰就能赶回来。你先忍一忍……”
叶清兰没力气说话，只勉强的嗯一声。然后一口一口的将参汤咽了下去。
用来熬参汤的正是昌远伯府送来的那株人参。百年人参确实不同凡响，只喝了半碗参汤，叶清兰就觉得浑身又有了力气。阵痛正好又过去了，叶清兰便睁开眼，低声安抚郑夫人母女：“你们别担心，我能撑得住。”
“别说话，保留些力气。”郑夫人殷切的叮嘱：“这才刚开始，后面还不知要熬多久。参汤也得接着喝。”
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