“是这对夫妻将这个兜片儿拿给我，说芸娘子早就心慕于我，我也是中了奸人的诡计，差点铸成大错。”
刘管事当机立断，将所有的过错都推到了江二春和苏潘云身上。
虽然不知道到底是江流这小儿智多近妖设计了这一局，还是江二春夫妇愚蠢，错拿口水兜当做肚兜，现在这局面已经完全不利于他了，如果江流不是县案首，他或许还能想办法逼江家就范，可现在他以七岁稚龄取得了这样的成绩，江氏一族必然保定他了，再纠缠下去，他反而讨不得好。
理清楚思绪后刘管事立马将锅都甩到了江二春夫妇身上，接着开口表示自己的歉意：“是我爱慕芸娘子，轻信了这俩个歹人的话，以为刚刚只是芸娘子害羞不愿意承认我俩私情，刘某人大错特错，还望芸娘子原谅则个。”
说罢，他朝孟芸娘和江流深深鞠了一躬。
“胡说八道，怎么就是我俩哄骗的你了，明明就是你给了咱们五两银子，让咱们想办法把芸娘子嫁给你。”
苏潘云没什么脑子，又冲动易怒，在江二春阻拦前，就将自己的底给漏了。
“哦，果然是这俩口子搞的鬼，我就说吗，芸娘子平日本本分分，怎么可能和别的男人有私情，原来都是他们这对夫妇贪恋钱财，故意从江家偷了东西愿望芸娘子，好在大春保佑，让他们错认口水兜儿当成是芸娘子的肚兜，没让这对黑心肝的得逞。”
“就是，说起来前些天晚上我好想听到门口有动机，然后穿上衣服出去查看，见着他们俩口子行色匆匆地从村子东边过来，当时我还没细想，现在回想起来，恐怕那天晚上是趁芸娘子没在家，跑人家家里偷东西去了吧。”
“这么重要的话你刚刚怎么不说。”
“刚刚不是没想起来吗。”
边上的人你一言我一语的，现在只要不是个傻子，都看得出来到底真相是什么了。
尤其江流眼看就是有大出息的人了，他们都不介意锦上添花，说几句好话让江流记得他们这份恩情。
可惜了，对于这些马后炮，不论是孟芸娘还是江流，都不会有任何感激之情。
“既然真相都已经清楚了，方正，你赶紧带着江流和芸娘子去府城参加之后的考试，至于这刘管家，咱们江姓人家还管不到人家头上。”
听着族长的话，刘管家还没来得及高兴，就听到那族长接下去说道：“我们管不着，他的主子能管，他的主子要是不愿意管，官府也能管，我倒是想看看，胁迫良家女子到底是个什么样的罪名。”
江冲难得硬气了一把，虽然刘管事是王举人家的奴才，可江流将来未必不能和他平起平坐甚至取得比他更高的位置。
就当是收买江流，让他感恩宗族，这一次江冲都得把事情办得漂漂亮亮，让孟芸娘好好出口气。
“至于江二春夫妇，伙同外人坑害长嫂，不需官府，族规自能处置。”
江冲承诺一定会给江流母子一个满意的答复，不过现如今还是府试最为要紧，他们已经耽搁了半天时间了，还是赶紧出发，和先行的考生会和才对。
孟芸娘本就心急儿子的考试，听到族长这么一说，马上决定动身出发。
反正真相已经大白，按照族中对她儿子的重视，肯定不会轻易放过江二春夫妇，既然如此，他们继续留在这儿，似乎也没有必要。
“族长，我冤枉啊我，这刘管事说的什么胡话，我一句都听不懂。”
江二春也没想过自己那侄子这么能耐，居然能够考中县案首，现在好了，就算是为了收拢江流的心，族长都不会轻易放过他们。
他和苏潘云赶紧跪下，一左一右抱住族长的大腿，开始哭嚎起来。
——
之后的场景江流母子没看见，不过几天后，他们接到了村里托人送来的信件。
那刘管事被送去了衙门，不过他咬定自己是不知情的，是江二春夫妇觊觎死去大哥留下来的财产，想要败坏大嫂名声，利用了他。
因为江二春夫妇拿不出证据来，刘管事只是被打了十个板子，就被放了。
好在王举人深明大义，将这个居心不良的刁奴赶出了王家。
至于江二春夫妇的下场就惨了许多，按照族规，他们伙同外人败坏长嫂的名声，除了各自仗责三十大板外，还被赶出了青阳村。
对于封建守旧的古人来说，被宗族驱逐是最大的惩罚，江二春夫妇忍着伤痛日夜在族长家门外求饶痛哭，都没能让族长回心转意，最后只能变卖田地屋舍，带着儿女离开了青阳县。
得知他们离开的消息，孟芸娘是最开心的，从今往后，不用再担心身边卧着两条毒蛇，日日夜夜就想从你身上咬下一块肉来了。
不过这些都不是最重要的，现如今她最重视的，还是儿子江流之后的几场考试。
——
“真是书到用时方恨少。”
此时江流已经通过了府试，并且同样以案首的名次，进入到了这次的院试中。
他明显的察觉到院试考题和府试考题的差距，并不敢掉以轻心，每道题都是在草稿纸上反复修改后才抄录到试卷上的，可饶是这样，他心里对连中三元还是有些没把握。
“这只能说是宿主平日里念书的时间还不够。”
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