这一战，委实干系太大，让他难以立下决断。
思来想去，他放下诏书，向着诸将道：“陛下虽然令我与敌决战，却并未限定时刻。为将者，需临阵决断战机。我观对面敌营虽然效以前稀疏，却仍然是刁斗森严，防备严整。”
他皱一皱眉，又道：“也难得他们，不过是临时扎营，却砍伐大木，以石料泥灰筑成高墙，箭塔，前挖深沟，营前设拦马墙。我军若强而突之，折损太大，奈何，奈何！”
主帅在决战前如此信心不足，却使得下属诸将面面相觑，不知道如何做答是好。
却又听石重义问道：“间军使何在？”
“末将在！”
“命尔打探消息，那张守仁现在何处？”
“回禀大帅，前日有细作回报，张守仁留驻颖州，并未身赴戎机。现下的飞龙军中，唯有他的诸军上将坐镇。至于以何人为首，却并不清楚。”
石重义苦恼的一叹气，心中却是无论如何也不明白。飞龙军以张守仁为首，吴猛为副，这样的大战，张守仁并未前来也罢了，那吴猛却也不知踪迹，仿似失踪一般。
敌人越是这样，他就越是悬心。仿佛一个人走夜路，他越是什么都看不到，便越是害怕。
想到这里，终难决定，便挥手道：“对敌之计，本帅自有决断。诸位且去，等我军令便是。”
这一番却是完全不能令诸人信服，若不是石重义威望很高，在军中多年为将，只怕眼前就有人当面质疑。
因见诸将均是面带不满，转身离去，石重义却总是迟疑沉思，张守仁究竟身在何处，难道就在对面军中？
正思索间，却见自己的亲军中军上前，向他低声道：“大人，王将军求见。”
“哦，他来见我？”
王西平原本是襄城军的兵马指挥使，奉调入京后，在当年石嘉一事上立下大功，被当今皇帝引为亲信。去年大楚境内锋烟四起，此人统率禁军，东征西讨，战功也最为显赫。依着圣意，原是要他离开军职，正式进入枢府任副使，却被他拒绝，只愿领兵做战，并不甘愿担任文职。如此这样的纯粹的军人思想和作法，在近几十年的大楚朝中，已经是鲜闻罕见。
因为如此，此人也成为禁卫第一军的兵马使，在京师十二支禁宫中，位置最高，军人素质最好，战力最强。此番出征，原是要留第一军拱卫京师，此时皇帝也派他前来，显然是对前线战事寄望很高，希望石重义能一击破敌。
待中军相传，不过是盏茶功夫，那王西平已然来到。依着规矩向着石重义见礼后，石重义见他面色苍白，便问道：“西平，你的咳喘病又犯了吧？虽说天热了，风餐露宿的太不容易，你原该留在京师调养的。”
王西平为人谦冲慈和，带兵时也很少用到刑罚，都是以身正而正人，是以最得军中将士爱戴。他身体并不是太好，春夏之交时常犯咳喘，此次发兵，原本是要让他的副手带兵，他去强行挣扎跟来，一则是自己想打这一仗，二来，第一军在他手中，可比别人带兵要更加的勇武善战，也非他不可。
他与石重义相识很久，知道对方是真心诚意关心，却不似别人说起他病情时，有些讥讽的味道在里，此时勉强一笑，向石重义道：“男儿大丈夫，这一点点小病算什么。”
虽说如此，却又是一阵大咳，苍白的脸庞上，溢出一丝潮红。
“来，坐下说话。”
“主帅帐内，安有分庭抗礼而坐的道理。”
“此处止有你我二人，不必讲这些虚礼客套了。”
石重义命人端来座椅，上置毛皮，让着王西平坐了，自己方也在他对面坐定，皱眉道：“你这会子过来，必定是要和我商议战事。西平，不怕你笑，我这个主帅，现下心里竟无成算。”
他按着自己大腿，手握成拳，重重一击，叹道：“这可太不成话。若是让别人知道了，必定笑我。”
王西平目视他眼，微笑道：“石帅，恕西平直言。若论临阵机变，寻求战机，灵活变通，你确实是稍弱了一些。”
这般的指斥主帅，若是换了旁人，就是石重义这样的好脾气，也断不能容。此时听王西平直指其非，却不自禁叹道：“诚然。我自己知自己事，你说的这些，确实非我所长。”
王西平又笑道：“然则手握大军，不动如山，动则以泰山压顶，必务一击而溃敌！大帅，你当的起稳、准、狠三字。你现下没有成算，没有信心，并不是你庸懦无能，而是敌人始终没有露出破绽。”
“喔，怎么说？”
“我来汤山数日，不但登高而眺望，也曾率轻骑而近逼敌营。甚至派遣小股骑兵，饶道敌后，还派了细作潜入京口、庐州各处打探消息。据我看来，敌人布营立阵，全无破绽。防线之稳，布阵之险，相同兵力下，大帅强攻则必败，现下倍与敌人，若是悍然而攻，胜改亦是难说。而偷营、断敌粮道，水源，投毒，纵火，谣言惑乱敌人军心，都并不足龋”
他又咳了几声，苦笑道：“这汤山是进逼建康的必经之路。敌人扼住这咽喉要道，利用周遭数条大河，又封闭京口等雄城要隘，我军饶道不可取，强攻亦不可行，真真是难。”
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