孙明的事情没法继续往下挖了, 大家只好加强了警惕。
老陈头暂时住在新诚伯府里养病，他看病的银子都是高飞掏的。但因着高飞身上已经一个子都没有了，所以这钱其实是向沈怡赊的。老陈头的嗓子被粗暴地弄哑了，虽然通过治疗能恢复一些，但也只能嘶哑地说话, 对他卖菜做生意是有影响的。而且, 遭此无妄之灾后，老陈头心里不免有些后怕。
高飞问老陈头日后有什么打算, 老陈头认真思考了几天, 决定把村里的傻大个收养了当义子。
那傻大个出生时在母腹中迟迟出不来, 脑子便有些损伤了，倒也不是很傻，会穿衣吃饭，会下地干活, 只是反应比正常人慢一点。他是遗腹子，去年母亲也病死了，如今只有几位老族亲勉强能照顾他。村里有那种好心的人，就雇傻大个给自己家干一天活，然后给他一口饭吃，总不会叫他饿死。但也有坏心的，故意把傻大个当畜生使，什么脏活累活都给他, 最后只给一碗能照见人影的稀粥给他。
老陈头这些年都不曾续娶, 一直都是一个人, 收养傻大个后，两个人总能做个伴。
而见老陈头对未来有了打算后，高飞也就放心了。
他们两人其实并没有太深的交情，只是当年在寺庙里有过一段同命相怜的交谈而已。如今，高飞马上就要娶亲了。老陈头虽说遭了大难，但是大难不死必有后福，两个人的生活都将会越来越好的。
一转眼，新年就过完了。
皇上一开笔就连下三道圣旨，对江南那边的官员做出了很大的调整。众人终于知道了显武帝在税赋改革一事上的决心。为了威慑当地豪强，皇上甚至传令给当地水师，让他们日日在内陆河中练兵。
不过，因为税赋改革等事在皇上心里已经不断完善，边静玉这个隐在皇上光芒下的幕僚反倒是闲了下来。皇上再召他去说话时，有时两人下下棋，有时两人就是真的在聊闲天了。某次，边静玉“无意间”说起自己家里的事，说沈怡把花园一角改成了菜园，想要亲自种地好观察寻找增产的办法。没想到皇上竟然特别喜欢听，边静玉心里就有数了，后来有机会也说妮儿如何活泼，说家中幼弟如何可爱。
皇上身边的大太监李常恩最近对待边静玉的态度都不一样了。没看皇上每次因为朝中的事情大发雷霆后，边静玉都能把皇上哄开心了吗？这就是本事！这就是圣眷！李常恩能在皇上面前伺候多年，察言观色的本事是一流的，自然不会和边静玉对上，边静玉在御前喝的茶都是他亲自泡了送过去的。
别的人虽不能像李常恩一样就近观察，但是皇上最近脾气很不好是众人皆知的，皇子们都接二连三被训斥了。在这样的情况下，边静玉还能劝着皇上消气，还能陪皇上一起用膳，这太不简单了啊。
边静玉却还是那副滑不溜秋的模样，不轻易得罪人，但也非常不好拉拢。
边静玉心里却存着一个疙瘩。他经常能收到来自南婪的信，大多数信都是边嘉玉写的，但里头偶尔也夹着几句来自柳佳慧的只言片语。柳佳慧虽没有明说，但话里话外似乎有让边静玉小心二皇子的意思。当然，柳佳慧肯定不会直接把皇上、二皇子等人写在信里了，而是用上了典故或者各种隐喻。
这些年来，边静玉渐渐就知道柳佳慧这人是有些奇异的，仿佛有些未卜先知的能力。柳佳慧却提醒他小心二皇子。难道二皇子还能成事？可是，二皇子因为高飞案已经是各位皇子中势力最弱的了。
边静玉在私底下对沈怡说：“温阁老还是病着……我却怀疑他不在京城了。”
大家都以为温阁老年迈体弱，边静玉本来也以为他生病了，但因边静玉常在圣前行走，渐渐就觉出了不对。皇上估计是把温阁老派往江南了。温阁老领了密旨，能在那边便宜行事。由此可见，皇上对温阁老是非常信任的。这也证明了皇上始终没有废太子的心思。要不然，皇上就该避开温阁老了。
想明白这一点后，再听到皇上如何严厉训斥太子的事，边静玉也不为所动了。
“太子的性格确实没有皇上那样强硬。但他却是个孝顺的人。”边静玉对着沈怡慢慢地分析着，顺便让沈怡为他查漏补缺，“现在的税赋改革和未来的土地改革，都不是一朝一夕就能成事的。都说一朝天子一朝臣，皇上也怕继位者不能完美继承他的意志。但因太子十分孝顺，皇上的政令在他手里不会被推翻。所以，太子的缺点在这时候反而成为了优点，皇上不需要一个太强势的能反对他的继任者。”
沈怡对显武帝的了解不如边静玉那样深，却也赞同边静玉这个观点。
他们能想到这一点，别人自然也能想到。所以那些在税赋土地改革中的利益受损者肯定不愿意看到太子继位。他们会推别的皇子上位。那么，他们到底选择了谁？大皇子？二皇子？还是其他皇子？
他们又打算用什么方法把太子拉下来？没有一个严重的罪名，显武帝是不可能废太子的。
朝中暗涌流动，日子却还是要过下去。
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