美国海军第五舰队由尼米兹号航母战斗群及一系列海上作战舰只组成，该舰队于海湾战争前便部署在海湾地区，统辖位于波斯湾、红海、阿曼湾、亚丁湾和阿拉伯海活动的海军部队，即便是之前遇袭的第七舰队在亚丁湾演习期间也受到第五舰队总部的统筹管理。
而出发于巴林的美国海军第五舰队总部派出的搜救舰队通过阿拉伯海，在将近中午的时候到达了亚丁湾，三十余艘处于一级战备的舰艇分散开来，在广阔的亚丁湾上游弋着，海上作业舰只在最先进的卫星遥感侦测，声纳定位及潜水装置等现代手段的帮助下给沉入海底的舰船定位，投下浮标，以为打捞舰作好准备。
“克里姆”号大型打捞舰上，在数个闪着光的随军记者镜头下，一具具深水潜水机器人被从舰尾的投放点投入水中，控制舱内，数名操作人员紧张地分析着从机器人的摄相机上传回来的图片，以精确控制机器人的方向及下降速度….
从‘尼米兹‘号航空母舰上起飞的直升机及预警机不停地扩大着搜索范围，以期在茫茫的海面上可以见到一些显眼的标志，找到一两名失踪的落水水兵。
作战指挥室里，五十多岁的舰长莱登坐在办公桌前，定定地看着手中那长达数百人的失踪人员名单，虽说年过花甲很多事都已经很看得开，但是他的心中还是有些紧张，不论是作为事件发生后十小时才到达搜救现场且在搜救行动中尚未有建树，还是因为第七舰队在出事时仍属于他的指挥之下，都足以让他受到来自国内的指责，而还有一点，那是最重要的一点，如果没有查明第七舰队受袭的原因，或许第五舰队也会遭受到同样的袭击，还有那两艘….而现在，他唯一能做的只是在做好自身防备的同时尽可能的救上更多的落水水兵，然后找到沉船的位置…..
副官走进指挥室里，对着莱登舰长敬了个礼后说道：“报告，115号反潜直升机于方位158，约三十公里处发现了两名落水士兵遗体及部分飘浮物，据称，从落水士兵的穿着来看，极有可能是反潜直升机乘员，如果他们的观察正确的话，那么那架失踪的反潜直升机应该已经被击落或者坠毁，目前他们已经通知附近单位前往打捞并投下定位无线电浮标….”
莱登舰长沉默片刻后才作出回应，而他竟然忘了应该要给这名副官一个回礼：“哦，如果是反潜直升机的话，尽可能加快打捞速度，也许黑盒子里会有我们想要了解的东西，另外，通知舰队继续搜索….”
“是！”副官听到命令后敬了个礼便转身走出去。
“等等，”莱登舰长突然叫住刚刚走出两步的副官，“北卡罗来纳号和利沙俄比号还都没有消息吗？”
副官快速停下脚步，回过头来说道：“是的，将军，两艘攻击核潜艇上总共两百六十一名乘员全部没有音讯，另一艘洛杉矶级攻击核潜艇在半夜时参与了搜救行动，他们救助了一百多名水兵，在接到总部出于安全考虑下达的撤离命令后才离开亚丁湾。”
“国会应该给他们颁发奖章，在未知的强敌面前，他们为了战友的生命忘却了自己的恐惧，他们的勇气值得这一切…”莱登舰长似乎受到了些鼓舞，最后却又自言自语般说道：“难道两艘弗吉尼亚级潜艇就一点消息也没有吗？”声音越来越轻，那军帽下坚毅的面孔上的几缕白发显露出他的苍老。
副官似乎想起了什么事情，转过身走近舰长，然后沉声说道：“情报收集人员从很多从小鹰号幸存的水兵口中得知一个情况，在小鹰号遇袭前后，演习海域中闪过一道耀眼的红光，时间长达三四秒，这可是我晕潜艇遭遇特大麻烦或者沉没危险时的求助信号！我有点担心，它们或许….”他没有再说下去，只是静静看着舰长的双眼。
“作为演心中反潜第一防线的核潜艇发出的求助信号竟然会被航母上的水兵看到，这是天大的笑话，即便是在夜里，海里警报的光就可以传播将近一百海里的距离？而且还能让水兵看到耀眼？是谁这么大胆更改演习计划？又是谁隐瞒上级执行一个错误的战术，这是拿国家重器来开玩笑，是失职！是叛国！如果查出在这场演习中确实有人有违规行为，我绝对不会在国防部面前就此事进行任何辨护，哪怕他们已经殉国，”莱登舰长面色变得有点青，他怒气冲冲地喊道，最后右手重重敲在办公桌上，那铁质的办公台发出“呯”的一声剧响，并在他的掌下晃了一晃。
副官定定地站在原地，与莱登舰长共事已有多年了，他从未见过这个称职的舰长有过这么激动的时候，更多的时候，他更觉得他像一个慈祥的老人，对下属关心爱护，对家人体贴热爱，而舰长今天的反常他也很理解，毕竟第七舰队发生这样的事情确实给了他太大的打击。
数秒钟过后，当莱登舰长终于平息自己的心情时，看着副官在面前一付诚惶诚恐的样子，他终于保持着冷静说道：“你应该知道，这两艘潜艇的打捞工作是重中之重，我们绝不允许它们落入任何人的手中，也不允许它在海底发生什么意外…”
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