第726章 江山社稷 熙熙攘攘（8）
“丞相，北方密报，高勇与匈奴已展开激战！”程昱激动不已，用几近哽咽的声音将这份最重要的情报禀告曹操。
审阅公文的曹操持笔的手突然一抖，猛抬起头：“真的？”
程昱点头：“千真万确，定襄、九原已经接战，高顺指挥骑兵突袭了匈奴左贤王前锋一座营垒，斩杀过万！”
“好,哈哈，好啊！杀的好，杀的妙！”曹操难掩狂喜，不禁放声大笑。如此动静，立刻引来处理公务的文臣武将。
“军师，发生何事？丞相怎么会如此高兴？”同时出现在书房门口的吕虔、毛阶、卫臻齐声问道，跟随他们过来的审配、审荣、蒋干等幕僚、属官亦露出探寻之色。
曹操招手示意他们进来，程昱则立刻解释道：“刚收到的消息，匈奴南下，已经在定襄、九原与高顺打得不亦乐乎。如此一来，高勇部署于凉州、幽州、并州边疆防线的重兵短期内无法南下，豫州可以按照原计划迈出第一步了！”
“恭贺丞相！”众人齐声道喜，所谓辛苦为哪般，还不是这一天、这一刻的到来。
“呵呵，天赐良机怎能放过！”曹操压下激动，转身走到案后，目光凝视豫、荆、扬、徐四州地图，“子翼，你立即起程赶赴庐江，与孙策密议出兵讨伐刘表的举措，务必想尽一切办法拖延十日！子伯（娄圭），立即派人送信给元让（夏侯惇）、子廉（曹洪），三日内集结，五日内秘密南下, 十日内务必潜行至荆豫边界。这一次, 一定要赶在乐进和孙策反应过来之前夺取襄阳！”
豫州在悄无声息中开始了兵力调整，一队队兵马昼伏夜出，选择荒山野岭，避开绝大多数村镇, 也逃过各方细作的探查。所谓不飞则已、一飞冲天, 不鸣则已、一鸣惊人。曹操终于决定出手了。
而此时，北方再度爆发激战的消息已经传遍了大江两岸, 除了刘表以外, 刘备、孙策、袁绍、刘璋无不长吁口气。但凡智商寻常之人都会看出来，边疆战火必然会牵制住高勇大量兵力, 加之近年气候反常导致粮食歉收, 就算顶住匈奴进攻，高勇也再无力南下，南方安稳了。
孙策信步而行, 望着一片绿意盎然，心情颇为舒畅。“子敬，近几日细雨缠绵，今年的收成应该能不错。看看这一大片庄稼，心情想不好都难。”
看到孙策笑得春光灿烂，鲁肃亦感同身受，“自黄巾乱起, 天下久未安定，各方诸侯群起，相互击杀、吞并，致百姓流离、土地荒芜，饥荒紧随而来。直到如今, 大汉名存实亡，所余者不过几方诸侯。可叹曹操自以为得计, 捡起了高勇丢掉的包袱，丞相又能如何？政令都出不了豫州。反观主公, 进可攻、退可守，已经立于不败之地。”
“子敬啊, 说出了我的心里话。”孙策哈哈大笑，傲然立于路边，“如果有机会, 自然会奋力一拼, 夺取吴郡，控制扬州与高勇分庭抗礼；如果没机会, 则顺势而为，退一步海阔天空。至少，当年诸侯讨董，家父与高勇还有几分交情，想必不会遭致报复。”
“扬州吗？”鲁肃露出一丝苦笑，“吴郡、会稽可还驻扎有数万兵马，再有江上战舰游弋，全取难度不小。况且，刘表、袁绍均非善与之辈，交州士家更是虎视眈眈做那困兽之斗。纵观目前局势，无论谁动，都将打破这微弱的平衡。”
孙策收回视线，目光落在脚边的一株野草上，“子敬，平心而论，吾等还有机会吗？”
鲁肃沉默片刻，微昂起头：“机会只留给有准备的人！高勇曾用这句话教导军中将领，现今，此言同样适用于主公。高勇不是神，他只是一个人而已。只要是人，就会有犯错误的时候，也许机会渺茫，但一定会出现，吾坚信此点。”
“若曹操果如公瑾所预料突袭荆州，我军该何去何从？”孙策似问鲁肃，又似自言自语。
鲁肃走到田埂边，眼望绿油油的田野，“我军的处境比曹操要好，东、西、南皆可战，皆能战。然而, 出兵扬州, 这一次恐怕是最后的机会了。不过, 其中风险……”
“明白，风险之大几乎难以承受。否则，公瑾何以彻夜无眠。”孙策轻叹。
“主公何不再等等看？待曹操动手后，统观全局，进而做出下一步决定。”鲁肃劝道。
孙策面露可笑：“继续等待？恐怕高勇不会给时间啊。曹操出手，乐进绝不会坐视不理。”
“可假若乐进真的坐视不理呢？”鲁肃突然反问。
“会吗？”孙策仰望蓝天。
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四月二十日，山阴郡，定陶城，左将军府。
“禀左将军，消息已得到确认，曹军夏侯惇部、曹洪部已经开始集结，目的尚未探清。”第五军长史邓侯快速讲道，“朱将军已下令三十二机步师罗师将密切注意曹军动向；驻防徐州西部的四十四师、四十五师亦进入战备状态。就目前态势判断，曹军北上攻击的可能性不大，其目标很可能是这里——”邓候伸手指向荆州。
“我赞同这一判断，曹操要趁我军的火，打刘表的劫，顺带着威慑刘备、孙策。或许，后两者已经就某些问题达成了一致。”乐进神情淡定，缓慢开口道。
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