同一时刻，陈晋也带领四个团沿着东平国郡界向谷城狂奔，自接到杨川的消息后，他也觉察到曹洪的意图，当即出兵增援，毕竟攻打谷城的第14机步师只出动了六个团，一旦遭到两面夹击将有丢城失地之危！况且，曹洪曾与其在临邑交过手，许多防守战术恐怕都没了用处。念及此出，陈晋只能不断催促加速前进。
至于杨川，因为兵力所限，只好着手专心清剿卢县至肥成之间的残留贼匪，保障交通运输，为将来攻打泰山郡做好准备。不过，杨川一直在思考同一个问题：“为何主公不直接消灭掉曹操呢？”
定陶，夏侯惇思绪有些混乱，联想起两日来吕布军的种种异常，他不得不提高警惕。吕布容易对付，可他身后的高勇却令人担忧。虽然身在济阴，可对于整个兖州占据的把握，让夏侯惇觉察到高勇的厉害。不冒进、不贪功、步步为营的逐步蚕食兖州，一点点极有耐心的压缩己军的生存空间。“成阳……乘氏……朱灵攻占二座城池究竟有何目的？”
“将军，派往东北方向的斥候发现高勇军正在快速向定陶扑来！”韩浩气喘吁吁的跑进屋内，神情急躁道。
“不要慌！”夏侯惇呵斥道，“就算朱灵长了翅膀三五天内也到不了城下，我们还有足够的时间思索对策。好了，把斥候的发现详细道来。”
“是，将军！”韩浩甩了甩头抛除杂念，随后来到地图前指点道：“这里……这里……还有这里，斥候几乎在同一时间发现高勇军踪迹，其中两翼为骑兵，中间是步卒，兵力至少有一万。且装备精良，很有可能是攻打成阳、乘氏的那支兵马！”
夏侯惇闻言微怔，显然对这份消息也是准备不足，“万余兵马？难道是要协助吕布攻打定陶？那成阳、乘氏呢？放弃了？还是说……”
韩浩神色一黯，替夏侯惇说了出来：“估计是朱灵援军抵达，曹仁将军那边凶多吉少！”
夏侯惇面无表情的扫了一眼地图，对韩浩道：“继续派人想尽一切办法与山阳郡取得联络，了解最新战况。此外，传令城内部队随时待命，既然朱灵肯出兵相助吕布，说明二人之间达成了某种协议，定陶要守不住了！”
韩浩一听，攥紧拳头道：“将军，城外吕布军近两日似乎又开始有减少迹象，不如让属下率部曲试探一番，若真是吕布调兵离去，我军当可趁机衔尾厮杀，一举击溃敌军重夺济阴郡！”
“若高勇军从旁杀出呢？”夏侯惇冷声问道，“不要忘记，高勇军最擅长的便是偷袭，与之敌对，永远不要有任何疏忽，否则……”
“可是高勇军距此仍有两日路程，怎么能够突然杀来呢？相信只要一日，我军便能击溃吕布军，到时候再杀一个回马枪……”
“嘿嘿，你怎么肯定斥候发现的就一定是敌人主力？万一是朱灵的瞒天过海之计呢？或许，高勇军已经抵达了定陶城外隐蔽起来，只等我军杀出城去再夺城围攻！去吧，立刻安排部曲整装待命，也许今晚就要转战成武了！反正定陶已经破烂不堪，留给吕布对我们也没有什么损失！”
韩浩咬咬牙领命而去。
夏侯惇凝望地图怅然若失道：“保存实力为第一要务，还真让仲德说中了！”
走上大街，夏侯惇恋恋不舍的扫视这座城池，几经易手中，这座济阴郡最大的城池走向了没落，失修的城墙、几乎填平的护城河，还有城内的人烟稀少，无不在述说曾经历过的苦痛。“放心，用不了多久我还会回来的！”
“将军！”张奋大叫道，“城北发现高勇军斥候出没！”
“好快！”夏侯惇愣住了……
片刻之后，定陶城内嘈杂声起，守城的曹军纷纷离开营地，车马辎重打包背好，几员部将各领部曲向着南门集结。
夏侯惇抬头看了看昏黄的天色，转头对韩浩、王忠道：“一会开城后，你二人率领部曲作为先锋，务必打通吕布军的围堵，而后全速向南直至成武，沿途放开斥候搜索，一旦发现高勇军立即回禀，且不可与敌交战！”
“遵令！”二人齐声道。
夏侯惇点点头，“胜败在此一举！否则，我军便有失陷被围的可能！”言罢，夏侯惇抄起长枪大喝道：“开南门，杀出去！”
除重伤者外，定陶城内尚有近四万兵马，而城外的吕布军因为不断抽调已不足三万（相当一部分是春播之后临时拼凑的农民兵，战斗力低下。），两相交战可想而知，就算吕布三头六臂也无力阻挡。曹军士气如虹蜂拥而出，王忠、韩浩更将先锋发挥的淋漓尽致，一路突击，连破三道封锁，杀得吕布军抱头鼠窜。
随中军前进的夏侯惇见状也是面露不信，早知如此就该采纳韩浩建议先击溃城外敌兵了！“跑起来，不许停！注意守护两翼，张奋！”
“末将在！”
“带领骑兵巡视左右，拼死保护辎重安全！”
此时，吕布双眼血红，正带领亲兵反复冲击曹军行军阵列，怎奈，原本以为夏侯惇会选择东边突围，故而将战力强悍的西凉兵大部分安置在东门，结果守了个空。眼看着南门的农民兵惨遭屠戮，吕布不顾陈宫谏阻，自领亲兵追杀过去。陈宫只好代为下令，积极调动兵力追击。
然而，双方都是步卒为主，再加上吕布的骑兵刚刚被调走对付黑山贼去了，此时只有吕布身边的百余骑，想要阻击曹军难如登天。看到战局急转直下，陈宫心急如焚。若是夏侯惇死守，己军反而可以凭借高勇借调的投石器压制，弥补战力不足。可一旦野战，双方差距彻底显现，毕竟吕布的实力还是相对弱小。“唉，倘若能有一支骑兵……”
“报——，陈军师，高勇军近卫龙骑师联络官前来求见！”就在陈宫一筹莫展之际，门卫送来了一条足以令其昏厥过去的好消息！
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