入城之后稍加打探便找到乐进府邸。乐家虽然不是本地名门望族，却因乐进能文能武而声望颇高，阳平县令数次举荐乐进为孝廉，均被婉言拒绝。他的朋友问他为何有官不做？乐进笑谈：“文官者只能够保境安民。吾欲为将，开疆扩土御敌于外！”
稍事休息直接拜访乐进。亲见乐进，高勇心生赞叹不虚此行：雄浑有力擎天手，威武挺拔虎熊姿。习兵练武开疆志，征战沙场难有敌！
乐进面容威严待人却甚是和气，将高勇众人让入屋内落座。乐进以余光扫视，颇显高贵气度：“诸位找到乐进有何指教？”
高勇抱拳，诚恳道：“在下幽州玄菟郡守，听闻乐壮士武艺高强通晓军事，故特来拜访，希望乐壮士为国效力，到玄菟屈就校尉抵御外寇建功立业！”
乐进皱皱眉，眼角下垂，视线落在案上，沉思片刻，在高勇期盼的目光中回绝道：“多谢太守美意，怎奈乐进已与人有约在先！”
不仅是高勇，身后的戏志才、魏明等人亦显吃惊神情，张飞暗自咬牙握拳怒视乐进。高勇急问：“不知是何约定？”
乐进看看高勇露出一丝不易察觉的怪笑，转而平静如常淡然答道：“年前乐进与一好友相约数日后比武切磋，然后共赴洛阳投军，效力疆场！”
高勇已然觉察出其中问题，但仍佯装不解：“到玄菟郡领兵抗击外敌不正是如此吗？莫非乐壮士是因为玄菟地处偏远？抑或是高勇没有显赫身世？还是因为年纪……”
乐进尴尬的笑了一下，吱唔道：“这个……也不是了！”
高勇一听即懂，当时门阀制度盛行，许多人以效命名门望族、显赫身世者为荣，至于说才能人品倒在其次。因此许多人一见面都先说自己的祖上是什么大官，做过什么大事……像戏志才、陈群如果不是荀彧举荐恐怕自己连门都进不去，不过他和沮授一样被高勇的新奇知识吸引才辅佐效力，算是另类。即便如此，高勇仍然没有放弃，打算继续劝说。
这时身后的戏志才说道：“乐壮士既然是因为比武而无法到玄菟效命，那么志才倒有一个两全其美的办法！”众人同时望向戏志才。
“但请讲来！”
“由乐壮士和这位张校尉比试一番，壮士获胜，我等立刻离开；倘若壮士打败……”
乐进不等戏志才说完便抢道：“若是乐进打败，当立刻跟随高太守赶赴边疆！”
高勇听罢心中暗自赞赏戏志才的才智，同时也在为乐进被骗而感到出口恶气。
张飞听完大笑：“比武？哈哈哈！我来！说定了，打败后你乖乖跟贤弟走！”
乐进自打刚才便已注意到身材魁梧的张飞，此刻被戏志才言语相激好胜心起，一口应诺：“好！一言为定。”
张飞是何人！据后人评价其武力或许尚在关羽之上！本就高出乐进不少，再加上这一次乐进小瞧高勇，张飞存心以力压人，打算好好为老弟出气，故一上来即毫无保留全力主攻。乐进虽然有所准备，却因一惯自傲而略有松懈。
第一回合，张飞舞动丈八蛇矛使一招力劈华山，本已力大厚沉，再配上张飞的怒气冲天仿如惊雷击落！乐进大话已出不能躲闪，只好举枪上挡……只听“当”的一声，如闷雷在院内炸响，震得观战众人耳膜发疼。张飞的蛇矛被震回半空，口中却是大声叫好：“痛快！再吃俺一矛！”
第二招紧随而至——横扫千军！乐进有苦难言，张飞力道之强远超想象，第一下即震得双臂麻痛难忍几乎失去知觉，血气上涌至胸口。看到张飞第二招已然发出，心中激起斗志，大喝一声挺枪反刺……于是二人你来我往战在一处。
丈八蛇矛似巨蛇飞舞，龙腾于天，全力主攻——力劈华山、横扫千军、横江铁臂……乐进也不含糊：投桃报李、刺日、斩月、飞雪……只是张飞武艺完全出乎乐进想象，第一招就吃了亏，随后几招虽然勉强抵挡却因为失却先机而处于被动，只剩守成之力！此后张飞越战越勇，身体渐被蛇矛带起的劲风包裹。十八招时乐进兵器被震飞，满脸羞愧，只得遵守诺言，拜高勇为主公。
此后，乐进每见张飞都要保持距离，有人不解，问之。答曰：“吾不敢挡其锋！昔阳平一战，吾十八招拜于其手，对其锋芒尽失矣！”不管如何，高勇得到了乐进，只是心里有点对曹操过意不去，只好许愿将来放他一马！
乐进安排家中诸事后，随同高勇一起向谯县进发。一面细心观察高勇言谈举止，一面向张飞讨教武艺。当他得知张飞乃屠户出身后，一张严肃的脸整整憋闷了两天。后逐渐与魏明、孙泰熟识，从他们那里得知刚刚发生的辽西大战和高勇一手创立的新军及其新式装备，特别是使用步兵战刀及铠甲后，对高勇的态度立显钦佩，之前的轻蔑与傲慢荡然无存。
路上，魏明与孙泰更是加油添醋，将高勇参与指挥的火烧乌桓、突袭柳平、阻敌新阳、令支大捷等经典战斗一一述说，更将其中的生死搏杀、斗智斗勇描绘的淋漓尽致。尽管乐进精通兵书战阵，但毕竟缺少实战锻炼。此刻得知以上各场大战均出自高勇之手，顿感惊讶，竟为自己当初的态度感到懊悔。一有时间便即询问虚心学习，态度愈显恭敬。
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