自从玄菟高太守借兵遭拒后，玄菟与辽东的联系日渐稀疏，除了来自玄菟贩卖货物购买物资的商贾外，再也看不到任何出自玄菟之人。以前常常结队迁徙而来的饥民消失得无影无踪，反倒是辽东的贫民听到玄菟减免税赋纷纷逃向玄菟。
公孙度能文能武自然知晓人力资源的重要性，如果放任贫民外逃只会削弱辽东增强玄菟。于是，公孙度当机立断调兵于官道设卡盘查，对于逃难百姓一律抓回。但是，这种方式治标不治本，反惹得怨声载道官民对立。故此，公孙度才决定亲自到玄菟拜访，一来缓和双方矛盾；二来趁机探查究竟，为下一步行动做好准备。因为在公孙度最早的计划中，玄菟与辽东二郡的治权本应一并取得。
按照大汉律法，邻近郡县太守只需通禀一声即可在周围郡内任意行动畅通无阻，加之当时军备松弛地方守卫薄弱，边地郡县几乎来去自由，连通禀都免了。熟悉此点的公孙度没有打出旗号，只带领五十化装成仆人的卫兵进入玄菟。然而这种微服出巡却遭遇意想不到的窘境，进入玄菟不到半里便被设卡于此的玄菟郡兵当道拦阻。
看着指向自己的枪戟，公孙度皱着眉头不悦道：“吾乃辽东太守公孙度，速速让开道路通禀你家太守，否则……”
话未说完，带队的什长执刀在手打量公孙度说道：“空口白话谁能相信？必须拿出凭据方可放行。否则，任你自称是天王老子也不得踏入玄菟半步！”言罢低吼一声，其身后一兵立即吹响号角，“呜呜”号声渐传渐远。
公孙度脸色顿沉，自打入仕以来只在洛阳遇过如此狂妄的军兵，那也只不过是仗着御林军身份欺软怕硬索要钱财之徒，想不到在这玄菟又遇到同样的事，小小郡兵竟也如此猖狂。公孙度右手不自觉地握向剑柄，尚要答话，他身后一人跃马而出爆喝道：“甙！瞎了眼的狗东西，竟敢在辽东太守面前撒野！”此人乃是公孙度于辽东新收之将，在辽东、乐浪一代颇有名气。姓张名虎，猎户出身，可独力击杀黑熊，外号左虎将，与那元并称辽东虎狼二将。
什长哪里见过这等面目凶悍虎背熊腰之人，耳膜震得发疼不说，竟被其摄人气势吓退两步。公孙度见状嘴角冷笑，心道：“与那洛阳御林军一般无二，表面猖狂实乃胆小如鼠之人。”佯装恼怒道：“张虎！这里是玄菟地界不得无理。”
张虎哪管这些，叫嚷道：“抽刀，准备开打！杀光这帮不长眼睛的东西。”
什长回过神来挺枪喝道：“准备战斗，不能放跑一个！”
“嗬！”其余九人立即聚拢起来组成小阵站立于官道中间，眼神坚毅不见半分胆怯之色。
公孙度带来的仆人亦抽出兵刃列队包围上来，张虎催动马匹缓步向前，手中长枪伴随马步上下晃动。
什长心里相当紧张，只好打气道：“兄弟们，与乌桓一战，哥几个在鬼门关走过一遭，没什么好怕的。高太守曾说：‘人生自古谁无死，但有马革裹尸还’，战死沙场才是军人的归宿！”
其余九人齐声应答：“誓与刘大哥共生死！”
听到这番话，刚刚还心存蔑视的公孙度竟生出一丝赞许：想不到那个娃娃太守竟有如此魅力，令兵卒视死如归。这时，西北官道方向烟尘骤起，号角声中一队人马飞奔而来。什长举目眺望，立时激昂道：“援兵来了，看谁还敢在玄菟撒野！”
公孙度冷哼一声闪目观瞧，只见十余骑兵当先开路，后面紧跟五十步卒。张虎勒马靠近公孙度请示。公孙度微微点头。张虎立刻发出命令：“结阵！保护公孙太守！”
骑兵奔至近前，什长据实禀明情况。领兵将领抱拳道：“玄菟郡府有令：对于出入玄菟境内的闲杂人等务须严加盘查，郡兵依军令行事，如有怠慢望请海涵！在下玄菟郡兵校尉魏明，请问诸位是？”
公孙度初见魏明即觉此人绝非普通校尉可比，言谈举止颇有大将风范，当即回礼：“吾乃辽东太守公孙度，日前玄菟边界突然出现巡逻郡兵不知何因，故特地拜访高太守，望请解释一二。”言罢掏出盖有辽东太守官印的文书交给兵卒呈上。
魏明拿过文书细阅，明知他是真的太守，却仍装作恍然大悟般歉意道：“该死！该死！竟没有认出公孙太守。你们几个还不快快让开道路，有眼无珠的混账，回去有你们好瞧的！”
什长一言不发乖乖指挥兵卒搬开路障让出道路。张虎啐口吐沫在他们几人面前扬长而过。魏明保护着公孙度向玄菟郡城行进。众人离去后，一个郡兵嘟囔道：“刘哥，这也太气人了！没被选中也就算了，可这次我等明明没有错，为何还要遭受辱骂？”其余几人亦憋闷难当，没有了刚才的勇敢与豪气。
什长背靠青石眼望郡城方向发呆，眼神逐渐落寞。这时，树林中走出一名少年对他们笑道：“几位军爷为何生气？”
郡兵见有陌生人出现立刻齐举枪戟包围上来，什长喝问：“你是何人？为何擅入玄菟郡境？”
少年举手示意郡兵稍停，并由怀内掏出一块铁牌。什长之前曾被告知：持有铁牌者均是郡府专属探查情报之人，地位高于普通队头，遂立即行礼。少年收起铁牌笑道：“刚刚你们几人一定在咒骂上司对不对？”几人同时摇头苦笑。少年继续道：“无妨，即使魏校尉知道也不会怪罪你们，毕竟你们没有任何过错。回去后我会禀明高太守给你们相应的嘉奖，三五日后会有消息。记住以后要继续忠实执行军令！”说完，少年拍拍身上的尘土再次钻入树林。
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