钟瑞堂的左稍间是一个小佛堂。
这小佛堂已设立多年, 向来很清静, 只因主子礼佛时, 并不喜欢被打搅。
姜氏跪在佛前, 左腕上挂着一串佛珠, 正俯身捡着佛豆, 她双目微垂, 低声呢喃一句佛偈，然后捡一颗豆子。
小佛堂外传来急促的脚步声，姜氏顿住手, 缓缓直起身子。
靛蓝色的软缎门帘子被来人猛地撩起，一个女声随即响起，“太夫人。”
来人是陈嬷嬷, 她脸色青白, 看似惶惶不安，在这微带寒意的晚春夜里, 竟是一头一脸的汗珠, 她声音颤抖, 说话时牙关有些咯咯作响。
贴身嬷嬷表现不同寻常, 姜氏却未肯回头看上一眼, 她面色平和, 声音保持一贯温婉，轻声问道：“这么快回来，完事了？”
姜氏跪在蒲团上, 仰头注视着上首佛龛, 菩萨慈眉善目，与往日无异。
她微微一笑，将腕上的佛珠褪下，手持佛珠，极其自然的慢慢捻着。
这佛珠姜氏用了近二十年，是她婆母所赠。当年的庄氏太夫人抱走秦立轩后，命人给儿媳设了个小佛堂，并说，礼佛能让人心境平和，并积攒福报，最合适身体虚弱需要静养的姜氏不过。
姜氏欣然接过庄太夫人所赠佛珠，潜心礼佛，至今已有一十八年，这佛珠早已被捻得光滑至极。
她此刻一脸虔诚地捻着佛珠。
“没呢，还没完事。”陈嬷嬷手脚颤抖，她说：“我早些回来了。”
陈嬷嬷虽往日也替主子干过不少事，但后宅之中，争斗都是杀人不见血的，她何曾见过这般震撼的场面，早在青衣丫鬟家人被拖上来时，她便忍不住要走了。
黑衣侍卫请示了秦立远，男人方似恍然回神，面有歉意，让人赶紧把钟瑞堂的人都放回来伺候姜氏。
玉华堂与钟瑞堂紧紧相邻，那惨嚎一直不断，姜氏自然知道没完事，她不过就随口一问。
只不过，姜氏一直对哀嚎置若罔闻，自顾自地进行每天的礼佛活动。
她听到秦立远面有歉意时，微微颔首，道：“我知深之是个孝顺的。”
姜氏笑笑，说道“嬷嬷，你先回去歇着吧，你也是累了。”顿了顿，姜氏继续道：“这些子奴才办差如此不经心，确实要好生教训一番，你也不必在意。”
话罢，她垂目，继续喃喃念着佛偈，手里随节奏慢慢捻着佛珠。
那悲号不绝于耳，陈嬷嬷不可控制地想起那血腥场面，身躯抖了抖，不过，她窥了眼无波无澜的主子，倒是不敢再多言。
陈嬷嬷咽了口涎沫，福了福身，“那老奴就先下去了。”
姜氏没做声，只微微颔首，手上动作不停。
陈嬷嬷转身，打算退下去喝碗安神汤，小厨房肯定熬上了，这一回大家都吓得不轻。
就在这时，惨嚎声顿住了，陈嬷嬷心中一松，不过，她刚走出两步，那边声音又起。
这回呼叫又大了几分，显然受刑人数增多了，其中有一个男声嚎得最响亮，跟杀猪似的压过众人。
乍闻男声那一刻，本已勉强恢复镇定的陈嬷嬷当即身躯一颤，她失声惊呼，“啊！是申儿。”
孙大不过是浑称，他原名孙申，是陈嬷嬷唯一的儿子。
“申儿，申儿他怎么混进这桩事儿里了。”陈嬷嬷六神无主，“他不知道的。”
她说着，扑到姜氏脚边，哭道：“太夫人，太夫人，你想想办法，申儿他不禁打啊，那板子几下只子能要了人命的”
“好端端的，申儿怎么就挨打了，”陈嬷嬷惊慌失措，眼泪就下来了。
她儿子看着肥硕，但不过是外强中干，那府卫如狼似虎，一顿板子能要他的命。
不论主子们私底下有何纠葛，水面上，姜氏的体面是足足的，而孙大的娘是太夫人乳嬷嬷，他在下仆中地位还是很高。
孙大的娘整天守着钟瑞堂，没空多管儿子，他手上银钱不缺，又有人巴结，本身又不是个意志坚定的人，自然而然的，便是吃喝嫖赌样样俱全了。
孙大不知保养，多年下来，身子骨早就被掏空了。
他恐怕比那青衣小丫鬟还不禁打。
孙大再没出息，也是陈嬷嬷的亲儿子，她愈发焦急。
早在陈嬷嬷失声惊呼时，姜氏便猛地睁开双眼，她脸色阴晴不定，沉默了片刻，方从牙缝里蹦出一句话，“我错估他了，原来这才是他此行目的。”
姜氏手上力道一重，佛珠串绳索断裂，深紫色的檀木珠子噼噼啪啪掉落在地，滚得到处都是。
她目露寒光。
姜氏十分有把握，那青衣丫鬟不敢供出任何事，她原先以为，继子只是用惨嚎声震慑她。
这惨嚎固然渗人，但姜氏并不放在眼里，那青衣丫鬟既然事败，便是弃子，打死便死了，没什么妨碍的，她最多不过惋惜手里又少了可用之人罢了。
只是，事一涉及孙大，却是不同了。
不是说姜氏对这个奶兄弟有多少感情，而是她是陈嬷嬷唯一儿子，她便不能置之不理。
陈嬷嬷早年丧夫，生下遗腹子又没养住，那时适逢姜氏出生，府里选乳母，于是，她便去应选。
她奶水好，人也干净，幸运被选上了，陈嬷嬷细心照顾姜氏，并将一腔感情倾注在小主子身上，姜夫人满意，后来姜氏长大嫁人，陈嬷嬷自然是陪房。
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