王琦在定州军将领中声名不显，但在特勤这一行当中却名声赫赫，而姚长风无论是在军中，还是在特勤中，都显得默默无闻，但他能坐到王琦的副手位置上，自然也不是无能之辈，否则王琦也不会让他独率一队，与自己遥相呼应。
入草原已经十五天，触目所极之处，除了蓝天白云青草之外，只能偶尔见到一两个小小的部落，有的部落甚至只有数十上百人，穷困潦倒的这些牧民见到这样的商队到来，都是惊喜地拿出帐中已经累积了不少的毛皮，奶酪来换取一些必须品，这半年来，已几乎看不到商队进入草原了。
从进入草原时的神经紧张，士兵产已开始放松起来，看到这些穷困之极的牧民，士兵们甚至怀疑秦明等人是怎样在这样的地方生存下去的，便是抢，也抢不着什么东西啊。一千多人的队伍，想要维持生计，保持战斗力，那花费也不是什么小数目，特别是胯下的战马，仅仅有草那可是不行的，没有粮食打膘，用不了多久，这些战马就会瘦骨嶙峋，不堪一战了。
士兵们放松了，姚长风可不敢，每日总是小心翼翼，他深深知道，对上秦明这样的将领，稍一不慎，那就是粉身碎骨的下场。更何况自己现在兵力上还处于绝对的劣势。
长长的车队跨上一个小小的山丘，说是山丘，也只不过比平地略高上那么十几米罢了，士兵们突然爆发出一阵欢呼，一条蜿蜒的小河犹如玉带，缠绕在草原中央，又如镶嵌在碧绿草地间的一颗明珠，在阳光的照耀下闪闪发亮，让人一见，不由一阵心旷神怡。小河一边，有几个牧民正在河边唰洗马匹，听到对面的欢呼声，抬着看到这么一大股人马，显得有些惊慌失措，揪住马鬃，翻身上马，在马儿的嘶鸣声中，慌慌张张地便逃走了，狼狈地姿态让众人又是一阵大笑。姚长风却皱起了眉头，若有所思地看着对方逃去的方向。
“阿达！”姚长风唤道。阿达是一名白族士兵，以前在捍威营中是一名鹰扬校尉，现在在特种大队中担任一个小队的队长。
“姚校尉！”阿达策马奔到姚长风身边。
“这几个人马术如何？”姚长风问道。
阿达眯起眼睛，看着逐渐远去的那几骑，道：“很不错，能在光背战马上保持这样的速度而显得十分随意，甚至还有余遐回头看我们，马术相当了得。如果在过去，那应当是我族这中不错的战士。”
“那他们为什么看到我们就跑？还故意显得这么慌张？”姚长风问道。
“许是，许是被打怕了！”阿达有些羞愧，这几年，蛮族的确被定州军打得魂飞胆丧了。看到族人的表现，他有些抬不起头来。
“不是这样的。”姚长风摇摇头，回身指了指长长车队上插着旗子，祈玉商社的旗帜正在迎风飘扬，“如果说他们看到定州军旗帜会跑的话，那么一个区区商社的旗帜他们也会被吓跑？”
阿达上身一下子挺直了，他的军事素养并不差，能在捍威营中做到鹰扬校尉，他并不是无能之辈。
“校尉，你是说？”
“他们是探子，有人在打我们的主意。”姚长风凝声道。
“秦明？”阿达紧张起来。
“不知道，这几个人是草原人，不是宫卫军，这个很容易分辩，但是秦明到草原上这么久了，招揽一些草原上流浪的士兵，并不是什么难事！”姚长风道。
“我们怎么办？”
姚长风手持马鞭，指着前方，道：“如果他们真是探子的话，我敢肯定，前边一定有一个陷阱在等着我们。哼！哼！让他们等在哪里吧，我们扎营。”
阿贝眼睛一亮，“校尉，我们在这里等着他们来打。”
姚长风笑道：“对，让他们等上几个时辰，嘿嘿，军法有云，一鼓作声，再而衰，三而竭，前面的伏兵现在恐怕正是士气昂扬的时候，咱们先让他们泄泄火，去去势，等他们耐不住性子的时候，必然会提兵前来，那时咱们以逸待劳。”
“校尉高明！”阿达笑道。
“下马，扎营，准备吃饭！”姚长风笑着跳下马来。
商队在丘岭上停了下来，一辆辆马车被连接在了一起，形成了一个圆阵，一只只骆驼伏在马车之后，形成第二道防线，士兵们迅速地开始着装，披上甲胄，此时他们身上已经不是简陋的皮甲，而是一套套定州精制的精钢凯，轻巧，防护力极强。
十数台强弩迅速地被组装起来，支在了防线之上的几个缺口中，这种射速极快的强弩采用了匣式填装弩箭，一匣十支，是定州匠师营最新的产品，尚没有装备部队。
一品弓所有的破甲箭一支支插在了身前的地上，填好弩箭的手弩放在身手可极的地方。而这支商队最秘密的武器，却是还蒙着油皮纸的马车，那些马车上，大部分的确装着茶砖，食盐，日用品，但这些货物之中，却还夹着数台百发弩。
太阳渐渐西斜，姚长风的队伍便一只待在了这个小山丘上，看样子，倒是打算就在这里宿营了，几个时辰之内，倒有几拨装扮不多的草原牧民们经过这条小河，一看到这支庞大的商队，便如同受了惊的兔子一般逃之夭夭。
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