桃华原本以为, 到了京城之后的日子会有那么点儿无聊。毕竟京城规矩大, 又是寄住于亲戚之家, 要想再像在无锡时那般出入随意, 是根本不可能了, 只能跟着小于氏出去串串门。可蒋钧不过才是五品官, 平日应酬来往应该也不太多, 再加上她最近一心都放在蒋梅华身上，也不可能有心情带着侄女出去走动，所以自己平日大概只能在屋里读读书绣绣花, 熬到蒋老太爷寿辰过后，再离开京城就是。
没想到才到京城第一天，就被蒋老太爷交代了这么一项任务, 顿时日子就充实起来了。每天早晨起身, 先去给于氏请安，之后回房用过早饭, 就可以直奔百草斋了。在那边消磨大半日, 用过午饭后还可以跟蒋老太爷一起打一套五禽戏, 在天近黄昏的时候才回现在住的东偏院。如此有规律的生活, 居然有点像前世上班的时候了。
对请安这件事, 桃华实在有点不习惯。在无锡并没这规矩，不过是早晨一家人都聚在一起用早饭罢了。而到了京城, 大清早的还要先去见了于氏，再回自己住处吃饭, 实在是折腾。幸而现在已经开春, 若换了是冬天，灌了一肚子冷风再回去吃饭，准得消化不良。
蒋柏华对此更不习惯。在无锡的时候他起得都晚一点，桃华觉得小孩子正在长身体的时候，睡眠要充足，因此都是让他睡到自然醒的。可惜现在不成，于是每天早晨叫他起床，都成了一场战斗。
“柏哥儿醒一醒，到了伯祖母的院子啦。”桃华晃一晃怀里昏昏欲睡的小家伙，觉得两条胳膊都是酸的。到了这时候就庆幸蒋宅不大了，如果是高官显贵家那种巨大的宅院，又没有轿子，桃华觉得自己两条胳膊非断了不可。
柏哥儿像只小胖猫似的哼哼了两声，把脸钻到桃华脖子上蹭来蹭去。幸而小家伙并没有起床气，虽然困得不行，还是努力睁开眼睛，从桃华怀里下了地，拉着她的手走进院子里去。
曹氏在后头跟着，心里说不出是什么滋味。那日在家宴上，桃华在众人之间称她为母亲，她还当从前的事就一笔勾销了呢，谁知道等回了东偏院，桃华依旧还是呼她为太太，且态度还是淡淡的，根本没一丝一毫的改变。
那会儿她才知道，桃华不过是为了在长房众人面前维护蒋锡的脸面，不愿叫人知道蒋锡家中有不和罢了。就连蒋柏华，也是在众人面前才让她领着，可一到吃饭睡觉的时候，就又自动自发地找桃华去了。
曹氏轻轻地叹了口气。她算是看明白了，蒋家长房对她这个继室根本不放在眼里，连着她带来的蒋燕华，虽然已经改姓了蒋，仍旧是个外人。还是女儿说得对，蒋家长房现在也是靠不住的，她得赶紧把信送给哥哥嫂嫂，若能让他们带着去靖海侯府去拜访一下，那就好了。
于氏已经梳洗完毕，在屋里等着众人去请安了。小于氏要服侍蒋钧去衙门，还要在早饭前把一天的事情都吩咐下去，难免要来得晚些，蒋杏华今日却是已经过来，陪伴在于氏身边了。
“三姐姐。”蒋杏华那日虽然及时灌了袪寒的汤药，仍旧发了两日低烧，这会儿脸色还是苍白的，幸而穿的是一件杏红色褙子，才映得脸上略有些血色。见了曹氏等人，站起来见礼完毕，便向桃华靠了靠，“那日，多谢姐姐了。我听紫藤说了，若不是姐姐费心费力，说不定我就……”
“妹妹不必这样客气，人命大事，哪有见死不救的。何况也是祖父先施了针，否则我做的也未必有用。”桃华客气地对她笑笑，略有点儿怜悯——一个庶女，在蒋丹华这里恐怕没什么好日子过，蒋丹华可不管是不是姐姐。
蒋杏华望着眼前这张脸。跟前生一模一样，还是那样微微向上飞起的两道浓密的长眉，带出几分爽朗的英气，一双眼睛黑白分明，眼眸中没有半分心事，顾盼之间都透着自在随意。这都只有备受父母宠爱，无忧无虑的生活才能养成的，不像她自己，眼睛里总是蒙着雾似的，看什么都是灰色一片。
“姐姐送的那支簪子，我也特别喜欢，本该今日戴来给姐姐瞧瞧，只是想着过几日二叔一家就回来，到时候跟姐姐们一起，戴了出门去踏青。”蒋杏华记得，前生曹氏也是给姐妹几个准备了一样的簪子，不过她的那支当时是被蒋丹华的丫鬟送过来的，打开之后发现簪头上的花都毁坏了。她没敢声张，也没敢戴出去，似乎蒋丹华也没戴，所以并不知道那簪头上居然是镶了两颗鲜艳的珊瑚珠。
想来前世是被蒋丹华把珠子抠去了吧，蒋杏华有点出神。蒋丹华生在五月，蒋家儿女的名字均取自出生那月的花卉树木，蒋丹华出生之时，正是牡丹盛开，遂以丹为名，她的性情也与那艳丽的牡丹花一般，张扬娇纵，最爱红色。那珊瑚珠红艳夺目，该是她最喜欢的，难怪经了她的手就保不住……
而自己那时候实在糊涂得可以，还以为只要忍让，就能换来嫡母的怜惜，至少在为她寻亲事的时候肯费一点儿心思。可谁知道，最后蒋丹华风光出嫁，她却像件货物似的，被父亲拿去换了爱惜人才的好名声，嫁去了刘家那种地方……
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