“姐姐, 就不能再歇会儿吗？”蒋燕华走得腿都酸了。她嫌自己个子矮, 出门总爱穿个高底鞋子, 这鞋子虽然底子硬, 走路不会硌了脚底, 但遇上这些崎岖不平的山路却是受罪了。现下一坐下去就不想起来, 想想一会儿还要走一段路回寺里, 只觉得连脚都痛了起来。
“等打了水我们就回去，进了寺里你好生歇着，叫萱草给你捏捏脚。”桃华说着, 走过去拉了陆盈，又把这话说了一遍。陆盈这会儿还精神百倍，闻言嘟了嘴：“我还想在这里烹茶呢……”
“那下回谭太太肯定不许你自己出门了, 你信不信？”桃华威胁她。
陆盈冲她扮了个鬼脸：“信！你呀, 比我娘还管得多呢。”说着自己先笑了起来。
山间安静，陆盈的笑声银铃似的, 顺着风传了开去。草庐里穿天青袍子的年轻人往外探了探身, 手中扇子摇了摇, 笑道：“此情此景, 可堪入画。”
泉水清碧, 草木苍郁，几个女孩子却分别穿着桃红、杏红和粉蓝色的衣裳, 飘着雪白的轻纱，虽然看不见面容, 那活泼婀娜之态也足以入画了。
烧水童子小声嘀咕：“公子, 不好直勾勾盯着人家看的。”
“就你事多。”少年不以为意，“这又不是在京城。何况她们都戴着帷帽呢。还有你，飞箭，几个女孩儿而已，你摸着剑柄是做什么？”
“是爱他那把软剑吧。”童子取笑，“飞箭自得了那剑，宝贝得不行。可惜这一路上都不曾拿出来亮亮，想必是手痒了。”
泉水边几个姑娘已经取完了水，相偕着往寺庙走去。少年便笑道：“行了，人都走了，你不用这么草木皆兵的。无锡一带素来安宁，这惠山寺香火又盛，哪有匪贼会跑到这里来呢。”
火上水已经烧开，蟹眼般的水泡一个个翻上来。童子忙提起壶，将水倾进杯中，顿时飘起一股茶香。少年深吸了口气，端起杯子品了一口，叹道：“果然好水。烹茶已能尽其妙，酿酒更不知要如何醇厚了。今儿没白来。”
“公子你可少喝点儿。”童子连忙提醒，“若是喝多了，就跟十珍楼那回似的，小的回去少不得挨板子。”
少年随手在他头上敲了一下：“还敢抱怨起来了。十珍楼那次是他们合起伙来灌我，我一时不察上当了而已。而且母亲身子不适，我怎么还会多饮。这次不过是先来探一探，若这惠泉酒真这般好，等母亲大安了也好来尝尝。”
童子松了口气：“还是公子有孝心。不过请来的那郎中不是说，暂时不让郡主饮酒么？”
少年不十分在意地道：“不过是水土不服罢了，郎中也说无甚大事。吃药的时候自然不可饮酒，等好了难道还不能用么？”
几人说说笑笑，饮尽一壶茶，这才离开草庐，回了寺庙。
惠山寺在唐宋年间香火鼎盛时有上千间僧舍，本朝开国之时因着战乱毁去了大半。因几代帝王都不爱佛道，无锡本地乡绅虽曾捐资修缮，也未敢弄得太过盛大，如今整个寺庙也不过就是从前的三分之二大小，但也颇为可观了。
少年沿着大殿一路前行。他素来也并不十分信奉这些佛菩萨，不过今日原说是因母亲身子不适而来进香，少不得要每个殿拜上一拜。一串菩萨拜下来，刚才喝的茶已经全化作汗出了，又觉得口渴起来：“去后头禅房坐坐，再烹壶茶来。都七月中了，怎的还这般热。”
童子忙道：“南边与咱们京城不同，公子今儿穿得是略厚了些。”
少年扇着扇子，有些不耐：“都是母亲让穿的，生怕山上风大——否则谁穿这许多。”
惠山寺后头有专门供香客歇息的禅院，为能接纳更多的香客，大部分院子都十分小巧，中间仅隔薄薄一层夹泥竹墙，两边笑语可相闻。横竖寺内有专门待客的沙弥就在附近等候，大白天的也不会出什么事。只有部分供香客在山上过夜的禅院，才建起结实的砖墙，装上橡木大门，以保安全无虞。
少年进了院子，不由得啧了一声：“这般小。不过倒也雅致。”竹墙金黄，墙边种着一株矮梅，枝干虬曲，横斜有致，想来开花之时定然可观。梅树下摆着一张小巧石桌并三只石凳，皆是垂莲台足，桌面上还刻了一段金刚经。
“人说江南园林精巧，这样小的禅院还有这样心思，果然精致。”少年随手摸了摸已经被磨得光滑的石凳面，忽然抽了抽鼻子，“什么香？”
童子也跟着闻了闻：“好像是茶，不过怎么还有花香？哦公子，一定是花茶！”
“花茶？”少年扬了扬眉毛，“什么花茶？”
“小的在驿馆里听人说的，说近几年江南这边时兴起一种花茶，便是拿鲜花花苞与茶放在一起窖制，花香透入茶中，冲泡出来便带着股花香气。”
“还有这般饮茶的？”少年有些感兴趣起来，“那不是将茶的清香都混了？”
童子细细闻了闻空气中的香气，犹豫着道：“闻着倒也挺香的……仿佛是隔壁院子里在烹茶。”
少年立刻走到竹墙边上，飞箭一语不发，提起一只石凳跟着过去，将石凳放在墙下。少年转头冲他一笑，踩着石凳爬了上去。童子个儿矮，急得直扯飞箭。飞箭沉默地憋了他半天，才又拎了一只石凳过来，让他蹬了上去。
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