对于波将金来说, 最近的日子是越来越难过了。他不像在克里米亚战场那般无往不胜, 反而是在西伯利亚战场上越陷越深。哥萨克叛兵已经开始出现在顿河流域, 而远东和西伯利亚地区已经彻底丢掉。如果不是希望西伯利亚遍布的沼泽和让人胆颤的寒冬, 中国人可能就已经彻底占领了整个西伯利亚。但是现在的局势对俄国来说是非常的不利，中国人已经占领了勒拿河, 并且将战线已经推到普托拉纳山附近。南部的贝尔加夫至阿尔泰山脉的广大地区则早就被唐努乌梁海地区的中国骑兵给占领, 而且临近的中亚地区优势哥萨克叛兵的大本营。波将金不由得闭上眼睛, 只觉得帝国的形势已经非常地严峻了。波将金第一次感觉到无力, 但是他又不愿让远方的女皇伤心。为了让波将金放心打仗, 叶卡捷琳娜在一年多的时间里让他升到了将军的位置上，而出人意料的是与叶卡捷琳娜一直不对盘的贵族们这一次统统保持了沉默。
“将军，”一个上尉走了进来，“您应该吃饭了。”
“还不急。”波将金挥挥手，“情报处那边有新的情报了吗？中国人现在在什么地方出现？远东局势如何了？哥萨克叛军呢？”
上尉看着波将金将军熬红的眼睛，内心深处不由地叹了口气，“情报处刚刚收到了几份情报，哥萨克叛军已经有小股的骑兵出现在莫斯科附近，但是根据我们得到的消息来说, 莫斯科的守卫非常严密，这些骚扰的骑兵并没有对我们造成麻烦。唐努乌梁海地区的骑兵已经南撤，他们的目标是清理中亚帕米尔高原附近的战场, 那里刚刚发生了一系列冲突, 漠西蒙古与哥萨克骑兵大本营发生了冲突, 漠西蒙古人输得很惨, 被迫向清国发出了求救。但是据说清国的伊犁将军在漠西蒙古几乎快灭族的时候才出现，然后趁机占领了这个地区。”
“他们真是算得准确啊！根据我们所有的情报结合来看，中国人为了这场战争至少准备了五年！而最让我觉得恐惧的是，他们居然在准备对我们一战的时候，还同时与英国人在南洋至印度洋地区海战。这是俄罗斯帝国都不敢去想的事情，而他们做到了。”波将金叹息了一句，“可笑帝国的那些老将军们还一直认为中国是一个富庶但却没有作战能力的古老帝国，还宣称只要三个骑兵师就可以征服的国家。现在看看吧！耗费了帝国将近一半的兵力，我们也只能在这里阻拦他们罢了！更重要的是，他们不是没有能力战胜我们，只能说帝国的天气拯救了我们！”
“将军，另外还有一份情报，清国的皇帝驾崩了。”
“死了？”波将金脸上露出一丝惊喜，“上帝保佑，我终于听到了这一年多来最好的消息。”
“为什么？”
“上尉，按照中国人的习俗，皇帝去世之后，整个国家都要为他哀悼，其中包括不能用兵。”为了打败中国，波将金倒是真的下了功夫去研究中国，“他们的士兵将不得不退回国内，而下一次作战的时候，我们会有更好的准备。因为他们将撤退三年？”
“是的。”波将金脸上的微笑是不容掩饰的，“三年，他们将为他们的皇帝三年不用兵。三年的时间足够帝国缓过劲来，我们可以先收拾了奥斯曼，然后我想北欧那几个海盗也会知道该怎么做了。三年一过，我想我们与中国的大决战将未必是我们输。”
“可是将军，如果真的要撤兵并且保持三年不出兵的话，那么为什么他们还没有撤退。清国老皇帝驾崩的事情并不是什么秘密，据说老皇帝的葬礼是非常奢华，许多驻华使节都去祭拜了。如果将军所说的礼仪是真实的话，那么此时前线的将军应该都收到了情报。他们没有撤退的话，那就表明他们根本就没有打算遵守这个礼仪。”
波将金脸上露出一丝疑惑的表情，然后吩咐道：“你让情报处的人查一查，看看这些远征军们是什么样的意见？”
其实波将金并没有猜错，按照中国的传统礼仪，皇帝去世后三年，是不能用兵的。但是永璇却没有将前线的远征军撤回来，甚至连一道旨意都没有下达，这让军机处的大臣们都感到不可思议。
作为一直反对八阿哥的先锋，左都御史阿思哈说：“圣上，国丧期间兴兵那是大忌！还望圣上早日颁下旨意，让远征军一干人等回来。”
“那西伯利亚不要了？”永璇淡淡地说了句，语气中听不出喜怒来。
那阿思哈本就是个守旧之人，对他来说西伯利亚就是个遥远的地方，他只在乎的是京城这一亩三分地。而且他对于永璇开海禁就有一肚子怨言，“士农工商”，如今海禁一开商人就成了社会的主流，无数人放弃土地去经商，这在阿思哈看来简直是人心不古。最让阿思哈觉得愤怒的是，在招商系控制下的江南、两广、两湖以及南洋诸地，开始有了什么参政院，很多商人居然进入到参政院里对官员指手画脚。听说新皇还打算在西直门附近新建国会山庄，然后分成什么参议院和众议院，商人也可以加入其中对国事评点一二。而且据说日后官员行事必须有国会的同意，否则将不能执行。这在阿思哈看来，简直是大逆不道。
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