第二百七十八章拉票
太尉将莱曼、乌洛兰送出院门，目视他们离去。两位客人走的时候心情都不大好，莱曼明显不满乌洛兰声称要与鲜卑断交之言，强压住怒气，没有与乌洛兰发生争执。而乌洛兰是个直脾气，从他拉长的脸上就可以看出他对莱曼极其不满，他甚至不用正眼看莱曼。
太尉心道：支持他们与罗马作战可以，但不能让他们团结得过紧。任何一个联盟的存在都是对帝国潜在的威胁，何况这个同盟中三个国家都算是大国，如果他们太过密切，说不准他们的下一个目标就是我们大汉。
现在，在他们之间种下不和的种子，那么将来出现对大汉帝国不利的局面时也好分化瓦解他们。乌洛兰比莱曼好对付，单于国又与大汉相距很远，应该把他列为拉拢的主要对象。不过精明的莱曼下去后，定会找机会修补与乌洛兰间产生的裂痕，今后还得再想办法在他们中间制造点事端出来。
太尉一边想着，一边往自己的居室走。进到屋中，见杨素正在浅酌独饮。“出道，你什么时候来的？”太尉揉着酸胀的脖根，随口问道。
“早在大哥会见第一个使节时，我就来了。得知大哥要很晚才能结束今日的约见，所以就吩咐下人拿点酒菜，在这儿边吃边等大哥。结果比我预想的时间还要晚，大哥现在才结束约见。为何不三两句话把他们打发算了？弄得自己疲惫不堪的。”杨素将太尉视为亲大哥，在他的家中就跟在自己家一样。不仅说话十分随便，而且从来就是想来就来，想走就走，无论有什么要求，他都是直截了当的提出。太尉府上上下下早就习以为常，也把他当成家中的一员看待。
“我会见的最后两个客人，是苏丹和单于国使节。与他俩打交道，要费些心思。”
杨素见太尉满身疲惫，不断揉搓着脖子，知他今天快累瘫了，不忍心再耽搁他的时间，起身告辞道：“大哥，今天太晚了，你好好休息吧，我明日再来。”
太尉伸手将他拦住，道：“先别急着走。见你吃东西，我也饿了，你陪我吃点东西再走。”杨素闻言又坐下。他今日有重要事情找太尉商议，如果换成平时，他也不会等到这么晚。既然太尉都不急于休息，那么他也乐意把话说完再走。
太尉简单地洗了洗冷水脸，家人又重新端上了几道菜。全是豆腐干、冬笋等素菜，太尉与杨素相对而坐，端起一小碗米饭吃开了。杨素对太尉的素菜全然不感兴趣，只吃刚才自己叫的菜。他名字中虽然有个素字，他却从不爱吃素。
以前在部队上，他的职位低时，还能坚持大伙吃什么他就吃什么。可自从当上团长，有了吃小灶的待遇之后，他的伙食标准就与一般士卒不同了。每日无肉不欢，除了人肉不吃，其他什么肉都吃，有时还专门找来奇珍异兽尝尝鲜。
那时，负责杨素伙食的厨师经常犯难，不知该怎样去烹饪那些从来没有见到过的动物。可他也是这样被锻炼出来的，退役后那个厨师就去开了家餐馆，专门经营特殊食品，生意还非常好，为此还发了财。
杨素在部队上搞特殊，下面的将士并没有多少怨言，因为他的伙食费全是自理。杨素是家中的长子，其家族在帝国内不算很有名，也不算很富有，但仍然是家财万贯，杨素就是吃八辈子也吃不玩，所以他与张锐一样，从来不把自己的俸禄寄回家，区别只是张锐用自己的俸禄帮助家庭条件较差的骑士，杨素则把俸禄全都用到了自己的伙食上。
杨素认为杨坚什么都好，就是不爱吃肉这点值得商榷。在他看来，人的力气都是从吃肉中摄取的。不吃肉，哪来的气力？没有足够的气力，又怎么能上阵与敌搏杀呢？在他认识的人中，但凡有些气力的都比较爱吃肉。
就拿曾帝国有名的猛将张锐来说，杨素曾与他同吃过几次饭，发现他也是极其能吃肉，而且吃得犹如风卷残云一般，吃相极其不雅。仅看张锐的食量和吃相，杨素便对张锐曾在皇帝面前举过千斤铜缸的事深信不疑。
又见杨坚细嚼慢咽吃得十分缓慢，心想，照这个样子吃完已是深夜了，现在不说，就太晚了。于是将手中的酒杯放下，道：“大哥，小弟今日听到一个消息。”
太尉边吃边问：“是什么消息？”
杨素兴奋地说道：“我听说高丞相有意题名大哥进凌烟阁。”
太尉正在伸筷子夹菜，闻言手停在半空。杨素偷眼看去，发现那手竟在微微颤抖。过了一会儿，太尉仍然夹起一口菜送入口中，待咀嚼咽下后，才用略带责备语气说道：“这个昭玄啊，真是胡闹。我的功、德都不足以与凌烟阁的英烈们同列，他怎么能有这样的想法呢？不行，明日我要亲自去与他说，绝不能这样做。”
杨素听他这样讲，有些着急，劝道：“大哥，你为官数十年，在各个职位上都干得相当出色，而且在你任太尉期间，平定了帝国历史上罕见的叛乱。你清廉自律，没有做过一件徇私枉法之事，德行操守都是有目共睹的，也是大家效仿的榜样，以功勋、操守而论你都足够进凌烟阁了。大哥，你以前退掉几次吏部对你的题名，这次，你就别再谦让了。”
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