每年的腊月都是忙的，不过因为大军西征的缘故，踏入康熙五十六年的新年还是从简了许多，比起五十二年康熙六十大寿那会儿低调平实了许多。当然，这也许跟西北前方传来大军不断战败后辙的消息有关。大将军王雷厉风行、手段强硬，不断将手下或当地办事不力的官员参奏罢职有关。
所有人都在小心翼翼地看着康熙和雍亲王的反应，偏偏康熙对于大将军王在西北的一系列动作沉默不语，既不下旨申斥也不褒奖，很多人便将康熙的这种反应视为他对大将军王的信任，在授予这个儿子泼天的兵权后又给予他如此的信任，很可能下一任的皇帝是十四阿哥这个大将军王而不是雍亲王了。
而雍亲王也一如既往地淡定，对有心人纷纷猜测十四阿哥这是在为争储而铲除异已而闭口不语，反而督促户部备好粮草送往战线。
十阿哥免不了就在九阿哥跟前咕哝两句：“皇阿玛怎么那么信任老十四？这今天罢这个明天罢那个的，鬼相信他没私心呢，四哥也不提防提防，反而一心为他筹备粮草……”这个老十四，于公他看不出有什么为大清着想的作为（反而一心拉拢朝臣铲除异已），于私，当初跟八哥那么好，八哥一被皇父厌弃他转身便撬八哥的人……而且打个猎练个布库也要处处争先非要赢了才罢，实在令人不喜。
九阿哥冷笑，老十四的心早昭然若揭了，在出征前就曾接见李光地的门人翰林院编修陈万策，“待以高坐，呼以先生”还想学八哥的“礼贤下士”呢，呸！自己虚以委蛇他还以为自己真的见八哥无望储位转而支持他，竟然在大军离京时特意叮嘱自己：“皇父年高，好好歹歹，你须时常给我信息，若圣祖皇帝但有欠安，就早早带一个信。”
醉翁之意不在酒，老十四关心的不仅仅是皇父的健康，着重点其实是落在“皇父年高”这句话上，其中的含义……哼哼，当他是傻的吗，他就是对那个位子再有想法，那也是他的皇父，“但有欠安？”老十四这么做实在令他恼怒……只是此刻老十这一副为老四担忧的傻样更让他看不顺眼：“老十四聪明绝世、才德双全，我们兄弟皆有不如，如今皇父看重授权领兵也是为了历练他，将来的皇太子不定是他呢。”
聪明绝世？才德双全？
十阿哥跳了起来，脸色涨红：“就他还才德双全？你眼睛坏掉了？！”
“你才眼睛坏掉。”没坏怎么瞧上了老四？
“好啊，我说你这个死抠门，原来是看八阿不好就想转而支持老十四了，怪不得又是给他试制军备，又是给他白花花银子……”一出手就是四万两的银子啊，想当初他欠国库银两时他都没这么大方过！
——早忘了最初是他们商议着要给四阿哥拖后腿才故意不还钱的。
九阿哥胤禟才学在众阿哥里是最为平庸，但有一样却是极为出色的，那便是经济头脑。在皇阿哥里，他最有钱——通过与明珠的姻亲关系，搞到不少钱，手段极多，比如在户部安插人、在内务府走关系等等专做公家生意（换一个比较古意的词那就是“皇商”）；另外，还派人从东北向内地走私人参，又与明珠府上的管事安三联手，在南方做盐生意……几样都发了大财不说，还经常跟下面的人敲诈勒索巧取豪夺，连自己老婆的娘家都不放过。有一次勒索河南知府李廷臣，连一百二十两都要抓在手里……康熙就这一点看不上他。
反正皇父每次赏给他的银子都比别人少，他当然得自力更生了。靠着自己赚银钱的本事投资储君将来做个逍遥的亲王，何乐不为？！可惜关系最铁的八哥大失圣意，老十四他看不上眼，但免强还算有点香火情，可是四哥就不同了，没有交情可言，他要登极，自己还不是跟皇父在时一样，逮到就被训……所以他极力阻挠，向来是能怎么给他添堵就怎么来……
——这种纠结的情绪也不知是怎么堆积成的，反正已经习惯到骨髓里去了。
“我抠？！你说，我什么时候对你抠过了？”谁都能说他抠唯有老十不行！他们俩年龄相差不过半载，自小就一处玩儿，在感情上，他对老十甚至好过八哥，老十但凡看上他的什么他都二话不说就给……就是他没有的，他也千方百计替他夺了抢了来，难道这些他都忘记了吗？！胤禟跳了起来，“再说了，我自己的钱我乐意给谁便给谁！”
这都是皇父暗示他做的啊，又不能说出来……他的悲愤之情有谁知道？老十实在是太不体贴，太不谅解他的苦处了！自从他被皇父抓丁去参与税改，他以往的逍遥日子是一去不返了！
胤俄梗着脖子：“你就乐意给他也不给我！”还不抠？抠死了，抠死了……
“我？我……”但凡他能自主，他谁也不会给好吧！老十的眼像铜玲，九阿哥自觉理亏了，对这个弟弟的爱护也成了习惯，偏偏老十对着自己那那脑筋就格外灵活，歪理一出一出的，自己到最后大多总顺着他的意……他悲催不已地想着，难道自己也要拿出三四万两给老十？！苍天啊，他赚个钱容易吗，皇父和老十再这么折腾他，他赚再多也不够花啊……
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