在许多人的印象中，苏格兰风笛悠扬的曲调总是伴随着荒凉的山岭、裸露的岩石和清冽的寒风出现，而这也正是苏格兰高地的典型景观。这地势起伏、崎岖难行的高地看似荒凉，可它恰恰是最令现代化军队发憷的地形，机械化部队施展不开，俯冲式轰炸威力大减，后勤补给困难重重，横扫欧陆的闪击战在这里完全发不上力！
特殊地形的独特优势，使苏格兰高地成为不列颠北部的天然壁垒和盎格鲁-撒克逊人抵御日耳曼人入侵的最后据点——德军的持续轰炸和海上封锁吓跑了乔治六世和丘吉尔内阁，却没能摧垮英国军民的抵抗决心。在1941年初期，缺乏兵员物资的抵抗政府军连续打退了德军所发起的两次进攻。在缺乏制空权和制海权的情况下作战，这些勇士所付出的代价是可想而知的！
随着苏联全面进攻的发起，德国人的精力被吸引到了东面，驻守不列颠的德军部队规模锐减，而温莎公爵领导的救国政府虽然得到了相当一部分英国人的支持，他的救国政府军却极度缺乏战斗意志。在苏格兰北部，救国政府军的巡逻部队经常在人数不多的袭击者面前放弃抵抗甚至就地倒戈。经过了一段时间的观察，统领不列颠占领军的冯.伦德施泰特元帅确信这种局面短时间内难有改观，遂重新将苏格兰北部的警戒巡逻重新交还给德军部队。此消彼长，一些地区由于德军兵力的削弱而变成了“暴动区”，在英国流亡政府的号召与支持下，近5、6两个月份，英伦三岛就爆发了14次大小规模的起义，起义者不但击杀了当地投靠救国政府的警察和官员，还与前来围剿的军队展开战斗。只是由于缺乏外界的直接支援，这些起义无一例外地招致了失败，一些幸运的起义者还能够逃往苏格兰高地，大部分人则死在了德军甚至是救国政府军的枪口之下！
1941年7月22日，星期二。
凌晨4时的海岸线万籁俱静，唯有呼呼的海风不知疲倦地吹着。忽然间，一阵低沉的嗡鸣声惊醒了值守的哨兵，他们惊恐地望着黑漆漆的夜空，可是这个时段既没有月光也没有星星，他们竭力睁大眼睛却什么也看不到——只一会儿功夫，从远处传来的嗡鸣声就愈发清晰。有人拿起照明弹枪朝着海面射了一枪，波涛起伏的海平面上根本没有迷途的机帆船，反倒是夜空中闪现出了一个个灰色的斑点！
“空袭！”
穿着英国陆军制服的士兵忙不迭地摇动着手摇式防空警报器，低沉凄厉的警报声旋即回荡在马里湾空旷的海岸线上！
灰色的斑点以极快的速度移动着，不到十分钟的功夫，最前面一批轰炸机就俯冲而下，它们从不足千米的空中投下了成串的炸弹，然而震耳欲聋的爆炸场面却没有出现。落地的炸弹无一例外地幻化成为巨大的火球，位于海岸线突出位置的洛西茅斯港被点燃了——在黎明的夜空中，它变成了一个巨大的航标灯！
从地图上看，马里湾是位于苏格兰高地东北部的倒三角形海湾，它经喀里多尼亚运河与西北部的洛恩湾相连。在19世纪初期，随着运河的开通，这片水域对苏格兰北部的经济和发展起到了极大的推动作用，可随着船舶技术的进步，远洋船舶吨位的日渐增大，在19世纪末、20世纪初，新造的万吨货轮一艘比一艘庞大，不论是马里湾和洛恩湾沿岸诸港口还是喀里多尼亚运河本身都不足以满足现代化航运的需求，经济意义和地位自是大不如前，分布在这些区域的港口也愈渐清冷。特别是远离主要航线的马里湾，昔日的商户与装卸工人不见了踪影，渔民回归正道，丰衣足食的观光者成了地方经济的主要来源。即便是在英国军民退守苏格兰高地之后，由于德国海军对苏格兰北部水域的严密封锁，冒险驶往苏格兰北部的英国船只也只会选择近大西洋的洛恩湾停靠，仅有那些小型船只才会在夜间将物资经喀里多尼亚运河运往马里湾沿岸港口——可若是德军执意攻下苏格兰高地，马里湾将成为理想的滩头据点和补给中转站！
沉闷的轰鸣声中，从北海对岸飞来的德军飞机就像是蝗虫一般成群结队地出现在英军官兵眼前，它们轻而易举地找到了洛西茅斯，呼啸着从这座被点燃的港口上空掠过。接下来，英国人为他们眼前的场景震惊了：不计其数的白色伞花在夜空中绚丽地绽放，它们就像是圣诞节当空飘零的雪花，但它们带来的却绝非祝福……
天，渐渐亮了。
英国陆军少尉巴克.琼斯低着头、猫着腰，率领他仅有的十几名部下穿过了一片又矮又稀的灌木丛。视线前方的山丘上散落着好些白色的降落伞，坠在伞下的都是空空如也的背包，这意味着战力精悍的德国伞兵已经摆脱了最易遭受攻击的状态——在许多英国军民的观念里，自己的国家之所以落入如今这般田地，率先跨越英吉利海峡天堑的德国空降兵是恶魔希特勒的“头号帮凶”。随着新装备的出现，这些训练有素的职业军人已经不再视坦克装甲车为自己的绝对天敌，唯有在落地前的这么一小段时间，他们基本处于任人宰割的状态！
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