所幸的是，天色很快黯淡下来，而四艘具备强大火力的主力战舰也安然无恙地驶入了英吉利海峡四分之一处。按照目前的航速，再有3个小时就能炮击怀特岛——晚上7时，舰队司令、海军上将福布斯下令舰队增速至22节，队形经过重新调整，变成了三列快速纵队：四艘大型战舰和两艘重巡洋舰居中，轻巡洋舰和驱逐舰混杂分居两侧，并另外抽出11艘驱逐舰执行机动反潜和防空任务！
看似完美无缺的部署成功抵御了一批德国鱼雷轰炸机的夜间袭击，不久之后，从莱姆湾驶来的扫雷艇编队与舰队会合，它们虽然稍稍拖慢了整个舰队的航速，却让大多数人感到心理踏实。不过，就在舰队驶至距离怀特岛25海里、主力战舰甚至已经做好炮击准备的时候，最前面的一艘巡洋舰在毫无征兆的情况下突然发生了剧烈的爆炸，腾空而起的水柱竟有好几十米高！
相隔不到一海里的“伊丽莎白女王”号上，军官们安分惊讶地看着这个奇特的场面，那样的威力一定是大口径鱼雷或是水雷才能造成的！
“德国佬的飘雷被海流带到这里来了？没道理啊！严令各舰搜索附近海面，谨防德国潜艇！”老迈的福布斯将军果断地下达了命令，眺望前方，那艘倒霉的巡洋舰上已经燃起了大火，将附近几艘驱逐舰一并暴露在原本黑漆漆的海面上！
“德国潜艇一天都没有出现，这真是奇怪啊！它们总不至于都被调去北海伏击‘纳尔逊’号了吧？”舰长达特很是纳闷地说。
“确实不太对劲！”福布斯皱紧眉头，可是凭借他的经验也说不出这不对劲在哪里。
一波未平一波又起，就在驱逐舰努力搜寻水下潜藏的肇事者时，巨大的爆炸声又一次传来，这次遭殃的是一艘部族级驱逐舰，它的舰体抗压性比起巡洋舰来就差多了，舰体顿时一分为二，还不到半分钟，战舰就无可挽回地向海底沉去。
“上帝保佑！我们不会是进入德国佬的水雷阵了吧？”福布斯这时候是彻底郁闷了：封锁多弗尔海峡口和英吉利海峡西侧本来就需要耗费大量的水雷，再加上布设在索伦特海峡两侧的，德国人还有水雷可供支配？按照皇家海军情报部门的估计，德国工厂生产的水雷应该是远远不能满足作战需求才对啊！
事不过三，当第三个同样巨大的爆炸声传来之时，英国人终于确信到自己的处境非常不妙了！
福布斯将军赶紧下令道：“舰队减速！扫雷艇编队前方开路！”
每样武器都有自己的“天敌”，扫雷艇的建造目的就是排除水雷的，但这“天敌”却总是对自己的猎物头疼——直到21世纪，各国海军也没有找到幸而有效的扫雷手段，即便是一颗最土的触发式水雷，也能够让造价昂贵、配备高科技武器的大型舰艇报销。随行的英国扫雷艇勇敢地冲入挨炸舰只所在区域，但在碰到水雷阵，尤其是由传统锚雷、磁性水雷和声响水雷（历史上是由德军发明并于1940年8月投入实战，让英国人相当头疼，嘿嘿嘿）组成的混合水雷阵时，它们也只能是“骑兵掉陷坑、有力无处使”！
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