入夜，万籁俱寂。一辆轻便的马车疾驰穿梭，车轮压在青石板上，发出沉闷的声响，将这一路寂静打破。
李由携德音安坐于车内，他始终握着德音的手，试图安抚下她心间的躁乱。
入了府，李由先将德音送回卧房，待一切安顿好，这才准备去找李斯。
“不用再担心了。方才蒙毅已经分析地很清楚了，只要父亲出面就一定能救下章邯。我这就去找他，安心等我回来。”
德音抬眸，意外地在他眼中清楚地看见了自己的影子。刹那间，她似是做了错事一般，倏地低下头去，不停揪着自己的衣角：“父亲会同意吗？毕竟……毕竟……”
见她忐忑不安，李由笑了笑，抬手抚在她肩头：“不要瞎想，你只要相信我就行。”
德音轻轻点头，顿默须臾复又抬头，眼中满是疑惑与不安：“李由，你既知我与章邯之事，若是他此番安然无恙地出来，你不怕……”
她欲言又止，可李由却听明白了她的顾虑。
“我不怕。”李由拉起她的手，紧紧握在胸前，“我知道你是什么样的人，也知道章邯是什么样的人。而且我有信心！我说过，我会全心全意对你好，所以我一点也不担心。”
德音微怔，不知该如何回应。时至今日，她心中惦念的依旧唯有章邯一人而已。她不知如何面对李由的温情，只能怀着负疚与难安，将自己的心一层层紧紧闭紧。
李由看出她的为难，上前一步将她温柔地揽在身前，俯首吻在她的额上：“好了，一个人的时候不要胡思乱想。你要记住，我是你的夫君，以后任何事情都由我替你扛着。”
一丝别样的情愫涌上心头。德音说不出是感动还是难过，憋得心口生疼，只好默默点头，一言不发。
李由将她松开些，满是深情地望着她：“你先休息吧，我去去就回。”
说罢，他放开手退了一步，步履匆匆冲进了夜色里。
德音一手扶在门框上，仰头看着满天繁星，没有一丝睡意。
这边，李由轻快地来到李斯书房外。窗棂上映着一抹微弱的烛光，他知道李斯还未休息，便推门径直进了去。
李斯坐在案边，一手撑着太阳穴假寐，听见动静抬起头。
“父亲，我回来了。”
李斯并未显出任何意外，招手示意他近前坐下：“如何？”
“一切如您所料。”李由面色深沉，“我和公主赶到时恰好蒙毅也在，他们二人起初并不信任我，不过我一番慷慨陈词之后，他们便打消了疑虑。”
“嗯。”李斯满意地晃着脑袋，一手捋着斑白的胡须，“你本来就是这件事里的受害者，你主动伸出援手，他们存疑也是意料之中。不过，你若真想落井下石，犯不上费这么大周折，扶苏公子他们心思通透，自然能想清楚这个道理。”
“确实如此。而且公主与我同去，他们就更不会怀疑我的真心实意了。”
李斯松了口气，凑近了些继续问道：“扶苏公子他们怎么说？”
李由看着自己的父亲，眼中不由流露出钦佩之意：“与您所想无差。公子他们确实已经想到只有您才能平息祸事，便让我来劝说您，请您出面替章邯求情。”
李斯微微眯着眼睛，听李由说着这些，心情比方才轻松了许多。
李由想了想，仍是不解：“父亲，我有一点不太懂。既然您已经算到扶苏公子他们会来求您帮忙，为何还要把我从半路揪回来，让我亲自去跑一趟？您稳坐钓鱼台等着不就好了？”
“被动帮忙与主动相助能一样吗？”李斯瞥了他一眼，“这件事我无论如何是无法置身事外的。就算扶苏公子他们想不到，你以为陛下为何在朝臣面前三缄其口，对章邯之事不闻不问？陛下在等我，等我出面求情。”
李由闻言，眉头猛地皱到一处：“陛下压根就没想重罚章邯？”
李斯轻轻一笑，那双眼睛看似浑浊，却看惯了朝中的纷繁复杂，此时此刻更是通透地闪着晶亮的光芒：“我在陛下身边这么多年，还能不了解他？陛下着意栽培章邯这么久，怎么可能因为这些事而毁了他的前途？只不过，这次章邯有错在先，纵使陛下为天下至尊，也不会强硬违拗群臣之意，落得个袒护包庇的名声。他太聪明了，也太懂人心，更是将我们这些臣子的心思拿捏的分毫不差。他知道我会猜出他的心思，所以就一直在等我的回应。本来嘛，替章邯说话于我而言是件好事，一来澄清谣言，彰显我李斯的气度，获取更高的名望，二来也能卖给章邯、扶苏公子他们一个人情，我何乐而不为？”
李由恍然大悟，对李斯的敏锐细致越发叹为观止：“陛下那边已经料定您会出面，所以您就趁机同时向扶苏公子示好，正好一石二鸟？”
李斯盯着他微微叹息，面色莫名其妙沉重了起来：“当初赵高怂恿我，让我去向陛下请求将靖安公主嫁过来的同时，也将公主与章邯的私情告诉了我。他是个聪明人，知道想要赢得我的信任，就必须说实话，一丝一毫都隐瞒不得。”
“什么？！”李由大惊失色，“父亲，您早就知道了？那……那您还让我去……？！”
李斯摆了摆手，示意他稍安勿躁。
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