“陛下，我相信，这样的军队守卫的城市，也许只需要近卫军的一个旗队就能占领。”阿历克斯用一种幸灾乐祸的口气说着，当他看到皇帝紧皱的双眉时，他脸上的笑容逐渐的收敛了起来。
“如果罗马所有城市的守备军都是这个样子，那真是实在太糟糕了。”伦格嘴里低声抱怨着，他不能不承认自己之前的想法的确是有些过于乐观，罗马多年来的陈规陋习的确不是短时间能彻底铲除的。
虽然多少年来罗马的领土一直随着动荡而不停的变化，特别是随着曼奇克特的失利，罗马彻底丧失了小亚细亚上的领地而变得更加动荡，但是已经形成了多少年的习惯还是让罗马人总是相信，罗马是不可能被颠覆的，特别是那些居于帝国腹地的罗马人，他们依然抱着对罗马强大的幻想，而在这些人的想法里，似乎罗马帝国就是一个足可以与世界上的一切事物永远共存的奇迹。
他们不相信罗马会有一天成为他人口中的美食，更不相信敌人会深入到他们生活栖息的地方。
看着那些在近卫军的监视下，神色不安的走来的罗马官员，伦格在沉默了许久之后，只下达了一道命令：“近卫军在波尔松城外驻扎，然后在明天立刻北上！”
………………
浩瀚波澜的地中海上，在这个季节吹过的风总是显得湿冷而令人不适，当风帆被掀得鼓胀起来的时候，海里的船只就如同一条条不可阻挡的剑鱼般向前猛冲，而当风向转变时，又如同令人难以忍受的蜗牛，缓缓的向前移动。
阿赛琳站在厄勒冈的船头望着远处的海面，在厄勒冈的两侧，罗马舰队循着厄勒冈的左翼如向后掠开的燕尾般缓缓前进，而在右边，更加庞大的塞浦路斯舰队则以鳞次栉比的队列如一个可怕的铁拳般向着前方滚滚而来。
离开君士坦丁堡之前的夜晚并不是很令人高兴，当米利厄诺斯按照宫廷礼仪接受皇后的召见时，玛蒂娜却并没有邀请名义上做为罗马盟友的阿赛琳。
这让当时的正在尽力在其中斡旋的马克西米安感到异常尴尬，他尽量用得体的理由为皇后的失礼向阿赛琳表示歉意，同时在经过仔细考虑之后，他不得不请求米蒂戈罗斯以罗马元老院的名义，邀请阿赛琳参与为双方的联合海军即将开始的远征举行的盛大宴会。
这让那些不肯消停的罗马人似乎又看到了什么足以带回家去作为闲言碎语的话题，他们整个晚上都在仔细观察着那位女子爵，同时一个足以让人们为之更感兴趣的话题也在宴会上悄悄流传着。
关于的里波黎新的伯爵雷蒙的消息，早在很久之前就已经在到处流传了。
说起来身为次子而原本与爵位无缘的雷蒙能够得到他梦寐以求的的里波黎，更应该感谢的，恰恰是他并不喜欢的那个同父异母的妹妹阿赛琳。
在约翰和他的母亲埃施瓦伯爵夫人塞浦路斯试图袭击阿赛琳的阴谋失败之后，约翰在乱战中被射成了一个巨大的刺猬，而他们的母亲也因为过于悲伤和打击而陷入了彻底奔溃的境地。
一下子失去了主人，原本顺理成章的成为安条克领地的的里波黎，却又因为安条克所发生的变故成为了一块富饶而无主的领地。
在这种时候，的里波黎的贵族们一边慌张的给早已被送到了法国乡村，成为了若富瓦伯爵的次子雷蒙写信，要求他立刻回来继承王位，一边向所有的与老雷蒙交情深厚的贵族们求援，于是，伊布林的巴里安做为老伯爵雷蒙生前最为信任的朋友，很快就成为了的里波黎的监护人，而等待着新的伯爵回来继承爵位。
这一切看起来似乎和罗马没有什么太大的关系，但是不知道从哪里，一个让很多人不由为之关注的消息却让罗马人立刻变得对的里波黎产生了浓厚的兴趣。
这个消息就是，据说到法国继承若富瓦伯爵爵位的雷蒙，因为不适应法国潮湿阴冷的天气，在刚刚到达那个偏僻的山村不久就得了重病，以至当千辛万苦的到达法国的使者向他转告那个能让他立刻打点行装启程上路的好消息时，这位突然时来运转的伯爵，居然没有力气从床上爬起来，更不用说要他穿越几乎整个法国，然后再坐上海船跨越整个地中海了。
当这个消息从法国传回来的时候，不但在的里波黎立刻引起了轩然大波，而且随着那些来往于地中海上的商船，很快君士坦丁堡人也知道了这个能给他们带来无限遐想的传言。
一旦那位看起来不太有福气的雷蒙少爷无法回到的里波黎继承伯爵爵位呢？一旦他即使回到了的里波黎，但是以他那体弱多病的状况，一旦有个闪失呢？或者即便他能活下去，但是据说这位伯爵因为过于衰弱而没有后裔，那么在他死后，的里波黎的爵位又该由谁来继承？
这一连串的猜测已经不禁足以让喜欢胡思乱想的罗马人开始产生了无数的遐想，他们知道罗马的皇后就是一位法兰克人，而且知道这位皇后还是曾经让罗马和法兰克人之间产生了纠纷的埃德萨的后裔，这就已经足够让很多罗马人为之浮想联翩。
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