施蒂芬娜跪在城堡深处小教堂的垫子上，她的双手紧紧拢在一起嘴里发出轻声祈祷。
“我的孩子，你的虔诚会得到上帝的回应，你的慷慨也将让你得以最终站在上帝的身旁。”
一个牧师沉声在施蒂芬娜面前说着，他看着自己手边的一张敞开的文件，即使再想显得平静也掩盖不住脸上兴奋的表情。
那是一份由施蒂芬娜签署的把一块博特纳姆的土地献给教会的让渡书，做为一次盛大弥撒的回报，伯爵夫人慷慨的把自己名下的这块土地连同几座看起来拥有颇为丰厚报酬的农庄奉献在了上帝的祭坛面前。
“我的上帝，请保佑我丈夫和我儿子，让他们能平安的回到我身边，”施蒂芬娜轻声祈祷着，她的声音颤抖，一阵阵莫名的不安和恐惧始终萦绕在她心头。
她丰盈的身材因为惦念儿子已经显得消瘦下去，原本圆润的下颌看上去略显尖削，一双充满气力的眼中总是不时闪过略带忧郁的目光，这让一位偶然路过博特纳姆的画师看了后，不禁为自己看到的这幅画面为之愕然，他极力向伯爵夫人请求着，请求她允许自己以她的形象创造一副圣母像，因为“夫人那种透出怜悯的眼神正是圣母怜惜世人的精神。”
画师还极力为能完成这样一幅杰作大肆宣扬，不过这倒让施蒂芬娜起了为自己的丈夫和儿子做一次盛大弥撒的念头，在慷慨的捐献出一块土地后，博特纳姆主教立刻爽快的答应了举行这样一次领地弥撒的要求。
“上帝会保佑你的，上帝的光芒照耀每一个虔诚的人，不论他是尊贵还是卑微。”主教让自己的声音显得颇为仁慈，不过他的眼神始终无法从那份让渡书上移开，他知道自己教区的财产终于又增加了一份了。
对于博特纳姆教区的主教来说，能从雷纳德伯爵那里得到这样一笔馈赠实在是不容易，那位伯爵有时候宁可厚待手下那些士兵，也不愿意为上帝多贡献那么一点。
“上帝呀，保佑他们吧……”施蒂芬娜发出低低呻吟“让我儿子回到我身边来，如果需要我可以用我所有的一切换取我儿子的性命，就如同贡布雷向我许诺的那样，让他回到我的身边来吧。”
“轰！”一声沉闷的钟声突然从教堂外的钟楼上响起，这声巨响如敲击在施蒂芬娜心头般让她全身一颤。
那钟声听在她的耳中，就如同墓地里可怕的丧钟般令她惶恐不安。
………………
“轰！”巨大的火球如从天而降般落在离汉弗雷不远的地上，随着火星迸溅，一大片带着炙热气息的碎石立刻四处横飞！
“当心点，小伙子！”雷蒙的喊声几乎被接连而来的炸裂声掩盖，他奋力一把抓住汉弗雷的肩膀，几乎是把他从受惊的马背上拖下来般拽到地上。
一声痛苦的马嘶从前方想起，汉弗雷惊恐的看到一个火球正砸在自己那匹心爱的白马身上，随着翻滚的白马身上发出的焦糊气味，身上几乎找不到一块好肉的战马带着全身的火焰发疯的向正乱作一团的士兵群中狂奔而去！
瞬间被撞得人仰马翻的队伍变得更加混乱，冒着烈火的战马就如同圣经启示录里描绘的那身后带着地狱的可怕死亡使者般横扫而过，而令人们恐惧的是，那匹几乎已经被火焰完全吞噬的战马明显成了山顶上投射过来的火球的参照物。
战马奔到哪里，随后而来的可怕火焰就落在哪里，直到那匹原本漂亮雄健的白马终于在已经发不出嘶叫的怪哼中左右摇晃，轰然倒地！
“上帝，退出去，退出山谷去！”雷蒙向闻讯还在向前疾奔的后队发出嘶喊，他不住挥舞双手，几乎不顾头顶不时飞过的可怕火球。但是他一个人的声音实在太
渺小了，完全被前面突然出现的战况吸引的后队在狂奔中无法收势的猛然砸进已经混乱的前方队伍之中。
惨叫声，冲撞声，被践踏者的呻吟和头顶飞过的巨大火球的呼啸。所有的声音都混杂在一起，这时的山谷里已经完全混乱，雷蒙甚至找不到那面代表着耶路撒冷至尊的王旗，而最让他感到愤懑的，是自己的军队只能无奈的遭受着可怕的打击，却根本无法接近山谷另一边顶峰上的敌人。
“万能的上帝，愿主赐予我们力量，勇气和奇迹！”
一声高亢的祈祷在人群中响起，就在同时一片如潮水般的欢呼声霎时从后面传来。
真十字架！
璀璨闪亮的巨大十字架出现在了慌乱的人群之中！
尽管被拥挤得歪歪斜斜，但是当这个代表着主基督升华和苦难的圣物在众多僧侣拥护下出现的时候，不论是士兵还是骑士，也不论是否还能拿起武器或已经身受重伤即将死亡，所有的人都发狂的向真十字架蜂拥而来。
他们甚至根本不顾投射过来的滚烫火球直接落在密集的队伍当中，每当有人倒下，就会立刻有人接替他的位置，甚至有的人紧紧拖着已经快要咽气的伙伴身体拥到十字架下伴随着圣物想前涌去。
“快松手！你会烧死的！”
一声大喊从雷蒙身后响起，他看到汉弗雷正用力试图拉开一个正紧紧拖着个已经被烧得一片焦黑尸体的士兵双手，尽管这个士兵嘴里也发出痛苦的惨叫，但是他却一手托着伙伴，一手紧紧抓着根已经断了的长矛向前蹒跚的前进。
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